新安鬼事(467)

晏娘摇头道，“生与死泾渭分明，就像白天与黑夜，永远不会有交集。人死之后，可以被打进三恶道永不超生，可以投胎转世，也可在天界地府为神，也可化作孤魂野鬼，可若想再以生前的形态活过来，纯属痴心妄想。”

她说这句话的时候，声音里带着一点悲凉和酸楚，像是参透了生死却仍无法释怀一般。程牧游听在耳中里，心里不禁生出几丝怜悯，他忽然很想抓住她放在膝上的手，把温暖传递给她，可是手指只抬起一点，便又缩了回来，从心底发出一声沉闷的苦笑他和她，只是徒有夫妻之名罢了，她于自己而言，还是那个晏姑娘，虽然不再神秘疏离，却永远隔着一道浅浅的清流，无法靠近。

“可是那个名叫金琛的年轻人确实是回来了，音容笑貌和生前一模一样，我亲眼所见，绝无半分虚假。”他轻声道。

晏娘的眼珠子轻轻转动了一圈，“若是这样，那我明日要亲自上门讨教了，即便官人说得再怎么肯定，我也不信这世上有起死回生这件事。”

程牧游顿了一下，“为什么不信？夫人验证过？”

晏娘一愣，随即冲他莞尔一笑，“验证？要怎么验证？官人怎么喝茶也能喝醉，开始胡言乱语了。”

程牧游垂首，“是我妄言了，夫人莫要放在心上，”他抬头，盯着她晶亮的眼睛，忽然浅浅一笑，转移了话题，“对了，方才我回来时，在街上遇到了王大人，他没带随从，只身一人急匆匆地赶路，还差点撞到我。”

“王大人？他不是在汴梁吗？怎么到新安城来了？”

“我问了，他说他的原籍就在新安，此次归来，是因为王公子的忌日到了。”

晏娘冷笑一声，眼角渗出两点冷光，“即便是恶人，也有亲人记挂，而有些人，名垂青史，逝去后却不能祭奠。”说到这里，她自知失言，抬头扫了程牧游一眼。

可是他神色淡然，似是没有听到一般，只淡淡道，“想必王大人也因为王公子生前多做恶事，所以才低调行事，不敢声张，一个人到新安城来，我们外人也不好过多苛责。”

晏娘歪着脑袋看他，“官人，你似乎对那王大人很是崇敬，话里话外总是向着他的。”

程牧游点头轻笑，“王大人为官清廉，生性耿直，更为难得的是，他力主讨伐契丹，是朝廷里少见的主战派，这一点，尤为让我钦佩。”

晏娘仰头看他，眸中的神色多了些许复杂，“可是好官却未必是好人”

“夫人为何如此说？”

话说到这里，门外忽然响起一阵喧闹，隐约还能看见几只火把朝这边移来，像一条蜿蜒的火蛇，照亮了黑暗的院落。

程牧游心里一惊，忙和晏娘快步走到门外，他看到蒋惜惜举着火把朝自己跑来，她神色肃然，眼角还挂着一道未干的泪痕。她的身后，是几个浑身是血的衙役，他们的衣服都被浸透了，臭不可闻，沾满了碎肉和粘液。

“怎么回事？”程牧游盯着自己的下属，心越揪越紧。

“别问她了，她已经哭了几场，估计没办法把事情的经过说明白了。”

队伍的最后面闪出一个人影，身材颀长，器宇不凡，腰间挂着一柄闪着青光的长剑。

“程兄，好久不见。”

刘叙樘走上前，他脸上那抹常见的笑不见了，只剩下一丝惶然。

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第十八章 饿鬼

安顿好一众人等，程牧游才将刘敘樘邀到书房，请他将遇到的事情一一叙来。

刘敘樘喝了一口晏娘亲手端来的茶，微微平复了一下心绪，这才正色对程牧游说道，“说来也巧，我此次从青州回来，恰好路遇此地，正碰上蒋姑娘他们几个与那怪物胶着在一起，就出手帮了他们一把。”

“怪物？”程牧游眉心揉成一团，“什么怪物？”

刘敘樘盯着斑驳的地面，“它很瘦，骨头外面像是只包了一层薄皮，程兄，不知你见过饥荒中的快饿死的人没有，准确来说，它就是那个模样，肋骨尽显，看起来似乎栽个跟头就能把自己摔成两段儿。可是它的脸又和人不同，那张脸上没有五官，只有一条竖起来的细缝，里面藏着一根又粗又长的舌头”

“它靠那根舌头吃人？”晏娘冷不丁在旁侧发问一句。

刘敘樘冲她点头，“它是如何吃掉你们新安府的那个衙役的，我并未亲眼看到，不过听蒋姑娘说，它把那根舌头插进人嘴里，便能把人连骨带肉吸食干净，只是”

“只是什么？”晏娘追问。

刘敘樘垂眸，闭气忍了一会儿，这才说道，“它虽吃掉了那衙役，却又将身体的碎屑呕了出去，似是无法消化一般。”

他从小锦衣玉食，极爱干净，入朝为官后虽然天南海北四处走动，衣食上不能太过讲究，却也尽量不接触什么腌臜肮脏之物，所以方才听到蒋惜惜说起那怪物食人又呕出之后，他便一阵阵的犯恶心，就算是将这话说给程牧游和晏娘听，也引起了身体上的不适。

晏娘却不为所动，她看着刘敘樘微微变色的脸孔，若有所思道，“身体极瘦，看来是饿了许久，狼吞虎咽之后，却又尽数吐了出来，所以便要继续寻找食物。”

程牧游疑道，“夫人，你可是想到了什么？”

晏娘睨他一眼，“我少时游历西域，无意中来到沙漠北缘悬崖之上的一座石窟中，那石窟的四壁、窟顶、甬道、龛楣之上画满了壁画，优美绝伦、栩栩如生、色彩夺目。只是当时我年龄小，玩心又重，没有什么耐心欣赏这些壁画，只是在石窟中随便转了转，便离开了。可是现在细想起来，我似乎在其中一幅画上见过刘大人方才说的那个怪物。”

程牧游身子一凛，“夫人，那副画描述的是什么？”

“一位锦衣华服的年轻公子，捧着一只水罐，站在一座空城中。”

“空城？那那些怪物在哪里？”

晏娘微微一笑，“我说空城，是因为那公子自以为城中无人，其实他不知道，他早已被千百双眼睛盯上了。那些东西就藏在暗处，有的趴在房檐上，有的蜷缩在墙角中，还有的只在窗边露出一个脑袋，虎视眈眈地‘看’着他手里的水罐，它们身上满是枯骨，虽没有眼睛，却像能嗅到生人的味道。”

听她这般说，程牧游脸上的神情像是被冻住了，他一手紧攥成拳，从椅子上站起来，在屋子里踱了两圈，这才定住不动，口中喃喃自语道，“水罐、空城、公子，我知道了，夫人说的这幅画是亿耳遇饿鬼的故事。”

“亿耳遇饿鬼？”晏娘和刘敘樘同时望向他，尤其是刘敘樘，他脸上惊诧万状，又将那两个字重复了一遍，“饿鬼？”

程牧游望向窗外，“没错，夫人去的那个石窟叫千佛洞，位于西域明屋塔格山的悬崖上，既叫千佛洞，里面的壁画必定与佛教相关，而亿耳遇饿鬼就是一则佛经故事。它讲的是有一位大商主子名叫亿耳，与同伴一起入海采宝，自海中得宝返回，与同伴别宿后，为饥渴所逼，慞惶不安。遥见远方有一座城市，以为城中必定有水，于是便往城边走去，欲索水来饮用。”

“殊不知此城是一座饿鬼城，走在城中的大马路上却看不到任何人，由于饥渴所逼，亿耳便大声喊着‘水！水！’”

“城中的饿鬼们听到有人在喊，便都聚集而来，他们个个身如燋柱，全都到了亿耳面前合掌说‘愿乞我水。’亿耳回答‘我正是因为饥渴所逼，所以来此求水。’这些饿鬼们听到之后，知道求水的希望都熄灭了，便感叹地说‘你难道不知道这是一座饿鬼城吗？为何要到此处索水？’”

“它们还说，‘我们居住在此城中，百千万年来尚未听闻过水名，未曾食过粮食。多罗树林被大火焚烧，我等饿鬼亦是如此，支节皆被猛火所烧，头发悉蓬乱，形体皆毁破，为了饮食奔走求索十方，昼夜思念却求之不得，受饥渴所逼迫。又时时被夜叉鞭打苦毒，所闻皆是恶音，未曾听一善语，更何况是一滴水。’”