皇后半晌不言，只是看着她。许秋妍额头已洇出一层细密的汗珠，仍纹丝不动，跪得笔直。

“你说得不错，”皇后忽的展颜一笑，“那本宫就遵从佛祖之意，将它带回长春宫好生养着，早日再得桂子。燕影，挑几件好首饰，赏了凝碧。”

许秋妍叩首道：“奴婢谢皇后娘娘圣恩。”

这场意外总算没再闹大。

纳兰锦鸢起身道：“皇后娘娘，自从娴姐姐的陪嫁珍眉嫁出宫去，她身边一直少个贴身丫头，每回嫔妾去翊坤宫总是觉着冷冷清清的。嫔妾看凝碧还算机灵，娘娘不如赏了娴姐姐吧。”

舒嫔此举，可谓一举多得——许秋妍出了风头，如果还让她做个卑贱的花房丫头，无异于把一朵娇花丢在风雨角落里，任仇视她的人欺侮，大好青春和美貌都平白浪费了；要是她自己有野心往上爬，那会是一个扎眼的对手，倒不如提了她的身份，给她些恩惠，日后她若真能爬上龙床，也算给娴贵妃和自己固宠。

皇后颔首：“好啊，娴贵妃确实需要个贴身的丫头照顾。凝碧，从今起，你就跟着娴贵妃吧。”

许秋妍谢恩后，第一回看清娴贵妃的面容。她确是个绝色的人儿，正朝着自己微笑，只是嘴角微翘，那双深邃瞳子仍是淡漠。

别的妃子身旁都有婢女侍立，唯独娴贵妃只是孤零零坐着，许秋妍行礼，识趣地站到她一侧。

作者有话要说：

“桂子”与“贵子”谐音，再得桂子就是再得贵子啦！

第3章 同室

从长春宫出来，娴贵妃一直和舒嫔说话，许秋妍垂首默默跟在她们身后。

走了一会，娴贵妃转过身道：“你先回去收拾收拾，晚上再来翊坤宫。”

待得许秋妍走远了，纳兰锦鸢道：“姐姐，今日她算是帮了你，看来这就是天意，警醒你有人不怀好意要害你，也是要你好好为自己打算。”

娴贵妃拂了拂衣袖，轻笑：“翊坤宫的人手已经够多，平日里吃穿用度，内务府也没短了我的，皇上还给了我协理六宫之权，替皇后娘娘分忧，还有什么好打算的。倒是你，该趁着年轻，赶紧得个皇子才是。”

纳兰锦鸢进宫后，还没侍过寝，娴贵妃竟然扯到生孩子的事儿了，又联想起嬷嬷关于侍寝的教导，不由得恼羞成怒：“你……你胡说！”

“我哪里胡说了？”娴贵妃不以为意，“后宫嫔妃给皇上诞下龙子，不是天经地义么？”

纳兰锦鸢气冲冲地要走。

娴贵妃笑道：“怎么走了？我宫里刚做了些茶干，记得你最爱吃了……也罢，你不要，我便自己留着了。”

纳兰锦鸢自然想吃，又不肯服软，便吩咐自己的侍婢：“怜箫，你去翊坤宫取几块茶干来。”自己则大步流星地走了。

＊

许秋妍小碎步走了一会，随即跑了起来，到了住处，她倚楹喘了好几口大气。

晚烟把她扶到床边，给她倒上茶，轻拍她后背道：“桂树的事儿我都听说了，昨晚我们好好查验过，那时桂花还开得正好，究竟是何时出的问题？”

许秋妍道：“今日一早还看过桂树，绝无差错，随即我们被几位嬷嬷叫走教导献礼的规矩，桂树就放在花房中，再回来时桂树已遭毁坏……或许就是那个空当出了问题。不过我走时记得那会花房来来往往还是有不少人的，人多眼杂，怎么动的手？”

晚烟摇摇头：“先前人确实不少，不过后来永和宫有人传话，说五阿哥哭闹不止，要花房搬些安神清香的花草去，所以人才少了。”

传说中的“五阿哥”竟在自己的现实生活中有了角色，还差点间接要了自己的命，许秋妍有些啼笑皆非。她疑惑道：“哭闹不止，为何不找太医院，反而想起来要搬花？”

晚烟道：“你有所不知，五阿哥幼时病弱，几乎成了个药罐子。是药三分毒，后来凡不是大病，愉妃娘娘便不许随意用药。好在五阿哥毕竟是小孩子，最喜欢花花草草，花房每年的花好多都拿去给永和宫了。”

这些似乎都没什么不对。但许秋妍不由想起愉妃那句一针见血的“无花无子”，显然是要拖娴贵妃下水，离间她与皇上、皇后。许秋妍直觉这绝非巧合，可是在这个年代，不论庙堂之高，江湖之远，总少不了许多诬告、陷害，但很多事根本留不下什么足以用来平反昭雪的有力证据，不少冤情也就不了了之。

许秋妍当下倒是放松多了，不过回想那番场景，仍心有余悸，拉住晚烟道：“这件事会不会再有什么麻烦？”

晚烟道：“今日你也算运气好，赶上皇上忙于朝政去晚了些，皇后娘娘心慈，不仅不怪罪，还赏了你。若是换成皇上，只怕容不得皇后娘娘受这等委屈。好在皇后娘娘已经处置过了，这就算是后宫事宜，皇上应当不会再多过问。”

“那就好那就好。”许秋妍拍了拍胸口顺顺气，希望自己一辈子都别见皇上，这样皇上就永远想不起这回事。

晚烟看着她的样子，忍俊不禁。许秋妍怪罪地睨她一眼：“我都快吓破胆了，你还笑得出。”

晚烟立马可怜兮兮地给她赔罪，顺带端茶倒水。

“哼，你以为这就完了？”许秋妍佯怒，趁晚烟不备拿起她影在身后绣了泰半的荷包，嬉笑道：“这荷包我相中了，送给我如何？”

晚烟的脸颊登时烧红了，边抢边道：“你若喜欢，我可给你另绣一个，这个不行……凝碧你别闹！”

许秋妍识得那上面的图案是鸳鸯，想来晚烟已有了心上人。本想再调侃她几句，考虑到古时女子在儿女情爱之事都颇为矜持，许秋妍于是作罢。

两人笑闹得气喘吁吁，歇了片刻，许秋妍正色道：“诶，晚烟，娴贵妃身旁竟连一个贴身伺候的人都没有？”

听得此言，晚烟面容端肃起来，向外张望一番，才道：“这是不久前的事，那时你还没入宫。约么两个月之前，慧贤皇贵妃被查出与侍卫有私情，皇上龙颜大怒，只是还未下旨如何处置，慧贤皇贵妃的承乾宫便走水了。火救下来了，但宫里的人早已稍得面目全非，只活下来几个机警的宫人。宫里大都以为慧贤皇贵妃想存住最后一分颜面，引火自焚，不想再多听旁人诟病。”

许秋妍道：“私情是如何发觉的？”

晚烟接着道：“那侍卫是御前的人，那日伴驾时，掉出个荷包来。那荷包上绣着慧贤皇贵妃的闺名、生辰，且用的是慧贤皇贵妃家乡特有的辽绣。里头还包着一块玉佩，那玉佩是成双的，另一块就在慧贤皇贵妃身上。后来证据越查越多，先是查出那侍卫是慧贤皇贵妃同乡，正是慧贤皇贵妃的父亲高斌举荐入宫的，再后来好几个宫人说曾亲眼撞见慧贤皇贵妃与那侍卫的苟且，其中就有娴贵妃的陪嫁丫头珍眉。

“但慧贤皇贵妃平日里行事规规矩矩待人温和，哪位娘娘或宫人家里有难处，她知道了也会帮衬着，所以大家都不信她会行此事，觉着她是被诬陷的。但没人敢去出头，只是人人自危，怕自己哪天也被算计了，皇上也再未追究过。没过几日，娴贵妃就以把珍眉嫁出去了，宫里的人也遣出去不少，如今也没有真正贴心的丫头，估计也是出于这个缘由。”

许秋妍边点头边思索她说过的话，心想这后宫真是个吃人的地方，假如慧贤皇贵妃心慈好善的结果却如此凄凉，真是令人寒心。

晚烟又道：“皇上说看在高斌劳苦功高，才给了‘慧贤皇贵妃’的谥号，但随即以高氏的私情为由贬谪了高斌，发落他到偏远地方。听闻高斌治水有功，在朝堂有勾结朋党之过，又想借着女儿的宠幸干预皇上立储之事，皇上最恨此事，因而……”

她没再往下说，许秋妍也会意了——对于一国之君而言，儿女情长远及不上权势倾轧来得重要。即便皇上再宠慧贤皇贵妃，当她已然成为棋盘上一颗棋子时，皇上也没理由不去推波助澜，好好利用这颗棋子。至于做到哪一步，就看皇上对这颗棋子的情分了。