春煊(18)

革命军接着分兵二路，从内部进攻镇南和镇中炮台。这两处的清兵不归陈炳昆管，和莫佑卿也没有亲戚关系，所以沟通不顺。双方真枪实弹地打到了下午两点左右，同盟会才正式拿下关卡。

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同盟会开始攻打镇南关时不过百人出头，等打下关卡没多久，革命队伍一下子扩展至四五百人，除了关内投降的清兵，附近老百姓听说义军占领了要塞，也纷纷前来投奔入队。

同盟会总理孙中山从越南赶到镇南关时，冯乐带着一支庞然大队，列队击鼓迎接他入关。孙中山和其他随行人员见到这阵仗，对革命胜利的信心更复炽烈了几分。

孙中山入关后不久，附近清兵也接到命令，跑来夺回关卡。

孙中山亲自登上镇北炮台指挥，还亲手发了一次炮。炮正中一队清兵，孙中山看到后大乐，高声笑说：“我反清政府二十多年了，今日终于有机会亲手轰他们一炮。痛快，痛快！”

他话音未落，忽觉贴面恶风掠过，一把马刀从他身后飞到身前，迎头撞上了不知什么东西，訇然一响，钢筋铁骨瞬间变成漆黑蜷曲的废铜烂铁。与此同时，身后一只手拉着他急急离开了炮边。

孙中山回头一看，见是个十三四岁的清俊男孩，一双眼睛黑白分明，灵活又精神。

韦春龄见孙中山看她，便说：“孙先生小心，清兵里有高手，刚才的两颗霹雳火榴弹就是他发的。”

孙中山点点头。

这次来攻的清兵显然是出事后临时从附近拉过来的，数量既少，战力又低，一受炮击，便退了回去。那位发弹高手，也未再有动作。

关中革命队伍抵住了清兵攻击，斗志更加高昂，众人勾肩搭背，唱歌互励，一副要立马挥师北上、拿下京师的气势。

孙中山也特别兴奋，但对形势估计，不如其他人乐观。他之前已发动过数次武装起义，每次都失败了。他知道同盟会的主干虽然斗志可嘉，但论实际作战能力，尚不能和清廷相提并论。革命军目前的人数和装备，也还是个大问题。

拿这次来说，革命军进攻镇南关虽半靠智取，消耗武器不多，但若要据守此关，保住起义的果实，则还需大量武器装备。

他们这次从越南过来前，用新筹到的款买了不少枪支弹药，他们随身带了些过来，但大部分还在路上。就在来夺关的清兵退下后不久，孙中山接到急电，说那批武器在越南境内被法军扣下了，须他亲自过去交涉。

孙中山下令，当晚召开一个紧急会议。冯乐、黄明堂等领导这次镇南关起义的同盟会成员自然在与会之列。韦春龄因救孙中山有功，也被破例提拔，允许她参加会议。

孙中山在会议上说明了自己必须马上离开镇南关的原因，他让冯乐等留在镇南关，在他们回来前，尽量死守关卡。无论最后能否守住，他们据关的时间越长，对清政府的威信打击就越大。

韦春龄今日终于见到了传说中的孤胆英雄、同盟会的传奇领袖，她也像同年龄的少年人一样，几乎马上将孕育了多时的对伟人的崇拜之情，全部倾注到了他身上，轻易就说服了自己，相信孙中山和她想像中的简直一模一样。她愿意一辈子追随他，为他死而不惜。

但另一方面，她务实的本性从孙中山开始说话的时候起，又不时跳出来挑战，向她指出——这位领导人似乎并非真的无所不知、无所不能、无所畏惧。他的言行举止，其实和她已经熟悉的黄明堂、何伍等人，深具共通之处。“甚至，”她有点大逆不道地想，“听他口气，似乎对我们能守住镇南关，没多大信心。”对于这一点，韦春龄很不服气。

在会议差不多进行到尾声时，来了一个不速之客。

通报的人跑到冯乐身边，和他咬了几句耳朵。孙中山还在布置防守任务，假装没看见。冯乐很快跑到他身边，附在他耳旁说了几句。

孙中山一笑，对大家说：“看来我们这一仗，立竿见影，不但百姓纷纷来投，清廷大将也派来了使者。那就赶快请他进来吧。”

韦春龄心里不知道为什么猛跳了两下，随后，她就看到侯英廷那个形容可怖的随从走了进来。那随从仍是一身草编服饰，露着四肢，只头上多戴了一顶草笠，遮住了他大半张脸。

随从直直走到孙中山面前，从怀里摸出封信，交到他手上。

孙中山拆开信看了，让人先带信使去别处歇息。

人走后，他说：“清军廷字营统领侯英廷说，清大军即日来攻，他愿率六百部众，加入我们。”

何伍说：“六百人？那加上我们这边，也不过一千多人，能敌得过‘清大军’？这统领怕不是忽悠人呢。”

黄明堂忙说：“不，这个侯英廷，我们广西人都知道。他的部队不同于其他清兵。他曾率五百人，歼灭了盘踞靖西化峒多年的二十四寨巨匪江金山部，收服了上千喽啰，因此一战成名。刚才的信使，多半是他的随从甘熊。那也是个人物，别看他又黑又丑，装聋作哑，曾经也是江金山手下令人闻风丧胆的八大金刚中排行第二的人物。任何人被他盯上了，等于已在阎王殿前登记了名字。侯英廷若愿意投靠我们，那真是天助我等！”莫佑卿等也在边上附和黄明堂。

孙中山问冯乐：“你觉得呢？”

冯乐迟疑地说：“这人明知清军要大举来攻打我们，却在这个时候派人来送降书，这其中，颇为可疑啊。”

孙中山微微一笑：“有件事我忘了告诉大家，我去年在日本，见过这人。我们一见如故，我和他谈了很久，已经发展他加入了我们同盟会。”

众人发出“轰”的一声，本来有疑虑的，也大声叫好。韦春龄心想：“果然如此。他那时候出现在舅舅的府上，没准也是在劝舅舅出手助我们同盟会行事呢。”冯乐却不大高兴，他想，孙中山既然知道侯英廷是他们这边的人，又何必故意问他意见，害他枉作小人呢？

孙中山当场写了回信给侯英廷，感谢他的信任，愿与他携手，共退清军。

孙中山将信交给韦春龄，笑说：“小兄弟，你去把这信给甘熊。”

韦春龄正要伸手接信，冯乐却先一步把信拿到手上，他说：“侯统领此时相助我们，意义非同小可，理该由我亲自将信交给他的使者。”

孙中山点头：“也好。”

他又嘱咐了大家几句话，便和黄兴等人趁夜出发，赶去越南。

第17章 迟到的信

孙中山走后第二天，清军便如潮水般涌来。南疆要塞失守，朝廷大为震惊，急电广西巡抚张鸣岐，让他调动边防督办赖与鸣和统领侯英廷，即刻出发，限十日之内，夺回镇南关炮台。

十二月四日，二十多个营的清军齐集镇南关一带，迅速占领了关附近的摩沙、卡凤、渠力等村山头，架好大炮。侯英廷在大小青山、马鞍山等处也安置了大炮，让陈炳昆带兵驻隘口，黄福廷和曾绍辉领兵在他左右翼，他自己和张鸣岐驻军凭祥，对镇南关三处炮台形成包围之势。赖与鸣这次负责后方接应。

面对清军的围攻，革命军也做好了死守关卡的准备。按孙中山临行前的吩咐，何伍守镇南炮台，莫佑卿守镇中炮台，黄明堂守镇北炮台，冯乐负责总指挥。

三处炮台首领个个神采奕奕，只等清军正式来攻，总指挥却愁眉不展。

冯乐发现自己犯了个严重的错误。

那天，孙中山亲笔写了封信，让甘熊交给他主人侯英廷。冯乐代孙中山送书给甘熊的时候，也不知怎地，疑心自己苦苦筹划的夺下镇南关的功劳，会被这半路跳出的侯英廷窃取，他一时鬼迷心窍，扣下信，打发走了甘熊。

他没料到，在面对外敌时向来反应迟缓的清政府，这次居然动作神速。他眼看敌人携带着充足的装备漫山遍野而来，不由得大悔。