佩姬所描述的一切，总让史蒂夫感到这个世界虽然已经不是他所了解的样子，但它确实在变得更好。

一转眼入了冬，天色黑得越来越早。大约是因为嫌麻烦，冬季去健身房的人总是特别少。史蒂夫空闲下来的时间开始慢慢增多。

而身为实习医生的佩姬却反而越来越忙。每天总有人因为衣服厚重行动不便摔伤，或者总有那么一个两个没脑子的熊孩子跑到还不能承受重量的冰面游玩而掉进湖里，要么就是大车轮胎打滑酿成车祸。

即使门对门，如果不是刻意找对方，史蒂夫和佩姬很少再见到彼此。

11月的时候，因为食物缺乏，流浪狗开始大量地出现在居住区。政府为此还成立了专门的捕狗队伍，并在各个街区张贴了告示。

史蒂夫注意到告示的时候，突然想到每天早出晚归的佩姬可能根本不知道这件事。那天晚上，史蒂夫特意打开了窗户，注意着楼下的动静。

晚上十一点过。结束了手术的佩姬，挎着包从公交车站往家走。在距离公寓还有一条街左右的距离时，佩姬听到了一些不寻常的声音。那声音略耳熟，好像以前在什么地方听到过。

她停下了脚步，仔细辨认。

不一会儿，两只流浪狗从街道旁的矮树丛中探出了头来。这个场景太熟悉了，像极了那年她在英国遇到那个可以变成狗的逃犯。尽管后来哈利特意来信说明，那一切都是个误会，那个可以变成狗的巫师，是他的教父，因为被冤枉才被关进了阿兹卡班。但佩姬一点也不关心那是不是冤案，她只记得那条黑色的大狗疯狂攻击他们的模样。在那之后，佩姬对狗一直有点怵。

那两只流浪狗从矮树丛里探出脑袋的时候，佩姬想起最近在医院里听到的流浪犬伤人事件。

佩姬站在原地，思考着该怎么办。

她还记得小时候，她和克拉克被狗追的经历。那个时候她和克拉克刚认识不久，克拉克还不知道自己是个外星人。而佩姬，还充当着一个保护者的角色。佩姬很清楚得记得，那条狗是波特曼一个跟班养的，一条德国黑背。眼神坚毅，肌肉结实。

当波特曼使唤他的跟班放狗咬他们的时候，一直护着克拉克的佩姬拔腿就跑。克拉克也跟着跑。两人赶不上一只成年黑背的速度，主要是佩姬赶不上一只狗的速度。克拉克为了保护佩姬，不得不停下脚步，将佩姬护在身后。他挡在佩姬跟前，恶狠狠地瞪着那条黑背。

黑背在克拉克威胁的眼神下停下了步子，开始冲着兄妹俩狂吠。佩姬怂在克拉克身后，把脸埋在他的肩背上。而克拉克什么都没做，只是恶狠狠地瞪着那条黑背。

那狗吠了一阵后，声音渐渐弱了下去，最后灰溜溜地跑掉了。

佩姬叹了口气，决定效仿年幼时的克拉克。她恶狠狠地瞪着那两只流浪犬，企图用气势吓退它们。

这两只流浪犬和那条黑背一点儿也不一样。它们甚至没有发出一点吼叫声。它们目光阴沉，慢慢地踱着步子，朝佩姬靠近。

等它们完全走到街道中央的时候，佩姬终于意识到，她根本没能吓退这两个家伙。

“乖狗狗，我刚才不是故意瞪你们的，我是开玩笑的。”佩姬一边说着，一边慢慢地往家的方向挪动着。

两只狗不为所动，仍旧盯着佩姬，缓慢靠近。

佩姬强装的镇定在其中一只狗露出牙齿时就崩掉了。她大叫一声“妈呀”，拔腿就朝公寓跑去。

佩姬的叫声清晰地传到了史蒂夫的耳里。他匆匆在窗口查看了一下情况，赶紧开门跑出去救人。

史蒂夫赶到的时候，两只流浪犬距离佩姬已经不到三米的距离了。史蒂夫一把将佩姬拉到身后，顺手将佩姬的挎包当武器朝着其中一只狗扔了过去。挎包正中狗鼻子，那只狗惨叫了一声，和它的同伴一起退了两步。

史蒂夫拍着佩姬的肩膀道：“别怕，躲我后面。”

佩姬点点头，缩在史蒂夫身后，连大气都不敢喘。

史蒂夫没有再进攻，只是静静地盯着两只狗。

半分钟后，两只狗低声叫了几声，接着就跑掉了。

佩姬一脸懵逼地看着史蒂夫：“我刚才也是这么做的，为什么就不行？为什么你和克拉克瞪它们，它们就会害怕？”

史蒂夫无辜地眨了眨眼：“可能……因为我们看上去不好欺负？”

“克拉克吓跑狗的时候，还只是一个小学生。”

“呃……”史蒂夫挠了挠脸颊，“那你的堂哥应该从小就很壮实。”

☆、第 58 章

流浪狗事件以后, 佩姬对史蒂夫的好感上升到了一个前所未有的高度。史蒂夫所展现出的优秀品质让佩姬发自内心地觉得这个蓝眼甜心是个可以依靠的人。当史蒂夫和佩姬分享了他从军时期积累的紧急创伤处理经验后，佩姬简直想把史蒂夫奉为神明了。是那种, 和斯特兰奇不一样的神明。那种, 全世界就不应该有人不喜欢他的神明。

一想到神明住在自己的隔壁, 还和自己那么要好。佩姬觉得她大概是这个世界上最幸运的人了。在她看来, 史蒂夫·罗杰斯大概是她这辈子能交到的最好的朋友了。人帅，体力好，脑子也不错，又有责任心，做饭还好吃得一批，最最关键的是，他就是个普通的退伍军人、健身教练。不是什么都市传说cosplay义警，也不是什么警局顾问嘴贱侦探，更不会可怕的魔法。只要他别像自己那个堂兄一样来自外星, 他简直就是世界上最棒的朋友了！

沉迷在史蒂夫完美的性格和绝世美颜的佩姬, 完全忘记了在大洋的另一端, 自己还有个同样有着军医背景的好友。

所以，夏洛克偷偷用华生的邮箱给佩姬寄出的警告邮件，完全没有引起佩姬的注意。它和其他广告邮件一样, 可怜巴巴地躺在佩姬的未读邮件箱里。

这封警告邮件所预告的恐怖事件，发生在一个周六。

周五的下午, 斯特兰奇接到了一个棘手的脑部手术，他匆匆召开了手术方案研讨会，点了佩姬做助手。一台手术从下午五点持续到晚上十点20分。结束了手术的斯特兰奇一身轻松地开车回家睡大觉。而实习医生佩姬只能留在医院观察患者的术后情况。这一观察就观察到了第二天上午十一点过。

一直到周六的中午十二点, 佩姬向斯特兰奇汇报了患者术后十二个小时的各项生理指标，并向前来接替她工作的实习医生交代了注意事项后，这才顶着昏昏沉沉的脑袋乘地铁回家。

从地铁站出来，搭上公交的时候，佩姬的手机响了起来。她习惯性地惊了一跳，以为又是医院出了什么事。等她看清来电人姓名的时候，佩姬这才松了口气。

“克拉克？怎么了？”佩姬把脑袋靠在公交车窗上，没精打采地问道。

电话那头的克拉克顿了一下：“还没起床？”

“是还没睡觉。”佩姬长叹了一口气，“昨天下午来了个病人，紧急手术。那个斯特兰奇让我去当助手，所以没能回家。”

那头的克拉克似乎笑了一下：“你以前不是挺喜欢他的么？”

“更正一下，我从没喜欢过他。我只是敬佩他的专业能力，仅此而已。他和那个夏洛克一样讨厌，简直就是双胞胎兄弟。”

“有这么夸张？”

“就连长得都一模一样。你说我是不是夸张了？”稍微来了点精神的佩姬侧脸看了看窗外的纽约城，“克拉克，你说……这会不会是神的旨意？”

“什么意思？”

“讨厌的人，都有同一张脸。这可能是神的旨意，提醒世人要注意。”

克拉克笑了起来。他透过二楼的窗户看向楼下门前的大树。

佩姬一点也没变，就算是只身在外，她还是和他印象中的一样孩子气且爱说人坏话。这时常让克拉克产生一种佩姬就在一楼起居室里霸占着沙发看书的错觉。