殿外几声鼓鸣后，一位约莫是二十岁的女子一身贵服步入殿内，其后跟着两名使臣，以及六名手执贺礼的异服侍女。西泽国内未满二十的女子皆是红纱掩面，头纱下坠满各式各样的玛瑙银片，在南玥东梁颇为昂贵的玛瑙珠子，在西泽却最为常见不过，就像是街边贩卖的珍珠扣子，即使是侍女也能那处一匣子的各色玛瑙来。

西泽公主却随了南玥国的服饰，穿着一袭桃花色的华服大氅，发髻高挽簪上银钗步摇，腰间配上长坠珠串，唯有脸上的妆容还保留着些许异域风情。眼睑下贴着些许银晶，圆圆见着衬出一双水灵的丹凤眼。

令景琝百思不得其解的是，西泽前来面见不似以往携带贵臣，今日只有使者前来，而前来的不是嫡皇子魏祤?，竟是他的姐姐嫡长公主魏祤瑈。

“今日祤瑈带来一支西泽皇室秘传的舞曲，献给皇上。”她不禁人生得水灵，声音也婉转得如黄莺一般。只是眉眼间，有着些许嫡长公主的冷傲。

南玥的乐师不修他国乐曲，而公主作舞若没有伴曲未免尴尬，更显得南玥国不够大气。在座的皇子亲眷修习礼乐的也只有三人——修五弦琴的珞郡王景琞，修长箫的汮郡王景翾，还有修玉笛的洹郡王谢渃洹。景翾已经娶妻显然是不合适的，景琞虽未娶妻却暗里已经定亲，更贵为南玥长子，万不合适，也唯有尚未娶亲的谢渃洹能撑住场面，他又是亲王唯一的子嗣，也不至于失礼。

“洹儿笛曲很是不错，便为公主的舞曲伴奏吧。”景琝笑了笑，呷了口茶掩着茶盏不再说话。

大殿内陷入沉寂，谢渃洹懵然犹豫着是否要起身或是出口婉拒，景琞回头示意了他一眼，老亲王又同景琝目不转睛地盯着他，他便只好起身。

异域旋舞伴着悠悠的笛曲，竟也演绎出一番别样的风景。高堂之上的景琝若有所思的笑了笑，却被谢玹一应看在了眼里。

身边的公子一身青衣，笛曲萦绕的卓越风姿随着乐符映到了她的心里。美人在侧，旋转起来的裙摆似是一株盛开的佛莲，被舞姿旋绕在中间的吹笛人却纹丝不动，专心致志地吹着笛曲，两耳不闻窗外事般的兀自作曲。

舞尽大殿上便起了歌舞，魏祤瑈落座后，一名文臣悄步走到高堂上，绕过屏风在景琝边上耳语。因着殿内热闹，官眷宫妃顾着敬酒，几乎无人看到高堂之上的光景。

宫外和精卫搜集的零碎消息拼出一副时局，便是北漠与西泽的战事已然迫在眉睫，西泽此番送公主前来，名为交访，实则是送公主前来做质子，公主既来了南玥，回朝时便也只有回礼和使臣，而这回礼，也只能是聘礼。西泽边境已经开始集结兵马，这回礼便会化作协助西泽打仗的银钱。西泽本就不尚兵力，北漠是恰恰相反的崇尚武力，不向他国借兵马又如何能在此役中胜出。与西泽毫无接壤的东梁是隔岸观火，同与北漠接壤的南玥也不好出手相助，此时的西泽国风雨飘摇，与湍急河流中的一缕芦苇叶没有任何分别。此番交访不过是和亲，更是背水一战的托孤。

景琝的脸上没有一丝表情，只是平淡的拿起面前的酒盏，一饮而尽。

宫宴过后，景翾在宫门口备下了汮郡王府的车马，便同景琞去往文礼府处理公务。她独身刚出了大殿，从殿外左侧的长梯而下，迎面便遇上了一席妃嫔华服的海珊。

她们本是同样的年纪，只因海珊身为皇妃，柏璃却是王妃，便相互低头见了个礼。

柏璃本欲擦身而过，海珊的笑声便在身后响起，“汮郡王妃难道不想见一见险些害得你命丧黄泉的仇人吗

？或许见过了会舒心一些。”

柏璃转身看了她一眼，海珊不明所以的笑容写在脸上，难以捉摸。

沉默无言的宫道上，萧瑟秋风卷起枯黄，往北苑的路上寒噤噤地，呼啸过宫墙的声音总让人背后发凉。

北苑的门很重，推开后伴着年久失修的沉重声，入目的是满地萧瑟。

“怎么就她一个人？”柏璃诧异道。

“原先你府上的那位也住在这儿，总是夜里惊叫着说看到了先皇后，后来发了疯病，投井死了。”

柏璃顺着海珊的眼神看着破败花坛边的一口井，心中咯噔了一下，周身寒意更重。

“大抵是做贼心虚吧。”海珊笑了笑，“不过后来她也疯了。”

乐姬蓬头垢面，脸颊上尽是污迹斑斑伤痕累累，蓬乱的头发上仍不忘插上那年皇上赏给她的那只南阳玉鎏金珠钗，小腹微隆，在冷宫的后院里疯癫无状。

“她难道不知道自己有了皇上的孩子吗？”

“一个疯子怎么会知道。”海姬淡淡的说道，“这个孩子本就来的意外，我们是菡妃的人，她怎么能容许手底下的人争过她的荣宠？她一早就给乐姬下了药，即使有了孩子，至多保不过五个月，于她没有任何威胁。”

“那……那你呢？你为何还心甘情愿地追随她？”

“我也一样。一早决定追随她的时候，我就已经失去了做母亲的资格。后宫的水，太深了，每个人不过是傍着一棵大树好乘凉罢了。”

“若是哪天这棵树倒了呢？”她讪讪地问。

“从前或许我能全身而退，而如今，也只能这样了。我的妹妹已经嫁给了二皇子，若是菡妃倒台了，我海家势必要在朝堂里受人排挤贬斥，她是我海家唯一的救命稻草。”

“你还是看不明白当下的局势吗？如今你保全自己的办法，要么离开菡妃淡泊名利，要么协助云妃娘娘，你没有别的路可以选了，如果你依然要跟随菡妃的话，或许有一天，你就和乐姬一样了，你明白吗？”

“是云妃叫你来劝说我的吗？”海珊冷冷笑道，“是，如今眼看豫郡王景燚不受重用，这天下不是景琞的，就是你家王爷的，不论是谁登基，云妃都是皇城里最尊贵的皇太后，这与我没有半点关系。”

“那你想过这以后的日子该如何过吗？新皇登基，势必铲除旧党羽，你是菡妃的人，你觉得你的日子会好过吗？若是你追随娘娘，他日你海家落魄，你依旧是这皇城里的前朝太妃，何人敢动你？”

她沉默了良久，看着头顶被宫墙束缚住的一块天空，冷笑了一声，“呵，我不过三十，竟也要做太妃了？我这一生，终究不过是家族荣耀的牺牲品罢了……”她眼神里的哀伤深邃，半晌沉寂道，“你告诉云妃娘娘，若是有需要的地方，着人悄悄来我宫里传话便可。走吧，这样的地方，我一刻也不想多呆。”

疯癫的笑声依然回荡在宫廷最深处，北苑的大门又重重地关上了，“嘭”地一声震了一地落黄，人道是世事无常，谁知昨日的恩宠今日会不会随风东去，最是无情帝王家，莫不过如此了，她回首看着残破不堪的冷宫，身后的绫罗在风中摇曳。

她的内心百感交集。北苑确是寒地，但能让人看清许多东西。

宫廷幽深，爱是什么？恨又是什么？

或许曾经为一丝感动而爱过几分，终究都雁过留霜，独留一身。

乐萱这一生，不过是宫廷深水中一颗微渺的棋子。没有家世背景，没有倾城容颜，一辈子都活在别人的阴影下。她芳龄二八，托付终生的人却是年过半百的帝王，只有在脑海里忽然闪过那么一个念头，才想起自己有这么一个相貌平平的妃子。深宫长夜漫漫，却要葬其一生，她甚至数过綪凰阁的宫墙有多少块砖，殿中的梁上有多少朵云纹。她不曾奢求过帝王之爱，后宫之权，却在飘摇风雨中沦为了宫斗的牺牲品。

而海珊，八面玲珑的心思总是令人捉摸不透。可她同乐萱一样，也不过是一颗华丽一些的棋子，可她是一个聪明而又懂得算计的女人。她曾奢望居庙堂之高的帝王眼神里能留住她算得上惊艳的容颜，却渐渐发现他深邃的眼眸里只写着“皇权”二字，她也想要权利来稳固自己的地位，却只能不甘的存活在别人的庇荫之下，然后任人宰割。岁月蹉跎将她磨得心灰意冷，渐渐地，她也不再奢求虚无缥缈的帝王之爱，和伸手够不到的权位。山雨欲来风满楼，翘楚佳人花溅泪。她徘徊于不知何去何从的人生转角，收起锋芒隐匿尘迹。