虽然此种情况早已料到，自己也带了换洗衣服，但眼看时近傍晚，还有的是活儿要干呢。

颜缘将弄湿的袖子部分挽起来，露出大段胳膊，一边烧火，一边洗煮腊肉、香肠、豆腐干、猪头肉、腊猪肝等腊味，这些都耐放，也是过年必备的食品，洗好切好收在橱柜里，待客时只需要拿出来蒸热就能摆盘。

然后是做扣碗，第一要做的是炸五花肉。

将五花肉煮熟切成六七两、□□两一块的大肉块，用生姜沾取白酒、蜂蜜、酱油一遍遍涂抹在肉皮上，将油烧至冒烟，投入肉块，肉皮朝下油炸，很快就将肉片炸起泡，变成了焦糖色。这些炸肉可以做三种菜，一是烧白，类似梅菜扣肉，切片码入碗中，浇上米酒、酱油、姜汁、少许花椒粉、味精调成的酱汁儿，洒上一层干腌菜，蒸得酥烂后倒扣入盘就是。

二是喜沙肉，炸肉一刀浅、一刀深、一刀浅、一刀深地切出来，就变成了中间开口的大片，将黄豆粉、红糖、花生碎末制成的馅料塞进肉片开口中，略压。肉皮向下整齐码入碗中，用泡发的糯米铺陈其上，大火蒸熟透后倒扣入盘，撒上白糖即成。因其甜甜蜜蜜、口感沙糯得名喜沙，是江城人红白喜事逢年过节必吃的菜肴。

三就是龙眼肉，将炸肉切成飞薄的片，裹上豆沙成卷儿，肉皮朝下码入碗中，铺陈泡发的糯米蒸熟后倒扣入盘，因菜成型后表面像龙眼而得名。

正忙碌着，背后一声悦耳的女声犹犹豫豫地响起：“是，是颜缘吗？”

颜缘回头一看，王玉芳正站在厨房门口，一脸惊讶地看着她：“看背影有点像，只不敢喊。还好认出你头发上的缎带。”

她走进灶台，看了看她，神色略显复杂：“我从城里回来，老远看见屋顶的烟，以为钟宸回来了。没想到竟然是你。”顿了顿又道：“他们今晚不回来，你不知道？钟星押着车队跑长途去了，钟伯伯、钟伯母跟船跑下江，明天才到家。”

颜缘嘴巴略张，她是真不知道。

王玉芳默了一会儿，开口邀颜缘去她家：“你一个人难得做饭，一起还热闹些。晚上也住我们家好了，这边怪冷情的。”

颜缘实在没法欢欢喜喜跟着王玉芳去。她不喜欢她，尽管她知道今生的王玉芳不可能再伤害钟宸。但迁怒这种情绪，她并不能完全控制。

颜缘摇了摇头，指了指切好的腊味：“都现成呢，不麻烦王姐姐。再说还有很多事儿要准备，姐姐家年底不也忙着？”

王玉芳也不强求，点点头自去了。

天色尽黑时，颜缘才对付着做了一小锅米饭，匆匆吃了。用热热的水烫了脚，喝了一大杯姜糖水，脱了衣服后用干毛巾裹了衣袖拧了又拧，挂在床头，赶紧钻到钟宸的床上。这一躺下才觉得四肢都要冻僵了，尤其是被湿漉漉的袖子裹了半天的手臂，木得几乎不是自己的。

第二天一早醒来，果然额间昏沉，鼻子堵得气儿不畅，喉咙也微微有些疼。

在被窝里赖了一会儿，咬牙起来烧了一锅热水洗把脸，又烫了一遍脚，将昨日熬的姜糖水热热灌了两大碗，换了干衣服背了竹编背篓去镇上买年货。

镇上正赶场，人来人往，挤得人脚不沾地。颜缘买了两个肉包子一边咬着，一边寻着农贸市场边缘人少的地方走，也不管价钱，迅速买了两只鸡、两只鸭、两条四斤重的鲤鱼，称了鸡蛋，加起来三十多斤。背到钟家时，小身板已经汗水涔涔，脚也有些发软。

将鸡鸭关进厨房后的笼子里，鲤鱼放进洗衣池，立刻又往集市上赶。

牛羊肉、酱醋调料、苹果梨子、瓜子、糖果、花生、核桃、大枣、葡萄干、窗花对联纸……钟家如此潦草毫无准备，颜缘不得不一一采购。

王小川提了捎带的两大袋年货到钟家时，看到的就是屋里屋外整洁一新的场景。他收了钥匙，里外看了两遍，摸了摸后脑勺：“乖乖的个咚，钟家这是来了田螺姑娘？前天还一副见不得人的龌龊样子。呃，不对，莫不是鲤鱼姑娘？难道钟伯父没钓起来的那条大鲤鱼化身报恩来了？”

正叽咕着放下年货走出厨房，就见颜缘背了一大背篓，涨得小脸通红地进了门，一扭身将背篼重重地跺在凳子上歇下。

王小川赶紧扶了小姑娘到椅子上坐。小姑娘歪了头看他：“小川是你啊？我还以为王家姐姐又过来了。”

王小川听她亲亲热热的叫他小川，客客气气叫王玉芳王家姐姐，喜得抓耳挠腮，一对深刻的酒窝明晃晃地在脸上打旋儿：“对对对，你是钟宸的妹子，千万别跟我客气！想叫哥哥叫哥哥，想叫名字叫名字。这才不见外嘛！缘缘妹妹你累了先歇着，我去给你倒水。”

他转头端起桌子上茶瓶，微微顿住，茶瓶轻轻的，空空的。颜缘见状忙道：“厨房红色的茶瓶里有水，我早晨起床才烧的。”

开水倒来，颜缘捧了盅子，小口小口边吹边抿，舒服得叹气。

王小川人精似的，此刻哪能不明白，望了她半响：“田螺姑娘。”

第55章 媒人频顾

颜缘不解：“嗯？”

王小川笑着低下了头，又抬头飞快瞟了她一眼：“怪不得钟宸喜欢你得很。”

颜缘大感得意，坐在椅子上晃着脚，斜斜一仰头：“那是！宸哥哥最喜欢我了！”

王小川起身拍拍她的脑袋：“马上就要发船，我得走了。你别累着，叫你宸哥哥回来看了心疼。”他大步流星去了。

连身热汗一出，感冒倒似好多了。颜缘歇息了一阵，起身烧热水，杀了鸡鸭烫去毛，剖腹取了鸡杂鸭杂盛在碗里，将鸡鸭洗净晾在屋檐下，然后开始做扣碗。粉蒸肉、粉蒸排骨、粉蒸肥肠、藕圆子、龙眼肉、喜沙、烧白各色加起来蒸了四叠大蒸笼。这些都很能存放，足以吃到春节待完客。

然后是杀鱼切块，码味、裹上淀粉炸成块即可。正经要吃时用糖醋芡粉烧成汁一浇就是糖醋鱼，用糖醋、泡椒、姜蒜末加芡粉烧汁浇则成菜为鱼香味。

香菇炖鸡、魔芋红烧鸭子、羊肉烧萝卜、卤煮牛肉、猪舌、猪耳朵，油炸小河虾……忙了大半天将荤菜备得差不多了，又去菜园子里拔了萝卜、白菜、芫荽、菠菜、豌豆尖、葱子、蒜苗。正背着一背篼菜往回走，就见干妈飞快地顺着小路迎接过来，搂着她“幺女”、“乖乖”、“心肝”叠声叫个不停。

干妈姜碧心尖尖都要化了！在码头遇到王小川，听他赞叹连连说起颜缘来家帮忙，她还不大敢信。回家看到屋里屋外干净舒服，屋檐下晾的是新洗的衣服被子、杀好的鸡鸭，厨房里热气腾腾都是扣碗和炖菜的香味，往菜地里一迎，小姑娘正背了一背篼新摘的蔬菜在小路上歪歪扭扭地走，竟是把家里活儿全干完了！

家里从运输事业上了道以来，那个春节不是过得潦草至极？有时饭都没时间扒，一个春运下来，人人瘦十斤。

多少年没有这么温暖舒服的年味了？

干妈卸下颜缘的背篓背着，牵了她的手回家：“我原本也想生个女儿的，哪晓得老二还是个儿子。我还想生，你那背时砍脑壳的干爹死活不肯，说生个女儿好不容易养大，就嫁到别人家去受累受气，划不来。真是气死人！哎呀，哪想到我还会有这运气，居然路上捡个女儿回来，又聪明又能干又孝顺又勤快，比别人家十个女儿还强些。乖乖女儿也，你硬是干妈的宝，叫人怎么爱得够！”

颜缘抿了嘴儿笑得停不下。

干妈摇头晃脑：“也不晓得我这辈子哪来这么好的福气？钟星是个能干的，钟宸更不消说，比他哥哥还强。干女儿也是这么好，那些眼红我们家的，现在只怕更眼红了哟！”

颜缘忙问：“有人眼红？没搞怪生精吧？”