灵怪非邪(42)
竹青炽恨得抬手掌掴其面，垂手指间颤意不止：“混账！我父亲若泉下有知…”
气急攻心，竹青炽扶案急咳，公父新丧既奔劳四方，已是心焦力促，又车马劳顿到这巴郡，适逢隆冬，湿寒伤病，再是铁打的身子也受不了，勉声：“无论如何，你都要随我回京。若觉我处事偏颇，为何到今日才说？”
竹青炽躬身捂住口鼻，再抑不住气郁难平，咳声阵阵。
面颊触之则痛，可见竹青炽用了多大力气，除去今日，他从未没动手打过沈缙云。
沈缙云少慕英姿，而后爱屋及乌，以为那便是情爱。
沈缙云再是混账，也见不得他这般，上前替竹青炽抚背顺气，难免担心：“还从未见过你病，为何要千里迢迢到这巴蜀凄凉地来，于我这闲云野鹤之人而言，京畿太小，容不下我。你不缺弟弟，你只缺竹氏枝脉才俊，府中凋零，你怕无以为继，是吗。”
沈缙云到底在试探什么，竹青炽缓息止咳，跪坐榻上，这几日他夜不能寐，食之无味，加之途中寒风涩目，又动气伤神，此刻得以阖眼稍作休憩，越发懒的说他。
拢过衣裘，竹青炽疲态尽展：“气死我就没人管得了你，是不是？我尚未而立，你嫂嫂不能生养，我自会另纳，用不着你来担心我后继无人。”
竹青炽怒其不争，哀其不幸：“你今年，二十有三，家业何在？你愿闲云野鹤，可世道不许。你身在这巴郡，我如坐针毡，唯恐鞭长莫及，伤你分毫。京畿虽小，却能护你周全，由不得你不回。”
沈缙云只叹山不得樵，水不能渔，志愿幽云，都湮没了：“世事功名皆非我所愿，你一心顾我周全，又可曾问我心之所向？”
是为他好，也是私心，竹青炽闭目仰靠在榻上，低声道：“缙云，我累了，想有个人陪我。”
到底是为你所误，是我心甘情愿：“明日就归。”
永嘉五年冬腊月，帝之从兄宋楚桓通联五胡起兵谋反，帝启用竹青炽为大将军出征平叛，宋卿凰诈死通梁，暗中招兵买马，联络朝中重臣，趁汴京中虚，与梁帝借兵攻入汴京，逼杀其弟，据京以候。
竹青炽平定公子之乱，率兵回京，宋卿凰言帝心梗暴毙，遗命传位于她，令竹青炽交出虎符，归还兵权。
竹青炽一身戎装未卸，凶戾之气阴郁眉间，胡人也不是凭空把他称做杀将的：“陛下何在。”
她又一次重蹈覆辙，杀母弑父背夫逼弟，究竟到什么时候，她才能收手。
宋卿凰许久未曾见到竹青炽甲胄加身的模样，都快忘了他们也曾并肩作战，他不止是一位公子，更是一位身经百战的将军：“你当真想见他？”
见与不见，又有什么分别。
竹青炽卸盔夹在臂弯，已不知手中的剑该何去何从，对宋翊宸，他谈不上效忠，他所效忠的君王，是汴公，是已逝的宋羌，可宋翊宸是这汴国的帝王，他从汴公手中，接来这江山，纵然还未成器，却也不是昏聩的君主：“你不后悔？”
宋卿凰毅然决然的说：“无悔。”她绝不能有一丝后悔。
既如此：“这虎符，你拿去。”只要你拿的心安理得，给你又何妨。
她得了天下，可她知道，将与竹青炽失之交臂。
永嘉五年，帝暴毙，传位其姊，次年改元大夏。
大夏元年，夏皇重农兴兵，肃清五国遗族，整顿朝野。
大夏三年，夏凰挥师攻梁，梁太子妃宋翊菁被逼殉国，梁破，夏凰荡平天下，携宋翊菁之子回国。
孤这半生，冒天下之不韪，平定八荒，使天下黎民百姓自此免受战乱之苦，是对，无错。
有客商渡海而来，始知汴梁大陆之北海外有北溟，北溟亦有诸国。
何谓天下，我所看到的，不过是一方土地，竹青炽进宫面见夏凰，并未行君臣之礼：“臣请出使北溟。”
你想逃，我亦不留你，竹青炽就像是风筝，他的根在汴国，线攥在宋卿凰手中，宋卿凰倒要看看，竹青炽能逃到哪去。
宋卿凰高坐于龙椅之上，张口只吐出一字：“准。”
你想出使，便许你丝帛器皿，北海凶险，便为你造坚船风帆，孤就不信这天下，有什么不能为我所有。
“谢公主。”竹青炽永远只将她当是王姬，而不是王。
“青哥，你当真要去北溟？”你让我回京陪你，我回了，你如今却说要走。
竹青炽站在廊下，蹉跎半生，他为的是什么：“京中我会安排妥当。”
“哥，你从来没有原谅我，对不对。”是不是只要看到我与公主一同出现在你面前，就会想起我不止是你弟弟，还曾是她的梅君，想起你曾孤身一人的那段日子。
竹青炽并不想在这个话题上与他纠缠，往事已矣，无需回望，作茧自缚：“缙云，替我照顾好你嫂嫂。”
嫂嫂，那也叫嫂嫂吗，竹青炽甚至一个月都不会去顾迟归房中一次，顾迟归竟也毫无怨言，为了各自家族的利益，都甘愿赔上一生：“她自己过的挺好的，用不着我照顾。”
竹青炽看向他：“那便照顾好你自己。”
沈缙云坐在他身旁，只觉若处冰室，心肺皆寒，我便是你招之则来，挥之即去的吗。
竹青炽舍弃了他在汴国的仕途，顾迟归便会成为顾家的一颗弃子：“和离书在我房中暗格里，若她想挣脱主母的束缚，你便替我交给她，她要什么，但凡能给的，你做主给她。”
沈缙云想这京中，再没有什么是竹青炽舍不下的，对不对：“要去多久。”
竹青炽拢袖展笑：“五年，或许十年，缙云，我看开了。”
你看开了，那我呢，沈缙云暗自苦笑。
大夏四年，兵部侍郎竹青炽出使北溟。
越过汪洋，竹青炽踏上一片陌生的土地，在这里他了无牵挂，无所羁绊。
庄严的大殿上坐着异国的君王，他有着与汴人截然不同的面貌，热情而好客。
异国的使者远道而来，既华且彰，一双眼眸犹如海中玄珠，叫人见之不忘，赛米尔笑道：“使者一路辛苦，不妨在北溟多留些时日。”伊本将国主之言转述给竹青炽。
伊本为北溟人，懂万朝语，多年前随父去汴国行商，其父葬身汪洋，货物亦沉落海底，伊本及少数几个船员靠着分崩离析的船木漂流到北海岸边，为汴人所救。
伊本聪慧，数年即通晓汴语，竹青炽欲出使北溟，着人重金寻求通晓多国语言的客商随从，伊本自荐入府。
竹青炽双手合十，躬身一礼，这是属于北溟的礼节：“陛下美意，却之不恭。”
北溟国内民风彪悍，宫中女眷及寻常妇人多持短剑，军士持长剑，其形与汴国的长剑不同，意译过来是蛇形剑。
竹青炽闲来无事同宫中的的卫卫比武，已难寻敌手，北溟人大多好战，国主听闻竹青炽有如此战绩，亲自前来讨教，竹青炽亦不曾手下留情，三招就缴了国主手中的蛇形剑。
竹青炽的剑势挥洒自如，一气呵成，国主大喜：“朕将扎菲尔这个名字赐给你。”扎菲尔在北溟语中的意思是，胜利之神。
伊本将国主的话翻译过来，竹青炽收剑入鞘行过一礼：“陛下谬赞。”
国主搭上竹青炽的肩膀，赞许道：“使者不如就留在北溟，官位、钱财，都不是问题。”
竹青炽并未当即给出答复，伊本笑着同国主说：“陛下，我家公子亦曾是大国上将，并不贪图这些。”
他才三十一岁，在故国有如此成就，为何远走他国：“你叫伊本是吗，晚点到朕寝宫来，朕有话要问你。”
伊本应道：“是，陛下。”
第31章 武曲（六）
竹青炽在去校场的路上撞见了阿依莎，阿依莎是国主赛米尔的的亲妹妹，不知道为什么近来缠上了他，特地等在拐角处制造一场巧遇：“这么巧，你去哪？”