“是呀，其实没什么要求的，看上了就是看上了。不知薇大人又有什么要求？”夏芝萱把头扭向邓薇。

“我还没有想好呢，也不知道有什么要求。”

夏芝萱略皱眉：“不会吧，薇大人丞相之女，身份尊贵，长得又如此标致，还做得一手好菜，恐怕前来丞相府求亲的不少吧？”

或许在别人看来是这样的，但事实还真和这种情况南辕北辙。事实上，爹对她是十分严格的，督促她读书习武，前两年还有一些别的大人在自家府上做客，开玩笑提过此事，都被爹给回绝掉了。爹的意思是，自己还太小了，先不考虑这些事，该来的终究会来。爹不急，自己就更不急了，从小长在都是男性的家庭里，让自己也并没有太觉得女子就该优待。对寻常的男子，见了也不会讨厌，但确实谈不上心动。

对啊，所以面对夏芝萱时才那样慌乱啊。没有人能告诉她，她到底怎么了，她更是不敢问别人，甚至面对夏芝萱时也小心翼翼，生怕她看出什么破绽笑话自己。

“不过薇大人不要轻易嫁了呢。”夏芝萱的声音轻起来，眼睛望向远处。

“嗯？”

“我想和你再多呆几年，你要是太早嫁了，也许去了婆家，操心别的事了，我们就终归要生分了。”

夏芝萱没有看她的眼睛，邓薇也只是扫了她一眼，赶忙把视线挪开了。

“我啊，应该不会，哥哥都还没有大婚，我想再怎么样，哥哥也应该在我前面吧。爹肯定会给哥哥找个好妻子。”邓薇此时很庆幸自己还有个哥哥。以她的感觉，爹确实会更关心哥哥的事。

“那就好。”夏芝萱笑着坐起了身，“今日在薇大人面前到底还是失态了，下次你去我那儿做客，我定好好招待你，算做给你赔罪，好么？”

“公主见外了，我这儿能让公主睡一下，恐怕别的人都抢着在我这里睡了。”

夏芝萱笑着走了，等邓薇送她出去后，又回到了那间她睡过的厢房。

邓薇坐在床边发愣，她伸出手拿出那张她的手帕，把它握在手心，缠绕了几圈，站起身来。不知道为什么又坐下去了，另一只没有拿住帕子的手捏得紧紧的。良久，她叹了口气，把帕子又收到了怀里，出了厢房。

“堂主，歌谣来了。”敬莲进来禀报道。

男子今日没有佩戴面具，因此可以看到他脸上略带着一丝笑意：“让她进来吧。”

堂下，一年轻女子鞠了一躬：“参见堂主。”

“免礼。好久没见了，在那儿还习惯么？”

歌谣一愣：“嗯，习惯。”

“唯一不好的地方，就是太多耳目，你要来一趟也非常不容易。”

“我会想尽办法和堂主联系的。”

男子摇头：“不必太过冒险，到目前为止，一切都在我们的掌握之中。”

“只是我要提醒你一句，歌谣——切莫入戏太深了。”

男子的话像一把尖锐的剑，狠狠插到歌谣的心房，她皱皱眉：“歌谣一定不会忘记使命。”

“歌谣。”

歌谣回头，看见男子用一种慈悲的眼神审视着自己。

“你会不会时常觉得自己快要被吞噬掉了，分不清哪个才是真正的自己？”男子嘴角微微上扬。

歌谣还不及答话，男子先开口了：“我时常会这样感觉。可是一想到那些血，那些□□，我就不会动摇了。”

歌谣的身子狠狠地一颤，良久说不出话来。过了好半天，才用颤抖的声音说道：“堂主，歌谣明白了。”

男子笑眯眯地看着她离开了。

“堂主，歌谣还好么？”待到歌谣离开，敬莲又走了进去。

男子背着身子，面具不知道什么时候又戴上去了。“有些事，想忘都没有那么容易。她已经死了，已经在地狱里了，所以即使对现实的世界还有什么留恋，也只是短暂的贪恋罢了。”

“堂主，我是担心······”

“我知道你担心什么。她很好。你就是太投入感情了，敬莲。这是你的弱点。即使你不说我也知道，循武也是一样的。”

“属下明白。”

“那么有时候你会觉得我很冷血吗？”男子转过身来，露出一个笑得十分开心的娃娃面具，和他身上的气质有一种强烈的反差。甚至比他戴那张青面獠牙的面具还要骇人。

敬莲闭声不答。

“假如当初，我对那些恳求没有那么不屑一顾，假如当初我能留下，敬莲······我时常懊悔，在每一个漆黑的夜，那些人的脸和血都在梦里。还有火光，还有长刀和战马的声音。它们折磨得我无法入眠，有时候我真希望自己是死了。这么多年了，我活着也很辛苦了。”

“堂主，你万万不要这么想。”

面具下男子露出一个狡黠的笑容：“没有完成任务之前，我恐怕不会轻易死掉的。”

敬莲这才松了口气。

☆、乐极生悲白送黑

“父皇，您的身子还舒坦么？”伴溪穿着一身淡黄色的长袍，今天看起来颇有精神。

柳汉洲正在批阅奏折，显然，他的身子已经好多了，大半年的调养，让他觉得体力似乎又回来了，再没有那种很疲惫的感觉，不知道是不是病去如抽丝，好像比之前体力还要好几分了。

“好多了，今日天气正好，伴溪怎么没去放风筝呢？”

“儿臣想邀请父皇明日去儿臣宫外的住宅一游，父皇还记得么？前年父皇亲赐给儿臣的。”

柳汉洲眼睛一亮：“啊，是了，你什么时候把那儿也修好了？”

“父皇刚赐给我的时候，我就派了一小队人去修，想着到时候可以邀父皇一起转转，只是那时候惦念着梆州遇灾，因此只花了很小的人力物力便停工了。还是去年秋天，跟父皇说要给桓山修建祠堂，这才从那波人中调动了一些顺便把那处宅子修了。”

柳汉洲站起来：“那处宅子修成什么样了？可有图纸？”

伴溪笑着拿出一张图纸，走上前去：“父皇您看，儿臣把这处设计成了一个玄关，这儿种了好大一片竹林，······最奇的就是宅子里的水路了，儿臣让工匠们把御花园的一处水和宅子里的水汇合在一起了，这次御花园的水与儿臣那宅子相连，成了好大一片水路。这样一来，两处的水都能活络活络，不会那么乏味了。”

柳汉洲开心极了，他打量着伴溪，不知道什么时候起，似乎伴溪也长高了一些，眉眼更加开阔一些了，再不似以前孩童的样貌了。

“父皇······不喜欢儿臣的设计吗？”伴溪看到柳汉洲有些不在状态，担心起来。

柳汉洲摇摇头：“父皇只是感叹，父皇的伴溪长大了，再过不久，伴溪就要九岁了，男当作九岁，到时候得热热闹闹举办一番。”

伴溪却有些怅然：“父皇，伴溪不要气派的生辰了，只希望父皇能身体康健，多陪陪伴溪。”

柳汉洲心里极为不舒服，但一想到伴溪今日来是同他分享喜事的，还是收敛了自己悲伤的情绪，挤出一丝笑意：“父皇感觉好多了，以后自然有很多时间陪伴溪了。既然伴溪都来请父皇了，父皇自然要去的，你也该去告诉告诉你的几个兄长姐姐，但凡明日没事的，都可以去你那处宅子游玩。”

伴溪听了，也不再伤感，开心起来：“儿臣明白，儿臣已经命人准备了几艘小船，今日父皇应允，儿臣就派人准备些酒菜。到明日，邀上几个皇兄和皇姐，我们同去游玩一番，也不负春日的好风光了。”

“好，你便去着手准备吧，待会朕会让刘总管协同你一起，缺什么，可以跟刘总管要。”

“好，那儿臣告退了。”

柳汉洲看着伴溪兴高采烈的背影，心里涌起一阵一阵的惆怅，又不知找谁诉说。都说秋季容易感伤，自从去年夏季那一场大病，他对什么事情都格外敏感了，以前是不会的。真不知道自己怎么变成这样了，难道真的老了么？