据说他心怀对人类的悲悯，曾受过国王的嘉奖，却将王所赠与的金章典当来给街巷里的乞丐布施面包。

他叫约翰。他的名字和他本人一样正派。

约翰副队长吩咐几人堆起炭火，搭好铁架，将肩上的鹿放下来。

还在手舞足蹈的小佣兵迷糊地盯向副队长。

仿佛是他的错觉，他好像看到那头早已死去的鹿眨了一下眼睛。

“喂，我们的小朋友眼神都饿直了！”

周围爆发一阵嘲弄。

副队长挥手止住众人。火光亲吻着他黝黑的脸，强大健美的战士大笑道：“各位，吃饱了才有力气说笑啊！”

回应他的是此起彼伏的欢呼。

倪子蛟被呼喊打断了瞌睡。

【您被吵醒了。】

【喧嚣、嘈杂，永远是这支种族令人憎恶的特征。自打您接触他们，似乎就没有更改过。】

他皱着一张脸，正伸头望过去，身旁的青年将他轻轻地揽了回来，让他靠在自己的肩上。

远处，阴霾织成一道冰冷的铁幕，周围萦绕着蝇子似的黑点。乌云之上，群星无声地惊恐四顾着。

倪子蛟靠着林佩假寐，嘴角流泻出一丝笑意。

【您似乎取得了这名勇士的信任。但其他人类的表现并不尽如人意。】

【您觉得有些困了。】

【“让他们死去吧。”】

【您想道。】

【清理掉一些臭虫，会使您感到愉悦。】

【别让人类的血，玷污您的国度。】

【夜已降临，这里是您的舞台。】

第六十八章

副队长给每团篝火都贡献了一只肉质肥美的猎物。据说这是他和他的卫兵们在不远处的丛林里发现的。那是一片生机勃勃的翠色, 清新而凉爽，白岩间溪水奔涌，在这无边的荒野仿若天上人间。

人们吃饱喝足, 勾肩搭背着欢呼到深夜，大半的帐篷里都已响起漫长的鼾声。

收拾烂摊子的老好人们将还在冒着红光的黑炭盖灭踩熄，混在队伍里的扒手则顺着风声溜进了帐篷里，伸手去摸勇士随手扔在地上的钱袋。

加入队伍的不仅有决心除魔扬名立万的勇者，还有居心叵测的牛鬼蛇神。

这些五大三粗的糙汉人傻钱多，是最容易丢宝贝的冤大头。

满载而归的小偷抛着钱袋，满面春风地走出了帐篷，却忽然察觉到一束若有似无的目光扫过他身上。

他寒毛一凛，往那目光望去。

乌云挡住了星月, 惨淡月光下，一名青年正坐在岩石上，身侧倚着一抹瘦弱的人影。那人身上盖着厚重保暖的毯子，亲昵地靠着青年的肩膀窝，斗篷下面只露出一段白腻如玉的鼻梁，看不清面容。

青年的长相倒是颇为英俊, 放在这一群四肢发达头脑简单的壮汉里, 有一种格格不入的违和感。他脸色冰冷而苍白，仿佛喜爱鲜血的伯爵躲避惯了阳光, 只在无人交谈的深夜与鬼魂垂首低语。

小偷远远地望过去，透过浅薄的、刺鼻的夜雾，他似乎看到青年骨骼分明的手中捏着一枚小小的刀片。

青年神色淡漠, 深不见底的眼眸藏匿着融进夜晚的疯狂。他将刀片贴到睡梦中的那人的脸颊，仿若留恋般厮磨了一会儿。

小偷愣愣地看他，只感觉冰凉的刀锋似乎正在自己脸上游走，利落地打了个冷战。

林佩听到动静，将温柔而又压抑的目光从少年的睡颜上移开。

暗藏杀意的眼神穿透了迷雾，如刀一样剜向窥视者的内心。

滚。

小偷从青年的口型里辨别出这个字，吓得摔倒在地，扭过头手脚并用着逃走了。

蜷在林佩怀里的倪子蛟无意识地瑟缩了一下，林佩顺着他的头发，待少年的眉头松开，将他抱起来，走进月下的帐篷。

就在他消失踪迹的同时，无人的旷野上，另一人从帐中急匆匆跑出来。

年轻佣兵给众人跳了一个晚上的舞，此时已然完全清醒。他弓着腰，仓皇四顾，差点扭成麻花的腿抖个不停。

他被两个彼此相识的战友架起来扔到了一间独立帐篷里。他睁开眼只看见帐篷灰扑扑的顶部。

佣兵大口喘气，冷汗在他的脊背细细密密地凝结起来。

——他看到了，那个。

——他敢肯定，那不是错觉。

——原本死透了、停止呼吸的鹿，在被副队长分成肉块串到烤架上之前……

冲着他，眨了眨眼睛，好像在求救。

极寒的恶感从贴着他的尾椎，慢慢地往上蠕动着，上升到颈部时，他打了个哆嗦。一股尿意撞醒了他的大脑。

他瑟瑟地从地上爬起来，钻出帐外。

一只夜蝠掠过天际，发出悲怆的鸣叫，四野不羁的风穿过枯树枝，在夜中开始吟唱。

他找了一块巨岩，战战兢兢地解开皮带，开始解手，听到不远处流水冲刷过岩石的清响，柔软轻盈，像通往天国的歌。

佣兵舒了口气，然后，就在这个瞬间，恐惧钉住了他的脊背。

不对！

他之前去附近勘探过，除了几棵歪脖子树和杂草蝎子，屁都没有，怎么可能会有水？

年轻人眼皮一跳。他努力地回忆，尝试在记忆里取出一些令他安心的片段。

噢、噢，是了，应该是副队长说的那块绿洲。

就算他眼瞎没发现吧！这种荒僻的地方，有世外桃源之类的东西也不奇怪吧！

不知是天气太冷还是恐惧作祟，佣兵嘴唇发紫。他如此催眠着自己，忽然眼前一红。

不知何时，天色亮了起来，纵然还是子夜时分，天上乌云滚动，然而一切清晰可见。地上漫起了血色的积液，华美的红色液体表面滑得像丝绸，深处不知有什么在蠕动着，向外吐着泡泡。

很快，佣兵意识到，这种令人战栗的红色并非来自液体本身，而是来自上方。

他抬头看向天空。

寥廓的天际，悬垂着一轮巨型血月。它温和地散发着诡谲的光芒，离地面如此相近，佣兵甚至能看到它凸起的圆形沟壑所组成的脸。

他看清之后，倒吸了一口气。

那不是任何刻意以恐怖因素来捏造的脸，而是一张超越了人类认知的、精致完美到诡异的脸颊，它转动了空洞的眼珠，向站在地上茫然失措的人类慈悲地笑，露出光洁、细密而整齐的牙齿。

佣兵迷失在那张光耀夺目、亘古不变的笑脸里，听到古老而漫长的浪潮从遥远山峦翻滚而来。

在这死寂的夜里，有什么透明的东西突然破碎了，从佣兵的体内飘散开来，但他毫无知觉，迈着双腿，淌过漫长得不知尽头的血河，一步步走向浪声飘来之处。

在那里，魂丧天外的星辰露出了马脚。孤寂的月夜里，巍峨孤堡鬼魅般地矗立，巫师的低吟幽美宛如歌谣。

第二天一大早，号角声将众人从梦中唤醒。

倪子蛟醒来时，林佩已经出去很久了。人群的争执从帐外传来。他一边穿衣服一边走到外面，刺眼的日光下，众人聚集在一起。

【您被刺耳的喧嚣吵醒。】

【巫师耳目灵敏，无需打听，您就知道这些渺小的蝼蚁在议论什么。】

【他们发现，有些昨晚还在一起把酒言欢、同床共枕的同伴，此时已不见踪影。】

【“这种鸟不拉屎的鬼地方，大活人能跑到哪去？”】

【焦躁不安的情绪笼罩了众人，他们将这件事禀报了各自的分队长。失踪的人员加在一起，也有二十几名了。但队长看到名单，并不觉得离奇。】

【自从北方军成立的第一天，便不断有优柔寡断的勇士中途打了退堂鼓。】

【“没有什么奇怪的，不过是些意志不坚定的懦夫。”他想。】

倪子蛟穿着林佩的斗篷，站在一座高耸的土丘上左顾右盼，好一会儿才觑见了牵着马往这里走来的青年。

土丘与前方地面相接之处是一段近乎垂直的落差，倪子蛟从高处跳下去，正好落到林佩的面前。