不知道是几点钟，走廊上的灯灭了，而后又有些微的晨光亮起。她这才知道失眠了整夜，不得不承认自己其实是害怕的。
在美国七年，她的上海话已经讲不太好，再加上那些女学生的花样，这寄宿女中里的十个月大约是会要了她的命。她也想过与唐竞软商量，坦白告诉他自己这人实在不合群，他会理解也说不定。可心里总还有一处越不过去——他与她，是敌，非友，壁垒分明。
然而，也正是在那一刻，她终于想起是什么时候看到他身上的空隙——就是白日里在他车上，自己伸手抚摸他西服驳领的时候。
又或者，那并不是他的空隙，而是她的？
那是一种熟悉的手感，夏日的亚麻，春秋的羊毛，不管哪一种，都可以折一支花别在扣眼里，茉莉，或者雏菊。
她想念那触感，只愿可以像年幼的时候一样，用一只小手，紧紧抓着不放。
孤岛余生 2.3
回到事务所，唐竞便给《大陆报》报社打去电话，对接线员说要找宝莉华莱士，得到的答复却是不在，只好留言等她回电。
他知道宝莉这记者做得地道，时常跑在外面。这一等短则半日，长则三五天，抱不得太大希望。
但这一天倒是好运，待到傍晚时分，宝莉当真回电过来。
唐竞听到电话那端酷似Dawn的一声唤，就宛若见了真人，脑中是宝莉短到齐耳的金发，雪白男装衬衫与奶油色的皮肤，此刻大约指间夹一支香烟，口红印子留在过滤嘴上面。
“在报上读到你的新作，”他对宝莉笑道，“只想问有什么可以效劳？”
“已经比《申报》晚了许多，”宝莉却是不无遗憾，“明日去浦东，实地采访。”
唐竞闻言不禁想像，她这样一个洋婆挤在华栈码头的贩夫走卒中间，讲一口流利却又荒腔走板的中国话，会是多么有趣的反差。
“我驾车载你。”他自告奋勇。
不曾想宝莉却道：“已经有律师接下这桩案子，明天我同他一道去。”
“谁？”唐竞问，似有预感。晴空丸上的死者只是一个行脚小贩，每日一顿饱饭不知道有没有，所谓请律师，大多是无偿代理，而且还是刑诉案子，自有检察厅去管，律师师出无名。
“吴予培。”宝莉笑答。
果然。唐竞心道，轻声骂了一句：“那假道学，欺世盗名。”
宝莉听不懂这句中国话，却也猜到一个大概的意思。
“唐，”她温言劝他，“你若愿意，你也可以。”
唐竞语塞，忽然明白自己为什么对吴予培百般看不顺眼。欺世盗名，抑或是救世济民，吴予培都可以选，他却不能。他的今日是谁人给的，便要为谁人服务，欠债还钱，便是这帮中的道理。
而他与宝莉，大约也只有她想要锦枫里内幕的时候，才会有片刻的交集。
想到此处，唐竞觉得甚是无味，又寒暄几句便挂断了。
也是巧，才刚放下听筒不久，女秘书接进一通电话。
唐竞接听，恰是锦枫里打来，乔士京对他说，今夜张帅在会乐里雪芳摆酒，要他也去作陪。
“请的什么人？”唐竞免不了问一句。
“穆先生。”乔士京回答。
这位穆先生名唤穆骁阳，为帮中“悟”字辈门生，比张林海晚着一辈，可如今沪上青帮老头子之下，除去张帅，也就是他了。
不必多说，唐竞便知是不能推脱的场合，即刻应下。
放下电话，他才想起谢力还在雪芳，这一日忙起来，忘记去接，谢力也不来催，一定是乐不思蜀了。
唐竞不禁自嘲，这才是他该做的差事，同吴予培比起来，一个是天上明月，一个是地下沟渠，与其勉强，不如随波逐流罢。
入夜，又是在会乐里。
乔士京先到一步，已经张罗了酒水菜色。谢力也被安排在座上，当然是因为安良堂司徒先生的面子。唐竞看他仍旧一脸酡红，与昨夜那个女人难分难舍，像是还宿醉未醒，倒有些后悔将他带来这里。销金蚀骨的例子，他也是看得太多了。最近的一个，便是周子勋。
等了不久，穆骁阳就到了。
听见外面听差称呼“穆先生”，唐竞与乔士京一道迎出去。
两人走到院中，穆骁阳才刚下车进门，身后只有一名司机，连随从也没带，身上一袭灰色派利斯长衫，袖口翻出一道月白，手里拿一柄乌木白纸的折扇，看起来倒像是个教书先生，见了唐竞与乔士京也是十分客气。
尤其是对唐竞，两人每回见面，唐竞都依帮中规矩称他“爷叔”，他总是不许，今日还是如此，说唐竞好比张帅的养子，而他比张帅晚着一辈，叫他“爷叔”便是乱了辈分。