其后几天，断臂的红发香克斯回归伟大航路的消息传遍了整片大洋。人们翻出老旧的记忆，恍然回忆起这个久未露面的海贼曾有过怎样辉煌的成就。

那一年他与王下七武海之一的鹰眼对决后，在世人的瞩目中扬帆远航，潇洒地丢下在新世界全部的地盘，毫不留恋地离开了风起云涌的伟大航路，径自驶向了平静安宁的东海。

没人知道这样一位堪称顶尖的年轻强者经历了什么，他独自一人受伤致残，可是红发海贼团其他成员却都安然无恙。在多张陆续传来的有关红发海贼团的照片上，那些开心的笑脸也无疑说明红发的手下们已然接受了自家首领失去左臂的事实，这从侧面反映出香克斯受伤的时间已不会太短，这一切无不透着令人猜疑和费解的气息。

军方和媒体的视线不约而同地追逐着雷德号的航线，在红发海贼团一路直奔香波地群岛的过程中，从资料整合到猜测分析也层出不穷——红发船长原本是个左撇子，那么失去了左手也自然意味着实力上的大打折扣。托大海贼白胡子的福，红发海贼团于两年前营造出的势力范围一直没有被其他的海贼蚕食掉。然而此时，它们却必然要成为重返新世界的香克斯最为棘手的事物了。

白胡子会归还这些尚还挂着红发海贼团旗帜的地盘吗？实力不如从前的红发是否会主动出击夺回曾经的领地？香克斯又要怎么应对那些必然会乘虚而入企图取而代之的海贼们？

红发海贼团的回归像是一阵凭空刮过宁静水面的旋风，一时间卷起千重波浪。

米霍克放开手上一叠不谋而同以此为头版的报纸，平静地拔出了背上的黑刀，回手砍翻了一条与自己擦肩而过的海贼船。大剑豪轻轻回过头，不远处的小岛上，那面带三道伤疤的骷髅旗隐约可见地飘扬着。

他摘下羽毛帽，从帽子里抽出一张小小的卡片。剑士的指尖稍稍发力，捏紧了正移向某个方向的白纸。不知在多久以前，他错过了它燃烧缩小的瞬间。如今这张完整的卡片无疑显示了主人此刻良好的身体状态，可是那只手……那只曾经放肆搭在自己身上的、曾经与自己轻轻十指相扣的、曾经坚定有力握着西洋剑的手，却再不可能像生命卡一样长回来了。

米霍克伸出食指，轻轻按住了自己的眉心，抚平了那即将蹙起来的纵纹。他自座位上站起身来，沉默地扬起小船的黑帆，向着生命卡移动的相反方向扬长而去。

“新世界四皇”这个词语第一次出现在海军的官方刊物《正义周报》上，是海圆历1513年的9月11日，这距离最后一位登上四皇宝座的大海贼红发香克斯回归伟大航路，已有整整三年。

三年的光阴不算长也不算短，对于一个才三十岁便站上了世界势力巅峰的海贼船长而言，在未来可供他大展宏图的岁月显然还有不少个三年。

红发海贼团在过去的几年时光里，在世人的瞩目下，从处境艰难到再次崛起。自始至终，他们不曾放弃过对任何一个悬挂着红发海贼团旗帜的岛屿的保护，也从未服软认输，最终完好地收回了所有曾属于自己的势力范围，比从前更加扎实坚定地立足在了险恶多变的新世界里。缺少了一条胳膊的香克斯在全世界的目光里，用实际行动向所有关注着自己的人证明，他和他的伙伴们实力更胜往昔。

这当中也包括一个被整个伟大航路都视为“世界第一大剑豪”的绝对强者，只是那个获得了如此美称的男人自身却从未承认过这个事实。

米霍克依旧漂荡在强者林立的新世界里，他凭着某张小小的白纸，完美地避开了一切与雷德号碰面的可能，也同样绕开了所有属于红发海贼团的势力范围。值得认真决斗的对手已有许久未曾再遇到了，他只能无聊地砍一砍那些不幸路过的海贼船们。

大海贼时代到来后，来到新世界冒险和掠夺的海贼团有那么多。米霍克并不认为自己随手挥刀的举动可以帮香克斯分担掉哪个真正的强敌。况且，红发既然决定要回来承担那份责任，那么对于属于他所选择的冒险，自己也没有插手的立场。

直到那份在一条简讯里印着“四皇”字样的《正义周报》被邮递鸟送到了米霍克手里，他阅读了报纸上全部的内容，自然也没错过那个被塞在角落里一笔带过，却依旧意义重大的讯息。

早已当之无愧的大剑豪丢下了手头的报纸，他脱下了羽毛帽，抬起头沉默地看向远方的蓝天，然后轻轻取出了那张完好无损的生命卡。

三年……他无声的叹息在出口前，就已消散在了胸膛里。