镜心劫(4)

想通此处，展念心下放松。这才想起身后的九皇子，“敢问，呃敢问，九皇子名讳？”

“胤禟与八哥不同，散漫之人，不必拘礼。”

展念在记忆中检索，九皇子胤禟，胤祀争位的最有力支持者，有钱、阴险、酒色之徒……仿佛不像？展念摊开掌心，慢慢划出“禟”字，“是这么写吗？”

“是。”

展念点头，“多谢胤……九皇子赐教。九皇子恕罪，我……小女子不大懂礼，直呼人名习惯了。”

“彼此。”胤禟倒波澜不惊，“私下如此，无妨。”

展念吃了一惊，是她对古人等级森严不得僭越的印象有偏差，还是这短短初见，九皇子对自己已有那么几分说不出的心。正寻思，胤禟又道：“姑娘似无男女之防。”

展念审视了一下自己处境，胤禟持缰策马，仅有的一对马镫又被他踩着，她无法掌控重心，颠簸中几乎倚进他怀中，“嗯当然，男女授受不亲，只是此刻身不由己啊。”

前方已可见零星的蒙古包，胤禟忽然勒马，解下身上披风，“既无男女之防，系上。”

“干嘛？”

“你身着宫装，被人看见难免招惹是非，挡好。”

展念忙将披风系得严严实实，连帽子也戴好，自认甚是低调地随二位皇子入营。立时有小厮上前牵马待命，胤祀温和道：“展姑娘，我处多有不便，你且跟着九弟，可好？”

展念揣摩这“多有不便”，大约是因胤祀受皇帝器重，需格外谨言慎行？史册记他妻妾极少，也许他洁身自好？温温柔柔地俯首：“听凭八皇子安排。”

胤祀看了眼胤禟，半开玩笑道：“九弟性子不好，当心他欺负你。”

展念又揣摩这“不好”二字，面上仍楚楚脉脉，“谢八皇子。”

胤祀含笑而去，胤禟问她：“会什么活计，我去安排。”

展念盘算，会演戏、会跳舞、会弹钢琴，遂无奈道：“会的，大概都用不上……”

“可曾识字？”

清朝的字体……展念心虚道：“略懂，略懂。”

胤禟面上浮出一丝微妙的别扭，“这几日你且伺候笔墨，学学规矩。”吩咐身旁的小厮：“带她去找知秋。”

这位知秋姑娘的营帐与胤禟营帐相隔不过十步，小厮掀开帐帘，只见一个稚气未褪的小姑娘，梳着双丫髻，正煽炉煮茶，闻声抬头：“佟保，带谁来啦？”

佟保简洁地交代：“爷新得的丫头，好生打扮了，伺候笔墨的活。”

知秋似是怀疑自己听错：“伺候笔墨？”

“没听错。”

知秋了然地和佟保交换一个眼神，“明白了，放心。”待佟保走后，便笑盈盈凑上前，“侍女知秋，见过姐姐，不知姐姐如何称呼？”

“我叫展念，请多指教。”

知秋拉着展念榻上坐，“姐姐先歇着，一会儿咱们吃茶。”说罢又去照看方才煮的茶，“终于给我找个伴了，炕几上的小食是京城五品记的，姐姐别客气。”

“那个，冒昧地问，”展念打听道：“你在府上，是个什么地位？”

知秋想了想，“府上内务我管一半，而且……九爷身边的侍女，就我一个。”

展念抓住关键词，“身边？”

“就是，除了浣洗洒扫这样的粗活，泡茶理书这样文雅些的活，都是我做。”

“你一个人？忙得过来吗？”

“九爷不是那种刁钻的主子，日常没什么事。更近身一些的就是佟保做，轮不到我们。”

“听上去，你地位挺不同。”

知秋边替展念倒茶边说：“姐姐新来，不知咱们九爷，都十六了，迄今未近女色。宜妃娘娘和郭贵人着急，各式各样往府里送，九爷呢，统统给个妾的名分了事。而我，是第九个。”

展念亦热衷于八卦，接了茶道了谢，发表观点道：“第一，十六未近女色不是什么大事，还小嘛。第二，娘娘还是贵人的，操之过急有可能适得其反，使九皇子对女人产生排斥。第三，你不是侍女吗，怎么又是妾？”

知秋拿起一块桃花酥咬下半边，“第一，八爷今年十八，府上小皇孙都有了，十六还小？第二，九爷少时对九福晋很是倾慕，排斥女人纯属无稽之谈。第三，九爷无心我也无意，只因我原是贵人的丫头，送回去岂不拂她的面，所以留我干些杂活便罢。”

初见八、九皇子时，展念便被拿来与九福晋比较，“九福晋……”

“皇上一纸婚约，聘了董鄂府嫡女为九皇子妻，尚未过门。董鄂氏乃名门望族，惯出美人，先皇的董鄂妃正是出自此府。”

“这位大小姐也十分了得，少时太后宠爱，居住宫中。有脾气，有个性，人人都怕，人人都服，她的事迹三天三夜讲不完的，八爷九爷皆与她交好。订了婚约后，她便出宫回府住了。”