萧倦一动不动坐着，艰涩道：“当年取舍之际，陛下心里在想什么？”

八年前青州惨案但凡有一条漏网之鱼，周帝名誉尽毁，天下便会大乱，萧倦懂的。

可人不都应该有恻隐之心吗？

祥公公奉命去青州带回他时，向来同太子一个阵营的萧月白都没有放手。太子怨恨胞弟出现在青州保他时，回来金陵后，面对周帝责难，太子对萧月白亦没有放手。

周帝在面对他的子民和儿子时，又是如何下的手？

周帝松了手，再次起身俯瞰整座金陵城，开口道：“你过来。”

萧倦不明所以，却仍是扶着矮桌起身，徐徐走到他身后。

周帝的声音传来：“段将军前往青州那天，朕便是站在这里。太子率军前往镇压时，朕也来了此处。倦儿问朕当时心里在想什么……”他略侧身让开，指着下面道，“你如今眼里看到的是什么，便是朕当时心里想的什么。”

萧倦顺着周帝目光俯瞰，远处的金陵城最繁华热闹的大街，街上行人来往，车水马龙，俨然一番升平气象。

“知道朕为何喜欢站在这里吗？”周帝面无表情道，“不是因为这里象征帝王之巅，不过是因为当你站得足够高时，底下众人便如蝼蚁。倦儿站在此处看他们，还会觉得杀他们可怕吗？为君王者，总有艰难抉择，倦儿明白吗？”

萧倦直直凝视着金陵街上细小如蝼蚁的人们，夜幕将至，金陵城各处零落点灯，谁曾想这番盛世之上，是帝王宛若判官的双目。

萧倦只觉眼前景象恍惚，他伸手扶住栏杆，低笑道：“臣明白的。”

周帝眼中闪过欣喜，不吝夸赞他道：“朕众多儿孙，你不是最聪明的那一个，却最通透。倦儿，你很像朕。”

先太子若非冥顽不灵，他也不舍得幽禁他。

萧倦浅声道：“陛下此话会让臣以为陛下中意臣，愿把储君之位给臣。”

周帝问道：“那你要吗？”

“只可惜……”萧倦背身顺着栏杆坐下，不知是一路爬上来用了太多力气还是萧月白给的药药效到了，他没什么力气站着了，苍然笑道，“臣怕无福消受。”

“倦儿。”周帝欲扶他，却见他摆了摆手。

萧倦的身体状况之前太医们已经告知，所以有些话也不必防他。这八年他从不曾同他亲近过，哪怕这是他从前最喜欢的皇孙。在他放弃先太子时自然也就放弃了萧倦，可今日一席话，周帝猛然发觉，他对萧倦知之甚少。

是可惜，这样一个聪慧通透的人！

“是谁给你下的毒？”周帝冷声问。

萧倦不答，只望着他问：“孙泊儒是陛下派人杀的吗？”

周帝微愣，终是没有否认。

萧倦又道：“那陛下未必没有疑心秦家吧。”

周帝漠然道：“秦家自有东宫牵制。”

“那太奶奶呢？”萧倦微微直起身，凝着他问，“太奶奶根本不会说出去，是陛下不信她。”

周帝拧眉道：“朕并没有要母后去死，母后是病故的！”

这一路而来，万千难以释怀的心绪，在这一刻终有了一抹光亮。

萧倦追问道：“真的？”

“真的。”

那便好。

眼前景象越来越模糊，胸口似压了块石头，萧倦连气都喘不过来气。

“倦儿！”周帝接住萧倦滑倒的身体，欲叫人，却听萧倦急促唤了声“皇爷爷”。

周帝猛地愣住。

萧倦往他怀里靠了靠，唇角含笑道：“您怀里仍像当年一样温暖。”

那一刻，不知是积蓄多年的愧疚还是一时记忆涌至，周帝俯身像他儿时那般抱住他，轻抚着他的后背道：“不怕，皇爷爷在。”

他低低应了一声，呼吸渐渐弱了。

周帝又唤他一声，哽咽道：“倦儿可还有什么心愿未了，皇爷爷都能替你去办。”

心愿……

惟愿来世莫要生于天家。

帝王抉择他懂的，却不会原谅。

所以他与父王本质上并无区别。

萧倦试图换口气，仿佛有谁的手无形中扼住了他的脖子。萧月白还说这药能让他没有痛苦地离开，原来也是个骗子！

……

自青州回来后，宋知昀已被关在东院七日了。

萧月白亲自下的死令，不许任何人放她出去。

期间她听闻萧倦被接回宫内，周帝倾全太医院之力医治他。沈勋来过几次，说萧月白和太子皆被罚跪多日，不过既然都无性命之忧，想来萧倦也是无碍的。

顾玄礼倒是来过好几回，纠结着说没能找到她要找的人，觉得训狗挺失败，弄得宋知昀又好气又好笑，便只好告诉他，人早就找着了，他这才安心在家读书几日没有前来。