李氏点点头道：“也有道理。阿娘同阿婆这几日外出也帮着你多找找合适的铺子。”

等芸娘躺在塌上时，方觉着头痛欲裂。

偏偏青竹一日里没见她，攒了满腹的话要同她说，一时说起罗夫人的胸衣，一时又说起赵蕊儿的画像，仿似还提到了柳香君的什么。

一直到她迷糊着要睡去，青竹还舍不得吹熄油灯，嘀嘀咕咕个没完没了。

雨在三更之前停了。

空气里是令人喘不上气的沉闷。

青竹在梦里仿佛又回到了她被老鸨关起来的那日。

梦里她仿佛在等谁，总也等不到。

老鸨手里捏着她的身契，笑的极亲切：“你此前不是把这位老爷伺候的极好吗？怎的现下他要赎你你却要闹别扭？我瞧着满班香楼也就只有你能耐的住他的铜刺鞭子，可见你们是天生一对呢……”

她吃惊的扑到窗前，虽是夜晚，江宁府正街却依然车水马龙，她是翠香楼出来的，怎的被关在了班香楼？

门外有清晰的脚步声传来，哒哒，哒哒，老鸨子狞笑道：“快些准备‘出嫁’，接你的人都来了。”

她慌乱的想要逃，老鸨子却惊道：“哎呀你的额头怎么出血了？你可不能死在这里，等被人赎走再死啊……”

她低头去看，她脚下所踩的满是血，红的像杀了鸡鸭淌出来的鲜血。

那血不停上涌，从她的脚一直蔓到了她的胸口。

她为何要等人？

她在等谁？

血池淹没了她的颈子、她的下巴，就在鲜血要淹没她的口鼻时，她终于想起来她在等谁：“阿姐，救我――”

惊雷炸响，暴雨如注。

李家这个夜晚注定不能安宁。

李家年幼女儿的闺房里点了油灯，所有人都挤在这个小房间里。

李阿婆将芸娘抱在怀里，一边将打湿的帕子敷在她额上，一边慌张道：“怎的会这样，晌午我瞧她喝了姜汤以为没什么大碍……”

青竹在一旁哭的伤心：“响了雷就这样了，我如何都喊不醒阿姐。”

李阿婆怀里的芸娘昏迷中一边挣扎，口中一边喊着：“不是我……不关我的事……”

李氏翻出了油纸伞，往芸娘脸上瞧过，就要冲进无尽的黑暗里去找郎中。

她不过才跨出一步，便听见李阿婆一声惊呼。

芸娘突然大动作抽搐，眼珠子翻了过去，牙槽骨紧咬着发出“咯吱”之声。

李氏立刻扑了过去，用伞骨将芸娘下巴颏别开，下一刻就将自己的手臂凑了上去。

昏迷着的芸娘用力咬下，李氏的手臂立刻沁出了血珠子。

然而她还依然在奋力挣扎。

李家两个大人用力压着她，方勉强制住了她的动作。

青竹一抹眼泪，鼓起勇气，呲溜下了榻，冲出房门，冲进雨幕中。

李氏忙里唤她：“拿着伞……”

然而青竹已经极快的拉开院门消失在了黑暗中。

闪电将天幕撕成好几片，继而带着雷霆万钧之势在她头顶炸响。

她往前拐了个弯，在拍响了第三家大门时嚎啕大哭了出来：“阿叔，刘阿叔……”

院里很快传来脚步声，刘铁匠冒雨打开了门，慌忙中上身的褂子来不及穿上，赤裸着精壮的胸膛。

他揉着惺忪的眼睛，瞧见闪电光芒下，青竹矮小的身子被雨淋的湿透，巴掌大的小脸上不知是水还是泪，正站在他面前瑟瑟发抖。

他立刻反应过来李家有事。

“走！”他牵着青竹小臂，一个健步冲出去。

……

大雨滂沱的凌晨，天色仿佛化不开的浓墨。

上了年纪的老郎中冷着脸将手指从芸娘的腕上取下来，冷着脸写好了药方，冷着脸将药方甩到了刘铁匠的胸前。

他咳出一口浓痰，气喘吁吁叱道：“你家的人金贵，我老头子就不值钱，不值得被人体贴？你家的人治病，我这个郎中还得搭上个风寒？风湿风寒也会死人的大兄弟！”

刘铁匠心虚的辩解：“方才我一路背你过来，我们这个小人不也尽力为您老人家举了伞的嘛……”青竹为了举着伞不让郎中淋雨，自己然站在了雨地里，此时正如落汤的鸡崽子一般。

一提这个茬，郎中又怒了：“伞架子往人眼珠子里戳，也是打伞？我看你们是想趁机害死我，好夺了我的铺子！”

他转头对李氏道：“放心，三年前老夫能治好你娃儿的羊角风，三年后老夫依然能治好。”

他哼哼两声，转身要走。

刘铁匠便如来时那般蹲下身子，等郎中趴到他背上，他才起身，颠了两下将郎中背好，青竹立刻举了油纸伞跟在两人身后，一同跟着抓药去了。

雨声嘈杂的古水巷里，除了人在踏水的脚步声，偶然也会传来老头的叫声：“哎呀我的眼珠子……”