宝贞道：“好嘛好嘛，我知错了，今儿是大喜日子，姑姑别只顾着训我了。”眼睛可怜巴巴的只看着莲真。

“宝贞，你该多听听横波的话，来宫里这么久了，也该老成些了。”莲真说到这里，忽然想起珠蕊来，心里一阵难受，轻轻叹了口气，对横波道：“你去将领头的厨子叫来，我有一些话要吩咐。”

横波不解：“主子，你午膳想要吃什么，奴婢命人吩咐了就是，何必亲自过问。”

莲真道：“我今日午间要宴请太后，不亲自过问怎么放心？”

“啊？”横波着忙起来：“那太后答应过来吗？”

莲真微微一笑，点了点头儿，横波赶紧道：“奴婢这就下去传唤，另外也叮嘱其他人好生准备准备。”

到得午间，已是诸事齐备。莲真坐在梳妆台前，自己整理了一回簪环发饰，又喝了一会子茶，心里焦急起来，回头吩咐道：“宝贞，太后这个时候该要来了，你去外面瞧一瞧看。”

宝贞答应着下去，不多一会儿，又上来道：“主子，刚高总管打发了一个公公过来，说太后还在跟内阁诸位大臣议事，今儿不过来了，让主子自便呢。”

莲真“哦”了一声，心里虽是失望，却也不便流露，只是低着头，默默思忖，宝贞也没了兴头：“大家准备了这半天，太后又不来了，唉，太后现在要理朝政，比不得从前，这也是没法子的事。”

莲真道：“既是如此，你打发人去把瑞主子请来罢，我们姐妹聚聚。”

宝贞道：“是。”

苏蕴见莲真那边有人来请，却是十分高兴，忙装扮了一番过来，一见面即笑道：“好个奇妙的所在！这仪凤楼竟是牡丹堆成的，隔了老远，都能闻见那股子花香，也只有妹妹这般仙姿玉貌的人儿，才配住这里。”

莲真抿唇笑道：“你那鸣鹤轩难道很差吗？”

“虽是不差，但比起西子春馆，那可是相形见绌了。”

两人玩笑了一番，莲真便吩咐传膳，当下调开桌椅，安放杯盘。苏蕴道：“不如不要她们伺候，我们姐妹自在说说话儿罢。”

莲真含笑应允了，苏蕴见众宫婢都退下，自己亲自动手，拿了一只小小的玉杯，斟了一杯百花酿，笑对莲真道：“今儿我却要破例儿敬你一遭儿酒，这第一杯，是为着你这次遇难成祥，逢凶化吉。”

莲真道：“多谢，不过我现在可沾不得酒，只能以茶替代了。”

“这个自是由得你。”苏蕴饮了，又斟了一杯，双手持杯，忽然起身，款款拜了下去，莲真大惊失色，也离座而起：“蕴儿，你。。。你这是为何？”

苏蕴道：“姐姐这两年来对我的照拂，我嘴上不说，实是铭感五内，借此机会，再敬你这第二杯。”说着一口饮尽。

莲真连忙将她搀扶起来：“你在说什么？快快起来！”

两人分宾主坐下，苏蕴认真的道：“莲真，初时与你在宫中结识，我只觉我们彼此投缘，直到今日，我才意识到，你还是我命中不可多得的一位贵人。”

莲真道：“蕴儿，你今日言行举止大为反常，有点吓到我了。”

苏蕴摇摇头：“莲真，你可否记得，当日先帝突然驾崩，皇后薨逝，慕绯羽和丽妃等人皆令殉葬，如此这般的事情一件连着一件，我无时无刻都在忧惧惶恐中度过，心里总想着，不知自己以后会落得个什么样的凄惨下场。”

莲真道：“我怎会不记得？唉，那些事情，也不必再提了。”

苏蕴道：“可是现在回头看看，自那之后，我的日子反而好过了许多，没有被送去哪个尼姑庵里落发，也没有被禁锢自由，不用邀宠，不用争斗，依然地位尊贵，安享荣华，身边也有你时时相陪。这次驻跸西苑，唯有我两人有幸随驾，莲真，我知道是因为你，太后对你，那是其他人没法相比的。”

莲真怔住：“蕴儿，你何以讲这样的话？太后待我们，那。。。。。。那可是一样的啊。”

“表面上看并无差别，其实不然，细想一下，你刚进宫时，她对你的照顾，还有你这次受伤，你能住进这仪凤楼。。。。。。我不知道怎么说，但我知道，我能有今日，是沾了你的光。”

莲真唯有苦笑：“蕴儿，你想得太多了，太后其实。。。。。。其实。。。。。。唉，只要是本分守己的人，她不会为难的。”

苏蕴看了她一眼，话语间多了几分谨慎：“我初时，只觉太后安静漠然，与世无争，直到见识到她的手段。。。。。。才知她锋芒内敛。如今，我是彻底心安了，能这样安安稳稳的过一辈子，我就真的很满足了。”