话匣子（女尊）(107)

“确实，我也没见过，竟有这么多孩子的人家。”

“你在老家住的那间屋，已经是后来购置的。先前那个置换掉了，你就没有亲眼看到的机会啦。”

“嗯。”阿牛浅浅应了一声。

齐湄继续讲着：

“到了冬天，她家万万不敢多烧柴火，生怕有了今天的，就没有明天的。晚上也不敢点灯，因为灯油太贵，用了心疼。于是，到了天黑，一家子只好挤在快凉掉的炕上，只求早点睡着，熬到明天呢。

“可是，这没个光亮，也看不见呀。朱家伯伯就顺着扛沿，把手伸出去摸孩子们的脑袋。

“一个，两个……摸到八个。好了，人齐了。”

阿牛觉得奇怪：“那……要是有孩子贪玩在外，没有回来呢？”

齐湄道：“一般都回来了。偶尔没在炕上，也不是贪玩。

“她家有两个儿郎，我忘了是老几，和我哥差不多大。为着家贫，就日常做一些缝补、衲鞋底子之类的针线活。晚上自家不点灯，就来和我哥做伴，为的是凑我家的光亮。

“恰好那时候，我要读书，我哥要和我娘学看账，晚上定然得点灯的。照自家和照别人，又不多费什么。更何况，他们也常常送我们一些绣片子、鞋花样的做答谢，我家就默许了。

“所以，朱家伯伯就披上他那破棉袄，站在他家院子里喊一声小名。他家的儿郎，也顺口喊一声作答。朱家知道孩子们的下落，就放心地去落锁睡下了。”

阿牛又问：“怎么就落了锁？他们不要回家去吗？”

齐湄解释：“一墙相隔的邻居嘛，翻墙回去就好了。”

“是墙很矮吗？这样感觉不甚安全。”

“墙倒是不低。那时候大家都是小孩子嘛，身手也灵便，在墙根下踩着水缸，扒着墙头一用力，就翻过去了。”

“那若是孩子能翻，贼人也能翻，依然是不安全。”

齐湄笑了，反问：“阿牛，你想想看，若你是贼人，要偷这左右两家。踩点一看，一家黑灯瞎火，土墙柴门挡不住风；一家看起来砖瓦还算齐整，每天能点灯到夜里。你想偷哪家？”

阿牛想了一下，忍不住也笑了。

“她家倒是安全，我们家却不安全。”

他一说“我们家”，齐湄就觉得心中喜悦。听得他小声说笑，她才轻声道：“太好了，你总算是松懈下来了。”

阿牛一愣。

齐湄就把手伸过来，在他枕边一摸索，搭在他手背，拍了拍。

“阿牛，我知道，你从前长大的人家，定然比我们这些市井门户高得多了。起居之事，我不愿对你过多约束。但你都已经是我的人了，还是得适应在我身边——譬如忍受一下我可能睡觉打呼噜，之类的。”

阿牛听她前半段说得深沉，正摸不清意思，最后那句却让他放松不少。

“我会当做没听到的。”

“倒不用你全然忍着。”齐湄笑道，“我听闻，只要把打呼噜的人嘴巴捂上，过一会就止住呼噜声了。”

“不要。”阿牛低声道：“妻主必然是做事疲累了，才会打鼾的。”

“那你也是要休息的嘛。我睡着了，你就试试看，其实我还不知道这方法灵不灵呢。”

“那更不行！”

齐湄听他声音都发了沉，忍不住笑着抓了抓他的手背。

“我还以为，你不会拒绝任何事。结果，却在这里等着我。”

“妻主……我……”阿牛急着寻找合适的说辞，向她解释自己无意冒犯，身子不自觉地又向她那边挪动了一下。

齐湄已经感觉到了。

“不用解释，我很欢喜。”她的声音温热地融化在两人之间仅剩的一点点距离里，“明儿还早起呢，睡吧。”

“哎。”

阿牛又是那声顺从的应对。

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次日一早，齐湄就带着阿牛去赶早市。

阿牛专门拿上的扁担，倒是派了大用场。

两人逛了一路，一个只知道买，一个只知道应承，见什么都想要。最后买了不少耐储藏的大白菜、阳芋、番薯等冬令菜，黄花、木耳、干贝、鲞鱼各类山珍海味的干货，又买上少许在暖窑里种出来的黄瓜、丝瓜等反季菜，满满装了两大筐。

阿牛将扁担放上肩，没走多远，步子就有些不匀了。

“真不好意思，我只顾着买……”齐湄有些担心。

反是阿牛一边走，一边安慰她：“其实不重的，是我挑担不太熟练。”

“那今后还是不要挑了。”

“正是不熟练，才要挑一挑。”

两人走走停停，快要做中午饭的时分才到家。一边烧火蒸饭，一边整理新买的食材，又在厨房里一起待着给调味料归类，说说笑笑半晌。