“好了，”褚彦青开口喝止，冷着一张脸道：“既然已经罚完了，两位女官就请回吧，元华宫的人，本宫来管教就好。”

“这是自然。”言闭，蓉芳会心一笑，带着女官退下了。

两位女官尚未走出宫门，褚彦青就着急忙慌地去扶敏彤，看着她渗血的嘴角，满眼心疼。

敏彤别过脸去，颤着声音说：“娘娘，小人不要紧的。”

褚彦青欲抬手帮她擦拭嘴角，抬到一半却又放了下去，对外喊道：“来人！去请太医！”

自她进宫以来，元华宫的仿佛成了第二个太医院，太医、草药没断过，也了解到过去的女人何等艰辛，而这些下人们更是没有人权可言。

她本想对身边的人好一些，却被有心人当成软肋来威胁她。经过这件事，褚彦青打算做个缩头乌龟，把褚家旧怨当成一个屁给放了，就当自己不再是褚彦青。

……

迎夏节如期而至，这是一年之中皇城最热闹的时候。达官显贵们的马车、轿辇，络绎不绝地赶往皇城，一直到皇城门口停下。车轿里的贵女、公子纷纷下来，认识的打个招呼结伴而行，不认识的相互扫一眼对方的打扮，便开始暗暗攀比较劲。

午时一过，皇室宗亲中的男子和诸位大臣，在祭天坛依制打坐、受洗、跪拜、上香。与此同时，太后、后宫嫔妃和其他女眷在城楼上观礼。整场祭天礼下来，历时两个半时辰。祭天礼结束后，太后便去潜心堂了，其余的人们一同前往福临殿参加晚宴。晚宴上的菜品是为了秋收讨采头的，所以会囊括五谷杂粮、各类蔬果、鸡鸭鱼肉、美酒佳酿等等，比年夜饭还要丰盛。

前几日覃太妃被太后赐死，她的父亲覃中书需要好好安抚，眼下这场晚宴，就是君臣摒除嫌隙的最好机会。皇帝打算在这场晚宴上，擢升覃中书为覃尚书。

皇帝和褚彦青已经几日未见，但是两人在福临殿碰面时，褚彦青神情厌厌，匆匆行了礼后，在他左后方的位置安静落座。皇帝顿时心烦意乱起来，一手撩开袍角，落座龙椅，面色不虞。

顷刻间，大殿内鸦雀无声。皇帝向后靠了靠，随意地斜靠在龙椅一角，朗声道：“诸位劳累一天了，今夜不必拘束。都尝尝朕的酒，是否还可口。”说完，皇帝举起一杯先干为敬，乐声也响了起来。

大臣们纷纷举杯，也都一饮而尽。

这时，皇帝的亲兄弟英王詹煜，举着酒杯走到了大殿中央，朝皇帝拜了一拜，高声道：“皇兄，自去年仲夏年将军班师回朝后，我蓬溪国再无战事。百姓们亦是耕织不辍，安居乐业。这不仅是因为天佑我国，更因为有吾皇庇护！臣弟代天下子民，敬您一杯！”

众人拍手叫好，对英王的马屁心服口服，接着跟皇帝一起端起酒杯，仰头而饮。

褚彦青的袖子里藏着王妃给年知远的信，害怕掉出来，一直小心地用手夹着，这两杯酒喝得很不方便，于是气恼地瞟了英王一眼。视线移到一旁时，正巧与席间的年知远对上了，不由得心间一喜，展开了眉头。

年知远见到这个比自己没小几岁的外甥女，难掩激动，对她又是挑眉，又是勾着唇角，一点长辈的样子都没有。

他虽然手握西北兵权，但是西北从去年到现在一直没有战事，人已经被皇帝困在京都快一年了。今晚难得有机会放松一下，还能见到自己的小外甥女，简直比打了胜仗还高兴。

皇帝单手举杯，心不在焉地应付着敬酒的大臣，心早就飞到了一旁。他时不时地用余光扫一眼眉来眼去的两个人，胸口闷得他要把杯子捏碎了。

☆、第13章

转眼间，几十道菜品全部上齐，此时也已酒过三巡，下面的大臣们开始走动，互相拉着聊天。福临殿一时间歌舞不歇，欢声笑语不断，维持着表面的一片祥和。

褚彦青和年知远遥遥对饮完一杯酒后，随即站起身来，猫着腰到皇帝身旁，在他耳后说：“皇上，臣妾不胜酒力，这会子燥热得很，想出去吹吹风。”

皇帝微微侧头瞄了她一眼，未见她有醉意，可眼下他还没处理完覃老中书的事情，便顾不上她了。

“去吧，”皇帝不情愿地说，在她转身前又加了一句：“早点回来。”

褚彦青旋即转过身来，道：“臣妾酒醒了就回来。”说完，人一溜烟地跑了。

褚彦青甩下敏彤，独自从大殿后方出来，摸黑找到一处凉亭后，站在里面等待年知远。

福临殿内，年知远敬了皇帝一杯酒，又等到皇帝去找覃老中书谈心，才趁机溜了出来。出来后，他按照褚彦青的行动路线走，很快便找到了凉亭。