那种破洞出现在阿宣的裳上，是很平常的事，但干爹外表光鲜，衣冠齐楚，阿宣便觉那口子极是惹眼，破了干爹身上的风雅俊致。

竺兰愣了愣，指尖停在食谱上，回头望向阿宣：“谁教你说的这话？你干爹让你问的？”

那倒像是魏赦能做出来的事。

阿宣摇了摇头，水灵灵的大眼眨巴眨巴，过了一会儿，见娘亲面露愠色，灰溜溜地窜回了帐内。

竺兰想或是又在哪个她不知道的时候，魏赦偷偷摸摸去白鹭书院见了阿宣。一想他答应过自己不会再招摇，竺兰心头便隐隐然郁闷着恼了起来。

帐中忽传出阿宣可怜兮兮的小嗓音：“娘亲，干爹明天真的要走了。”

“我知道。”

竺兰走了过来，一臂扯开罗帷，将活泼乱跳的身子摆正，捞起被褥搭在他的身上，道：“先睡。”

见阿宣还睁大了眼睛，露出依依不舍的渴求之状，竺兰心中不知为何又不安地跳了起来，她叹了一声，俯身，摸了摸阿宣的肚子，哄道：“你的干爹不过只是离开一两个月罢了，又不是不回来。”

阿宣嘟起了嘴，有点不信任：“爹爹离开好多年了，也没回来，娘亲，是不是你不喜欢干爹，所以他走了，都不来看我了。他是不是也不会回来了？”

竺兰一怔，被儿子问得手足无措起来。阿宣那双初见端倪的漂亮桃花眼，噙了蜡烛桔光的颜色，蕴了点点水珠在里头，有着不逊于他生父的昳美，他可怜唧唧地嘟着嘴，强忍着什么，让竺兰心里头也愈发地滋味莫名，“没、没有，娘亲没不喜欢你干爹，也没赶他走。何况他那样的人，是赶不走的。”

要走也是她们母子被扫出江宁，她哪有那么大的面子。

阿宣仍不放心。

竺兰又哄了他一下，低低地道：“娘亲明天一早去送送你干爹，行了吗？”

阿宣这才满意了，拉上了小杯子，心满意足地睡去。

也不知他这小性子似谁。

竺兰睁眼无眠，第二天才亮，竺兰便起了身，与阿宣一道梳洗，预备走一趟魏府。

但未及出门，小厮已回来，对竺兰道：“大公子交代过，魏府多事，易遭人嫉恨，竺娘子若无要紧的，就不要再回了。”

顿了顿，于竺兰又要开口时，小厮叉手恭敬地道：“大公子天不亮便已上路，前往宿州去了，若竺娘子有任何事，只管同我等下人们交代，小的们领了大公子的命，自是不会不敬。”

竺兰不会真听不出他的假恭敬，皱了眉头，“天不亮便走了？”

这么早。

掌心微微一紧，她忙俯身，阿宣也正仰起了脑袋，虽失望但犹存有一丝希冀明亮的目光望着自己。

竺兰抿唇，艰难地沉默了一会，又道：“他的热症好了么？”

小厮道：“劳竺娘子记挂了，已好了大半。”

好了大半，那便是还没好。

“一路迢迢，可知不会有事？”

小厮神色变得微妙，看了眼竺兰，垂目叉手又道：“这便是大公子的事儿了，小的们也插不了手。”

这小厮摆明了是对她心头有怨，竺兰喉间如被哽住，一瞬间作声不得，蹙眉盯了他半晌，微微地呼出了口气，牵着阿宣的手往外走，“阿宣，你该上学去了。”

阿宣于是知道没机会了，很是失望，一路颓丧无比，也不跟竺兰说什么话了。

竺兰咬着唇，忍着与儿子亲近的愿望，胡乱地想着，她只是一个丧夫多年的孀居妇人，不知道为什么，明明她与魏赦有着种种的不匹配，但这里的人连同阿宣在内，都好像明里暗里欲施压予她，让她真的待魏赦好些，不若就此从了他。

可她不是二八少女，亦不再待字闺中，更无法对魏赦承诺任何。

如果她笃定地告诉魏赦，他这一辈子永远替不了宣卿在她心目中的地位，他还会如此热忱么？他会不会彻底地清醒过来，便抽身而去？她发现自己竟在恐惧着这一点。

她固然不愿意成为一株攀援而生的菟丝花，但哪个女人，不渴望能有一个真正体贴自己，照顾自己，能够带给自己足够的信任和依赖之感的人呢？她是好不容易，好不容易才找到这么一个人。

她才二十岁，这辈子还有太长的路要走，阿宣终将羽翼丰满，也会有他自己的人生之路要走，到时候，她若还是孑然，又该去与谁举案相对？卧榻之冷，谁人能温？她从前没有考虑这一点，但自从来了江宁，自从阿宣入了书院，自从她心里已开始不知不觉地为他所动摇以后，这般的念头，便总是电光火石般跳到自己脑海里头，令她无法集中心力再去做别的事。就连煮饭，这一两日，想着他起了热症，亦会担忧得烫伤了手指。