秉诺看大哥进门，也不坐，知道肯定是急着要赶回去。又见大哥眼神关切，连忙说：“大哥我没事的。天天好吃好喝，按时按点喝药，慢慢就好了。大哥放心，您快回去吧，天晚了不好赶路。”

强鼓起一口气说了这么些话，秉诺又抑制不住地开始咳嗽，咳得肺都要出来了。

秉谦皱眉问：“大夫看过没有？什么病？”

秉诺掩嘴答道：“不知道是什么病，但药已经在吃了。”

秉谦闻言转身出门。

随即院里传来他斥责小厮的声音。过了一会，就见一大夫提着药箱进来。

大夫问了病症，把脉，又看了药方。只见他眉头始终紧锁，斟酌片刻，示意秉谦出门详谈。

秉诺没多久便知道大夫眉头紧锁的原因了，是诊断自己得了痨症，也就是“十痨九死”的肺痨。

秉诺知道这诊断后，第一反应是羞愧。他觉得为什么大家都康泰，自己却染上这么个病，又给母亲丢脸了。然而他的第二反应，竟是解脱。就好像心里早就有，却一直不敢问的问题，今天终于得到答案。

许是上天看他实在过得太苦了，想早早收了他去。他没什么好留恋的，只是对娘、大哥的亏欠，自己欠他们太多。但对他自己而言，当真是解脱了。

痨症会传染，大哥、大夫都不敢瞒着。于是过了一会，大哥就来喊他去别院住。秉诺实在虚弱，下了地站都站不稳，大哥扶着他一步一步往外走。

走到院子里，就见姚氏匆匆从从屋内出来。对着他们大喊：

“谦儿你过来！”说着指派旁边的小厮去替换程秉谦。

秉诺推开大哥的手，说：“大哥快去忙吧，我跟着下人去就行。大哥与娘都放心。”

然后他跪下向姚氏叩头，撑着口气，尽力提高声音说：“秉诺不孝，惹娘担心了。儿子这就去别院，等养好了再回来孝敬娘。娘万万珍重！”

小厮来替换了秉谦，扶着秉诺去了别院。秉诺出了院门口，再次回头与娘、大哥拜别。

他强撑着，礼数丝毫不敢减。

姚氏她心里许是也难受，只是面上却未显丝毫。

秉诺前脚出了门，姚氏紧跟着就指挥下人去将秉诺用的所有的东西都烧了，整个院子熏醋烧酒。姚氏指着秉谦的衣服，说：“还有你这身衣服，也赶紧拿去烧了。”

秉谦安慰姚氏说：“娘要是难过就哭出来吧。不要硬抗，都有我在。”

姚氏神情忽然暗淡，似是自言自语道：“娘以前一直怨他。若不是当年因为生他烙下了病根，娘也不至于现在成了药罐子。如今他害了病，还是重病。娘回头想想，这些年对他是太苛责了。可是，可是，要娘像对你这般对他，娘实在做不到。”

秉谦拍拍姚氏肩膀，宽慰道：“娘不要多想。您先回房歇着，这些杂事有吴妈管着。我速去速回，尽早处理完营中事务就赶回来。娘不要急，诺儿一定会好起来的。”然后扶了姚氏进屋歇息，又好一通劝慰。

秉诺去的别院，就是杂役空出的一间屋子，外面有一个很小很小的院子。

小厮每日按时按点来送药送饭，其余时间都秉诺一个人呆着。

这是他从小到大从未体会过的一段时光。不用察言观色，不用谨小慎微。这里没有书，没有笔墨。在这里，他把十几年没睡够的觉都补上了。

虽然他并睡不太着。

只要平躺，秉诺就咳得难以入睡。即便睡着了，半夜也会咳醒。但在这里，连咳嗽他都觉得自由。以前因为自己房间与娘房间离得近，秉诺一咳嗽就习惯性蒙被子，怕娘听见担心。

现在不用了，在这空无一人的小屋子，他做什么都无需掩饰。

每日送饭的小厮脸色从来都不好看，秉诺毫不介意。

自己现在是个没用的人了，连自己都瞧不起自己，更何况别人。以前父亲罚他，至少说明若改好了许还能有用。如今，除了白吃程家的口粮，白住程家的房子，秉诺对程府没有一点作用。

秉诺心怀感激，感激程府没有因为自己毫无用处，就把他遗弃街头。

小院很小，向西，下午才能晒着点太阳。

那日他坐在台阶上，缩成一团，晒着夕阳。门“咯吱”一声，被人从外推开。

秉诺赶紧起身，习惯性地嘴角上扬，挂上标志性的笑容。

映入眼帘的是程秉谦，提了两个包袱。

“大哥怎么来了！”秉诺给秉谦问安。

“嗯，你这两日如何？”秉谦提着药往房内走，上下打量着秉诺。

秉诺如实答道：“实话跟大哥说，不好也不坏。并没有再严重就是了。”

秉谦从包袱里拿出两包药，开门见山说：“给你拿了新药。你自己煎，不要让别人知道。平日送来的药，你倒了不要喝了。”