“宗次郎一起去看吧！”

“我们也要去！”

“你们该睡觉了，不要一直缠着宗次郎哥哥。”

“诶？哥哥太狡猾了！”

神乐舞吗……

冲田总司想起刚认识灶门一家的时候。

他和清光杀鬼路过镇上，碰到下山卖炭的灶门炭十郎。那天只有灶门炭十郎一人，他扶着墙不住咳嗽，旁边是装满炭的木车。

加州清光有些触景生情。

“冲田君，那个人……”

冲田总司走过去。

“没事吧？”

“咳咳，没事……咳咳咳……”

冲田总司和加州清光帮这个人卖掉了炭，作为回报，对方邀请他们去家中吃饭。

“对了。”

到家前，灶门炭十郎对两人道。

“这件事还请不要告诉我的家人。”

加州清光：“可是……”

“炭治郎还小。作为家里的顶梁柱，我还不能这么早倒下。”

“只要我还能活动一天。”

这句话……

冲田总司闭上眼睛。

他能感同身受。

在离队前最后的日子，他一边吐血一边大喊。

【请让我战斗，我还能战斗。】

【只要我还留在新撰组一天。】

冲田总司睁开眼睛。

“我知道了。”

此后，冲田总司就和雪山上的灶门一家熟络起来。

没事的时候，还会去找这家人玩。

一次留宿，灶门炭十郎给他展示了神乐舞。

辉光璀璨，日月交辉。

确实像极了祭典上的神乐舞。

只是作为剑士，冲田总司何尝看不出来，那绚丽的舞姿下，分明是招招致命的剑技！

看上去共有12个型，周而复始，循环往复，构成了第13型。

冲田总司将剑招默记下来，之后的杀鬼经历证明他的猜想没错。

继国缘一更是证明了，这是「日之呼吸」。

……

“好啊。”

冲田总司应下来，“我也好久没看令尊的神乐舞了。”

“那我们一起去吧，宗次郎哥哥！”

几个孩子簇拥着冲田总司到了外面院子。

太宰治啪一声合上书。

“……不明白。”

只有最近的加州清光听到了他的声音。

“什么？”

“为什么会喜欢小孩子。”

太宰治身上散发出淡淡的厌倦气息。

他见过太多了——

“孩子是暴力和私欲的集合体。他们毫不掩饰自己的施虐欲、贪欲、私欲。小小的身躯却汇聚着比狮子、巨龙更可怕的动物本性。”

“不过，大人也是吧。”

只是学会用理智的皮囊隐藏了。

所以，他才害怕人类。

“不知道。”加州清光回答。

“不过濑田君从以前开始就——”很喜欢小孩。

太宰治捕捉到关键。

“从以前开始？”

加州清光一顿。

“不，没什么。”

差点忘了，这家伙精得不行！

以后和太宰治说话要小心了。

他起身。

“走吧，我们也出去看看。”

灶门炭治郎还没出去。

“太宰哥哥。”

太宰治被这个称呼惊出一身鸡皮疙瘩。

他讨厌这种代表人与人羁绊的称谓。

“太宰。”

他不冷不热地说。

“——这样叫就可以了。”

闻到了疏离和抗拒的味道……

灶门炭治郎不解地歪歪头。

明明刚才宗次郎在的时候，太宰哥哥不是这样。

“太宰——”

“你身上带柠檬了吗？”

饶是聪明如太宰治也一下没反应过来：“什么？”

灶门炭治郎双臂划出两个圈。

“我闻到了好——大的酸味！”

太宰治：“……”

“噗嗤。”

加州清光听到两人对话，笑出声。

太宰治往外走去，随口道。

“是啊，我带了柠檬，你不如找找我藏在哪里？”

“我闻到了说谎的味道，哥哥你明明没带。”

太宰治：“……”

他拒绝和灶门炭治郎说话！

……

深夜，神乐舞还在持续。

葵枝去照顾睡熟的孩子们，还在院子里的除了冲田总司三人，就只剩下灶门炭治郎了。

燃着火焰的高脚烛台围了一圈。中央，灶门炭十郎手摇神乐铃，为火神献上祈祷的舞蹈。

“其实以前我一直很困惑——”

灶门炭治郎道：“为什么爸爸身体明明很虚弱……”

“——却生了这么多孩子？”

灶门炭治郎：“……”

他哑然地看着加州清光。

“啊？你的意思不是这样吗？”加州清光道，“抱歉。”

冲田总司笑倒在一边。

灶门炭治郎调整好表情。

“爸爸身体明明很虚弱，却能在冰天雪地中跳这么久的舞。”