“对！”陈婤细声答道：“婤儿多谢皇上恩典！”

“朕说过多少次了？朕不要你谢！”杨广略显暴躁低吼道：“朕只要你永远属于朕！”

“是！”陈婤连忙柔声说道：“婤儿会永远属于皇上。”

“那就好！”杨广满怀浓情蜜意，热切说道：“你在雁门所表现的忠贞，朕会刻骨铭心，永誌不忘！原来，你不但长得像你姑姑，性情也像她，宁为玉碎……”

杨广顿觉说漏了嘴，赶紧就此打住，不再往下说了。然而，陈婤已听出了不太对劲的端倪。

“皇上为何用宁为玉碎来形容姑姑？”陈婤诧问：“婤儿可否请问，在姑姑轻生那一天，皇上与姑姑之间，到底有什么误会？”这是将近十二年来最困扰陈婤的问题，总算得以问了出口。

杨广差点答不上来，寻思须臾，才沉下声音，搪塞道：“今天是元夕，又是你生日，不该谈不吉利的话题。这些日子，朕为了盗贼作乱，日夜烦恼，已有好几个晚上没睡好了，却还特地打起精神来，陪你看花灯、过生日。你怎么反而要触动朕的伤心事呢？你应该尽量讨朕开心才对啊！”

陈婤听了，当然不能再追问下去。况且，杨广很快吻住了她的小菱角嘴，那就让她更开不了口问了。

此后，每次陈婤试图旁敲侧击，杨广都很有技巧转移了话题。不过，陈婤从杨广那边问不出来的答案，却终究有朝一日，让她在无意间获得了。

这一天是阴历三月初七（阳历四月十七日），宣华夫人陈蕙的虚岁四十一岁冥诞，也是淮南公主杨絮的虚岁十二岁生日。陈婤听说絮儿在学作画，特地准备了一套丹青与画笔作为生日礼物。

本来，陈婤打算派宫女把礼物送去，因为晓得四姐不满婤儿最受宠，并不想见到婤儿。然而，陈婤忽然想到了前几天风闻四姐有微恙，就决定去探病。既然，皇帝说定了是要在下午带婤儿去宣华夫人墓园，陈婤就趁着皇帝上朝的早晨，前往陈娟的寝宫。

陈娟与杨絮母女俩在寝宫前厅接待陈婤。杨絮很喜欢小姨送的礼物，含笑道谢不已。陈婤看得出来，絮儿已进入发育期，约有七八分像自己虚岁十二那年春天，到晋王府做客的模样，不由得暗惊似水流年！

由于陈婤近两年来研读了不少医书，她已知自己曾在初潮来临前误吃了太多滋阴补品，无心导致女性特征早熟，因此提前结束了腰椎该往上发展的发育期最终阶段。相对而言，絮儿正在依循常轨成长，将来应可长出像姑姑那样优美的瓶颈形腰身……

正在陈婤陷入沉思之时，杨絮告退，好让她母亲与小姨私聊。陈婤这才回过神来，专心面对四姐。

陈娟表示累了，想要回房躺一躺，但是如果小妹不介意，可以进房一叙。陈婤当然点头同意。于是，陈娟由一名宫女扶着站了起来，往卧房走，而陈婤也跟了过去。在走廊上，陈婤记起了自己小时候个子很高，曾以为长大以后会窜过四姐，结果却只与四姐一般高而已…… 不知怎么，陈婤为此略感怅惘。

以外人的眼光来看，这对同父异母姐妹固然身高都约为后世公制的一米六零，两人体型却颇有差异。陈娟具有东方女性常有的扁身，上下身长度合乎寻常比例。本来，陈婤双腿较长，个子理应较高，之所以和四姐同样高度，只因浑圆的上身太短，丰胸与翘臀之间距离太近了，未免美中不足。难怪这一直是陈婤成年以来的一项遗憾。

姐妹俩走进了陈娟的卧房。陈娟由宫女扶上了床，半坐半躺，又叫宫女拉了一张红木椅子到床边，请小陈贵人坐。

陈娟手下的宫女称呼陈婤为小陈贵人，乃是因为陈娟的封号也是贵人，姐妹两人并列后宫妃嫔最高等级。然而，自从杨广初巡江都之后，陈娟就留在江都行宫担任监管，以致在江都行宫以外的地方，陈婤都是唯一的陈贵人。

本来杨广再巡江都之后，曾说等到打败高句丽，就回江都来接陈娟、杨絮母女同往洛阳，结果竟因战事失利而直接驾返洛阳。陈娟长久见不到皇帝，好不容易盼到皇帝三巡江都，却仍不得宠，难免积鬱成疾。

御医无法根治陈娟的肝病，但同意为陈娟保密，暂不对外透露这是不治之症。陈娟生性好强，宁可暗吞苦水。她一方面自怜命太薄，暗恨小妹命太好；另一方面却又念及一旦撒手人寰，絮儿还得讬付宠冠后宫的小妹多关照才行。于是，她勉强扮出了笑脸，好声好气说道：“小妹日后有空，不妨多来坐坐，教教我们絮儿读书吧！皇上喜欢有学问的人。絮儿得把书读好了，才讨得到她父皇欢心！”