但显然，皇帝从没有停下他的步伐。
世家皆为百年以上的名门望族，早就习惯于特权，他们的子弟天生高人一等，连皇室也无需畏惧。
犹如棵棵深植地底的参天巨树，天生霸道惯了，占尽阳光雨露，甚至无需多加努力，根系就会越发繁盛，进而再壮大树木本身。
当一日，有人要夺去他们大部分的雨露，平分给他人，今后也不再享有特权，这让他们如何忍受？
世家中有温和派、激进派，此前谁都不知，建平侯竟是属于这激进派的一员。
眼见太子一派越来越倾向于皇帝，今后也可能会依皇帝之意行事，建平侯不得不主动找上秦王，以手上的十万兵马为筹码，力图一博。
皇室、世家百余年相安无事，缘何如今就到了这个地步？
建平侯认定，只要当今圣上写下退位诏书，直接让秦王登基，他们就能恢复曾经荣光。
“殿下，侯爷。”一人突然打马凑来，轻声说了几句话，让二人顿时皱眉。
圣上已经有大半日没出现了？
建平侯脑中飞快思索，南山以南的三十里外，有一座驻扎着五千兵马的小营地，名为南山营地。
他们一路潜伏，不仅是为了避免京中人堵截，更是要减少南山那边听到风声的可能。
若陛下暗中下山去了南山营地，即便他们这儿多一倍的人，也很难能及时攻下。
要转道去南山营地截人吗？建平侯和秦王同时思索。
秦王忽然问：“九公主怎么样了？”
他们都知道，九公主在行宫因艾草起了反应，发诊高热好几日了，皇帝一直守在其榻前，寸步不离。
“九公主依旧在高热中，我们的太医每隔两个时辰就要看一次，人确实在，只是这几次恰巧都没看到圣上。”
行宫里有不少他们的暗线，早就将里面的情况摸得一清二楚。
秦王面色莫测，脑海中飞快闪过这大半年来的种种。父皇对九公主的宠爱，他曾亲眼所见，做不了伪。那次狩猎，父皇确实也是为了保护九公主而受伤。
宫中早有传闻，说九公主是圣上的心爱女子所出，才被捧在了掌心，视若珍宝。
此前秦王并不信这种流言，可数月以来，一桩桩事实冲击了他的想象。
不知何时，这个认知也已经深植他的心底。
如果父皇发现事情有异，当真会抛下九公主，一人前往营地吗？
握住缰绳的手背青筋迸出，秦王手劲紧了又松，松了又紧，最后道——
“路线不变，全力奔赴行宫！”
这句话竟是异口同声，秦王和建平侯不由对视一眼，知道对方心中也是同样的想法。
步步都在赌。
他们的选择，决定着这一切的结果。
…………
横穿行宫的温泉水雾弥漫，在天气骤然转凉时，温差愈发大了，整座行宫都似笼在了濛濛的水汽中。
反复烧了四五日，静楠都没怎么进食，整个人直接瘦了一大圈，满头乌发也好似失去了光泽，无精打采地垂在主人身侧。
昏昏中，她睡得也不大好，梦中仿佛总有一团黑乎乎的东西在朝她压来，因浑身乏力，静楠竟在梦中都逃脱不了。
“哥哥……”呢喃出微弱的一声，静楠再次睁眼，眼皮颤了颤，面前一个人影也无。
方才一直感受到的晃动，不过是因窗户大开，斑驳的树影投映了进来而已。
好渴……努力做起身，静楠迷迷糊糊下榻，倒了杯凉透的水喝下，凉意入喉，让人一个激灵。
她这才发觉，周围安静得不同寻常。
皇伯伯呢？静楠下意识想要寻找近几月看惯的身影，犹如初学步的孩童，踉踉跄跄地走向窗边。
她趴在了窗边，双目映满了南山独有的葱郁，唯独无人。
这种奇怪的情况仅让她疑惑了小片刻，因为很快，她就无力支撑眼皮，竟就着趴在窗沿的姿势，再次睡了过去。
静楠不知，仅一廊之隔，她认识的朱一哥哥已经和暗处的侍卫打斗起来。
原是观察间，朱一发觉这座行宫越来越奇怪，圣上不见人影，巡逻的侍卫也骤减许多，渐渐的，连宫人都似乎在无形中消失。
他的主要目的就是为了保护静楠，直觉告诉他，这里不能再继续待下去，朱一当机立断便要带静楠离开。
但他刚有动作，就从暗处跳出两名侍卫，他们似乎守了许久，敛息功夫一流，以致朱一也未能发觉。
三人缠斗，双方都奈何不了谁，朱一无法，只能弹出石子，将被缚在园中的啾啾解开。
啾啾瞬间叫一声，迈出鸭掌就朝静楠所在的方向奔去。
那两名侍卫虽不知放出一只鸭子所为何意，也下意识想去阻拦，皆被朱一挡住。