北洛皱了皱眉，暂且按下心中另一层担忧，先问道：“朝南如今安置何地？”

他素知这对冤家平日里形影不离，断没有见了犇北却不见朝南的时候。

犇北闷闷不乐道：“她只说不想留在故地，便孤身去了西域，比我有十分胆气。就是不知此生能不能再相见了。”

北洛听出他话中无限哀转，一时觉得有几分好笑：“少年已识愁滋味。”

少年羞红了脸，怒道：“连你也取笑我！”

“一辈子说长不长说短不短，但让有情人相遇，却是足够了。何不去找她？”

少年悻悻道：“听说西域蛮荒之地，人不知礼。我胆子小。”

“朝南一个女孩子，你就不担心？”

少年欲言又止，口是心非道：“她比我厉害，肯定会没事的。”

北洛摇头，不再说话。

静默片刻。

“师……”北洛长叹一声，终于改口道，“先生呢？”

“他快死了。”

北洛一愣。

少年垂下眼，轻轻道：“我离开时，先生是这么和我说的。”

北洛默然许久，起身面向北方遥遥一拜。

少年看得真切，北洛行的并非弟子礼。他此刻终于悟到朝南、他、先生还有北洛，再加那已经故去的荻芦，都已不复前缘各自奔散。他心底怅然，想起前些日子听到的一支曲子，其中有一句道是“飞鸟各投林”，一个“各”字，诛心可畏。

北洛拜完，又问道：“先生有留下什么话吗？”

少年摇头道：“我只听先生自语道‘老病日侵，残生讵几！奄忽长逝，衔恨九泉。’”

此“恨”是怨，是悔，还是憾？

抑或五味杂陈，兼而有之？

北洛无言以对。

与其计较其中是非得失，不如两忘而化其道。

他放下手中茶杯。亦是真放下。

北洛再开口时，已先前那般和颜悦色，而是语气微冷道：“武当可与前魏复辟一事有关联？”

犇北赶紧辩解道：“武当千年清誉，再大的王朝更迭也经历过，从不过问这些红尘俗事，你是知晓的。”

北洛轻笑一声，微讥道：“那如何要来趟这趟浑水？玄戈私底下可是相当地不悦。”

少年讪讪道：“我们武当只是懒得问世，又不是真的傻。”

这回固然是惹恼了皇帝，可若武当全无反应，任由普陀寺来触这个霉头，也未必能在皇帝心中结下什么善缘。有时候帝王心思就是这么难测，反倒不如上来碰一碰龙鳞，好歹能让帝王记住自己不是？

“听说你本该和那僧人一起拜会的王府，可到处都找不见你的人……”

犇北接话道：“天鹿繁华，一时就看迷了眼，不知走到哪条街上去了。”

北洛却摇头，轻巧点破道：“你是想单独见我。”

“也没什么太要紧的事儿，只是有些话不想叫旁人听去。”他紧接着补充道，“尤其是那个皇帝。”

北洛语气不善道：“他是我哥。”

“我知道，不然就要喊他狗皇帝了。”

“你也就仗着我现在不能揍你。”

少年条件反射般的缩了缩脖子，似乎往日里当真没少挨揍。

北洛继续道：“武当派你下山，想必是存着几分旧交情好说话的念头。他们就不怕你碍到玄戈的眼，出师未捷先暴毙？”

少年纳罕道：“皇帝不是不在城里吗？”

北洛笑了：“你以为玄戈不在天鹿城就不知道你来了吗？”

后者终于蓦然失措，生怕自己一出王府的大门就要无故暴毙街头。

北洛淡淡地给他吃了颗定心丸：“放心，他既然允许你来见我，自然会保你活着离开天鹿城。”

他哭丧着脸问道：“离开天鹿城之后呢？”

北洛愣了愣，似乎没料到此子能如此无赖，方失笑道：“你拿我的话，大明境内保你平安。”

“我信洛哥，可……”

北洛冷冷截住他的话：“你再毁他一句，连我也不保你了。”

少年讪讪闭嘴。

北洛没有继续说话，总是话多到让朝南大喊闭嘴的犇北亦没有出声。

明知北洛什么都看不到，可他却仍只敢偷偷地打量对方，自他踏入王府，总算是真切地意识到，这位他打小就熟悉的、让他心甘情愿喊一声哥的人真的与他渐行渐远了。

他如今是大明皇帝的胞弟，天潢贵胄，高不可攀。对寻常人而言难如登天的事情，兴许只要他在皇帝耳边说一句话便能迎刃而解。

犇北深吸一口气，眼神渐趋坚毅，从案几后头起身，正色道：“洛哥，我这次来，原本是给武当做说客。可见了你，我想给更多人当一回说客。”

“我这个时常被你取笑的名字，源自我爹娘在北奔途中相遇后生下的我。”