但脑海里的太子妃好像也是这副样子，跟着皇后身侧出谋划策，无端多了几分张扬。

两张脸重合后，竟无一违和。

她心中无端有了疑惑，两人会不会是一人？

然而太子妃殁了那日亲眼见到周世子从宫外来，并不是在宫里的。

太子妃中.毒那日是在宫道上吐血，那么多人看着，不会有假。

疑惑又被现实按了回去，周云棠貌美，雌雄难辨。

贵妃在打量，皇帝开口言道：“太子妃故去，是东宫的疏忽，太子已言明一年不纳妃，也算是给了交代。你年岁也不小了，成家立业，你都已成家，朕让你领了军防一职，如何？”

周云棠豁然一惊，猛地起身跪地，“陛下、臣身子虚弱，担不起重任，朝内能臣多，必有合适的人选。”

贵妃顺道去打量，周云棠小脸一片苍白，不是欢喜，而是害怕。

她敛了心神再观皇帝，皇帝的目光凝结在周云棠瘦弱的身子上，被这么生硬拒绝后，两人都沉默下来。

殿内气氛凝滞下来。

周云棠呼吸沉重，跪地微颤。

“你当真不愿？”皇帝复又问了一句。

周云棠再度拒绝：“臣无能，难当此任。”

“也罢，既然你不愿就罢了，太子之意新太子妃还需是周家女子。朕记得周家二房还有姑娘，年岁几何？”

周云棠回道：“十四了。”

“等到太子过了一年之期也该及笄了。”皇帝浓浓一叹。

贵妃与周云棠都不敢接话，皇帝随口的话似假似真，难以断定。

周云棠屏息凝神，膝盖都跪得隐隐生疼。

良久以后，皇帝自言自语道：“世子好像不乐意？”

“回陛下，太子意愿臣不敢揣测。”周云棠慌忙回道。

贵妃也趁机插话：“太子悲伤过度的话您不能全信，不若等太子缓和下来再论。太子妃刚去，这个时候就说新的太子妃，太子知晓后也不会高兴的。”

她与周云棠心思不同，无论如何，不能再让周氏女嫁入东宫。

周家只能依附肃王！

“嗯。”皇帝不轻不重地应了一声，眼观着周云棠颤栗不止，摆手示意她站起来，“那就等太子回来，听闻你母亲病了，朕让人准备了些补品，你带回去。”

周云棠再度谢恩，缓缓地退出崇政殿。

呼吸到殿外新鲜空气的时候，心口猛地跳动起来，皇帝到底是什么意思？

长房失女，却让这天大的便宜给二房？

是人都不会咽下这口气。

她也绝对不允许这样的事情发生。

回到侯府后，元蘅辞在屋里焦急等着，见到人失魂落魄地回来后忙不迭地迎了上去：“怎么样，瞧你神色不对。”

“陛下有意让二房的姑娘给太子做正妃。”

“二房？”元蘅辞惊讶，触手摸到周云棠发冷的双手，可见受的惊吓不少，长房与二房历来不和，凭什么长房栽树，二房乘凉。若是感情好也就罢了，偏偏势如水火。

不生气也要呕死。

“阿辞，我愈发觉得这件事越来越复杂了。”周云棠心口慌得厉害，她隐隐感觉陛下这话一出，长房与二房之间的关系会愈发恶化。

陛下有意挑起周家内部不和？

陛下日理万机，整日忙不过来，怎会分心这等小事。

“那便等些时日，太子妃是谁，还需太子点头才是，你慌什么呢？”元蘅辞拍了拍她的脊背安慰，眼看着小脸毫无温度，就忙道：“不若让殿下早些回来，你这模样，只有殿下能治，大夫也是无药可医。”

“少打趣我，我心里慌着呢。”周元棠拍开她的手，选了坐榻坐下，捂着胸口就歪倒在几上，“阿辞，我大概得病了。”

元蘅辞挑眉：“相思病？”

“不是，大概是个特殊的病。”

“什么病？”

“他们都想害死我。”

元蘅辞噗呲笑出声来：“这是心病，还需殿下来治，让他哄一哄就好了。”

“哄不好，你且等着，二房过几日肯定会来。”周云棠扶额沉思，眼前的局势愈发难解，太子说等到父亲回来再定论，两人之间是有什么约定？

她想起库勒，旋即就问道：“库勒如何了？”

“我打听过了，牙口不开，听说什么刑都用了，就是不肯说一个字，肃王两日一趟就想问出些什么。”

“那就不管了，明日给门房传话，不许二房的人进府，就这么干耗着。”周云棠拍桌而起，她就做一回缩头乌龟。

乌龟寿命长，无甚不好。

周乌龟躲了两日后，太子赶回宫里，听闻陛下将军防交给周家后就迫不及待赶去侯府。

这次，他正大光明地从正门进府。