“肖衍！你把它带走！”

肖衍扬了扬眉稍，无动于衷，带上门出去了。肖衍刚一消失在视线里，乌黑发亮的哮天便站了起来，扭头看向了孟子知。

“你别过来……你……你别动……”

哮天“汪”一声朝他扑了过来。

“啊——肖衍——你回来——”

肖衍抱着胳膊侧过身，拉长调子吹了个口哨，哮天立刻舍下孟子知朝他奔过来，他隔着牢门蹲下身摸着狗头，幽幽问道，“信是你写的么？”

孟子知惊魂未定地喘着气，沉默好一会儿，轻声应了句，“是。”

“左手写的？”

“嗯。”

“那，再写一封吧。”

一段寂静。

“哮天……”

“好！好……”

笔墨摆好，孟子知拾起笔磨磨蹭蹭，半天没写出一个字，肖衍也不摧，安然坐在一边逗狗。

“肖衍……总要有人为此担责，就算逃过一死，起码也是流放，人生至此，不过多受些罪而已，叛国之名已是难逃，何必再添叛家之罪呢……”

“懦夫。”

肖衍头也不抬地丢给他两个字，继续撸着狗，孟子知盯着他看了足足一炷香，红着眼眶落了笔。

☆、怀疑

“皇上，世子求见。”

肖衍一身水气地进了门，觉得气压有些异样地低沉，但灵启一如既往地端坐桌前翻着楚魏之战的文书，看起来并没有什么不同，往里走了两步，才突然反应过来，大白天的于盛竟然关了门。

“皇上……”

“免了。”

“谢皇上。”

“怎么了？”

“臣有一事要禀，还是关于这一战。”

灵启将手里的文书稍微放了放，指了指一旁的凳子，“坐下说吧。”

“战报想必皇上已经看过了，臣之所以能提前部署做好心理准备是因为有人给臣寄了匿名信，戳穿阴谋提醒臣注意，这封至关重要的短笺也附在后面了，皇上往下翻一翻就能看到。”

灵启依言找到了短笺，略略扫了一眼，等着肖衍往下说，肖衍又掏出一封信递给灵启，空气潮湿，墨迹尚未干，有些晕开了，但一眼就能看出和短笺出自一人之手，上面写的是今天的日期和天气。

“哪来的？”

“天牢，子知刚刚写的。”

“子知？”

“这是他左手的字迹。皇上，臣不知道子知是不是真的想叛国，但他给臣寄这封信的时候，一定是希望大楚能旗开得胜，臣能平安归来。”

灵启笑得很浅，“你是来为他求情的？”

肖衍点了点头。

灵启将一纸手谕递给了他——孟子知虽有叛国之实，但念孟氏三代辅国，素有功勋，故法外开恩，免其死罪，流放漠北，孟氏上下，黜免一应官职，发回原籍，祭守宗祠。

肖衍松了口气，“皇恩浩荡，我这一趟算是白来了。”

“不白来，雨下这么大，就别急着回去了，朕提前陪你喝杯庆功酒。于盛，备酒菜。”

灵启继续翻着手上的文书，战报后面都是些粮草收支、伤亡名单、人事任免之类的原件，匆匆扫过，心头突然惊悸了一下，感觉微妙，灵启顿了顿，又一张一张仔仔细细倒了回去——前锋的任命书——并非肖衍的字迹，却莫名觉得熟稔。他不着痕迹地翻了过去，随口闲聊道，“子知的字倒是漂亮，朕第一次看见有人两手字都写得这么好，你可以么？”

“我当然是不行了，右手写的字尚且入不了眼，何谈左手。”

“你这字确实是多年毫无长进。”

“终日忙碌，哪有闲情逸致练字。”

“别给自己找借口，侯爷的字可是写得很好。可惜了邹将军，他跟随侯爷多年，长于守城，并不适合做前锋，但这一仗却打得十分漂亮。”

“他有两个儿子在琅山，一个十六，一个十八，都是可用之才。”

“那就多提携吧。对了，这一趟赵瑾派谁跟你去的南疆？可受伤了？”

肖衍微微低了低眼眸，“昭影司人手不足，赵司丞请了他小师弟帮忙，受了点伤，但还好，没大碍。”

“小师弟？江湖传闻里的少侠无夜？”

“嗯。”

“这次他应该给你帮了不少忙吧，如此辛苦，朕得好好嘉奖才是。”

“江湖人仗义疏阔，恕我直言，皇上的嘉奖，他恐怕不太期待。”

“那就算了，交由赵瑾转达吧。”

酒菜上来，君臣对饮，说是要把酒言欢，最后还是绕不过军政时局，酒过三巡，屋外雨势渐弱，这场宴席也趋近结束。

“肖衍，你说从南疆回来之后会好好考虑自己的婚事，考虑得怎么样了？”

“我才回来几天啊……”

“你少来，再给你三五年你也还是这样敷衍朕，朕给你出个主意吧。”