银止川直起身，淡淡说。
西淮无声地揪紧了身侧垂杉。
“说到这个。”
把小番茄抱到怀里了，银止川转身说，“我一直想问一问你。虽然你从前已经给过我答案了……但是，你真的……从来——哪怕是一个瞬间，喜欢过我吗？”
这是他最执拗的问题，哪怕有一日走到地狱，都想在死前弄清楚的。
但是而今银止川再提起来时，竟已经是如这般平静，风轻云淡，好似在问“你是想吃梨还是石榴”那般波澜不惊。好似无论西淮给他什么答案都可以接受。
西淮沉默了一瞬，用一双黑漆漆的眼瞳望着他，问：
“你会信么？……如果我说出来，你会信么。”
“当然。”
银止川笑着：“你哪怕骗一骗我，我也是很高兴的。”
这就是临死之人的心愿吧……明知无法得到的时候，就不再期望天长日久。一朝一夕也很好。
“我曾经说过两个谎。”
许久后，西淮轻声答。
一个是喜欢你，一个是不喜欢你。
但是在你问的时候，那个时候，我都说谎了。
好似说喜欢对西淮来讲是这样难以启齿的事情，所以他只以这样委婉的方式回答。
银止川点点头，很了去遗憾似的，笑了笑说道：
“我很开心……听到你这句话，我确实很开心。谢谢你，还愿意骗我一次。”
“……”
西淮一时无言，差点将那句“我是真的喜欢你”脱口而出，但是话到嘴边，又终究凝住停滞。
其实，那段时间是他们为数不多的、真正彼此心悦又坦诚说出的时光，只是，谁也不愿再相信了而已。
遣散府中下人之后，银止川准备做的最后一桩事，是想将埋在庙中的匣子取出来。
那里面放了他的命牌和代表西淮的小偶人。
曾经“生同榻，死同穴”的誓言，终将一纸作废。
他带了西淮一同前往，还是第一次去时乘坐的那架马车，但是此时二人心境，已与当初大不相同。
但是在前往庙宇的途中，发生了另一件事，让二人极其意外。
——沉宴降下了对林昆的处死判决：
凌迟。
林昆似乎是毫无辩解意图的，这个曾经受尽美誉，在御史台守着最后一方清净的御史以如此不堪的方式死去，他却仿佛早有预料。
他早就提前支开了李斯年，让他在二十余日前替自己前往关山郡办事，并在内监前来宣旨时，对西淮银止川为他找出来的线索只字不提——
……看起来，就好像是故意选择赴死一样。
他平静地听完了指令，监守的最后一个字落地时他只笑了一笑，朝旁侧目瞪口呆的候尚说：
“我要去证我的道了……这之后，盛泱当海晏河清……只是那个时候，我已经看不见了。”
纤弱清隽的贵公子仰了仰首，看着那黑不见天日的底狱中唯一的一扇小窗，唇角有微不可见的笑意。
银止川和西淮听说此事时已经在去荒庙的途中，似是为了掩人耳目，沉宴发令前没有一丝征兆。颁布号令后立刻处决。
闭府许久的镇国公府，在此之前竟也没有得到丝毫消息。
“陛下早朝下得令，”仆从哆哆嗦嗦说，“午时便行刑，已剩下不到一盏茶的功夫了！”
银止川不可置信，无论是出于对林昆身世的考量，还是对李斯年对林昆无可置疑的维护的信任，他都不敢相信林昆会被推出去处死。
“林大人的兄长曾到狱中与林公子密谈一个时辰，谁也不知道他们说了什么。”
仆从匍匐于地，手足发抖：“林公子的兄长出来时，说‘我林家有儿郎如此，不负忠君肝胆’。那之后，林大人一族便再也未林公子说情分毫了……至于御殿大都统，早前听说为林大人办什么事，去了关山郡。此时说不定都尚未得到消息……即便知道了，恐怕也回援不及。”
银止川再难说什么，登时一驾马车，转头朝刑场奔去。
一路上，他们见到许多人，但是都很奇异，这些曾经对林昆感恩戴德百姓，而今都换上了另一幅面孔。满面的憎恶和痛恨，吵吵嚷嚷地拥挤着，要去看林昆的行刑。
乌合之众的爱和恨都这样轻易，他们需要一个痛丧亲人的发泄口，也习惯人云亦云，甚至不需要多么清晰的证明，只要有人这么告诉他们。他们就愿意在最安全、最人多的地方，恨恨丢出自己的臭鸡蛋。
银止川策马入闹市，在集市上惊得街边两侧商贩都鸡飞狗跳，但在一片入飞的倥偬中，他还是听到了许多的议论：
“……原来林大人真的是触怒神的人啊……他提出的废除钦天监，也是惹得星野之都爆发毒疫的根源呢！”