要知道，一开始唐桁要试种番薯的消息传出来，便是在书院内部，都有很多不赞同的声音。

可即便是这样，裴云潇和唐桁等五个人还是咬着牙，硬是在田里种下了一个又一个番薯块。

待地里发了苗，书院里的其他学子也坐不住了。

都是同学，平日里关系也都不错，哪儿肯看着别人累死累活，而自己仿佛游手好闲一般。

随着越来越多同学的加入，吴州城中的舆论也渐渐变了风向。无论男女老幼，都想看看这群往日里只会读圣贤书的白面书生，能鼓捣出什么东西来。

直到秋天的风一遍又一遍地吹过田野，江东书院的学子们赤着脚，挽着袖口、裤腿，不顾泥土污秽的从田里把硕果累累的番薯挖出来时，才终于体会到什么叫做“丰收的喜悦”！

从春到秋，整整半年的光景，学生们为了这又大又甜的番薯不知付出了多少的心血。

多少人被地里的虫子咬过脚趾，多少人在炎炎夏日中暑晕倒在田垄边上，又有多少人为了提水浇灌，被挑水的扁担压得两只肩膀都磨出了血……

当所有番薯全部收获完成的那一天晚上，郑院首嘱咐书院厨房为学生们煮了一大锅番薯粥。

那是学生们这辈子吃到最甜的粥，那个味道，此生难忘。

有的学子吃着吃着，甚至竟哭了出来，也不怕别人笑话，只是说——他终于明白了什么叫“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”！

“郑院首说明日要在状元酒楼摆庆功宴。这可是咱们书院的翻身仗，要叫吴州城里那些狗眼看人低的人好好瞧瞧我们的本事！”

既算清楚了账，那接下来就该他们“耀武扬威”了不是！

“对！”另一个学生也附和起来：“子宽兄、逸飞兄，你们可有什么好想法，让咱们好好出一口恶气！”

“这有什么恶气好出？”谢英站出来反对道：“咱们成功的消息已经传了出去，那些人脸上臊得慌，自然不敢再提以前。

或有那脸皮厚的人，说不定明天还要来蹭咱们的庆功宴呢，到时不用咱们做什么，那些人自会对诸位学兄客气有礼的。”

谢英说的正是这个道，那几个人这才歇了小心思。

第二日中午，状元酒楼一派热闹景象。

江东书院的学子们个个意气风发的，席间推杯换盏，高谈阔论，引得酒楼外的人都不免驻足围观。

因为有很多学生的大肆宣扬，如今满吴州城都知道了江东书院在一位名叫唐桁的学生的带领下，种出了能解决饥荒的粮食。

虽说大家也没见过，但见他们这般高兴的样子，也不免存了几分希冀。

“郑先生！宋先生！”

正热闹间，酒楼里来了三个穿着富贵的男子。

学生们不免停下喧闹，看过去。

裴云潇一眼就认出，这三位都是吴州城里知名的大粮商，“富得流油”四个字就差写在了脑门上。

“王老爷、李老爷、钱老爷？你们这是？”郑伯焉和宋珏一头雾水的与那三人见礼。

“哟，这不是听说您二位培养出了个好学生，为咱们吴州百姓办了大好事嘛！咱们都是同乡同里的，总是要来祝贺祝贺嘛！”王老爷笑道。

学子李延在一旁撇撇嘴，朝裴云潇嘀咕道：“当初嘲笑咱们最厉害的就是这三位，变脸真快！”

自打梁泽与王森死的死，走的走，李延就彻底变成了裴云潇的跟班。

裴云潇一挑眉：“这不正被楚方兄说中了吗。”

那边三位老爷端的是财大气粗，大手一挥，让下人们抬上来了几大箱的贺礼，说是要送给书院和唐桁。

“我们真是十分仰慕这位唐公子的才学，被他的高风亮节深深折服。”王老爷又道：“不知郑先生和宋先生可否为我们引荐一下？”

这个要求，郑伯焉和宋珏自然无法推辞，只得把唐桁叫了去。

“哎呀！真是一表人才！”李老爷高声称赞。

另一边的钱老爷的眼光愈发露骨了，看着唐桁，仿佛他是什么香饽饽。

“小七，咱俩打个赌吧？”韩少祯凑过来：“不出三句话，他们仨肯定要说资助子宽上京赶考，那位钱老爷还要把子宽说给他家的姑娘！”

裴云潇听得后一句，心里猛地就是一沉，莫名其妙的酸了一下，不过并未在意。

“我不跟你赌。”裴云潇不接韩少祯的茬：“因为我跟你想得一样。”

果然，那边三个人已经开始了对唐桁的轮番轰炸。

李老爷：“听闻唐公子为了番薯之事，拿出了自己的积蓄，真是高义啊！唐兄弟如此人才，绝对不能埋没。我愿无偿赠予唐兄弟上京的银两，助唐兄弟金榜题名，也算为朝廷尽一份绵薄之力！”