阿嫣也甚少外出。

一则，谢砺虽被拔除，旧部也都归心了，外头未必没有漏网之鱼。如今谢珽不在，若出城后碰见麻烦，实在是添乱。这种时候，长史府里打着十二分的小心，她身为王妃自然更得谨慎。

二则是因老太妃又病倒了。

自打出了郑吟秋的事，老太妃遭了极大的打击，原先矍铄要强的精神塌去大半，萎靡了许多。先前时气还算暖和，加之秦念月贴心陪伴，她每日懒得动弹，在屋里说说笑笑的倒也撑得住。

谁料还没恢复，又出了谢砺的事。

阿嫣和武氏已极力和缓，让她慢慢儿知晓内情，不至于一下子拿噩耗将她砸晕。但事情明摆在那里，纸也包不住火，谢砺和高氏受罚远去，缘故总得分说明白，断没有让阿嫣为此欺上瞒下的道理。

老太妃陆陆续续得知实情，又少了高氏的奉承讨好，一日比一日沉默，心事随之渐重。

待秋末天气渐寒，就露出病根来了。

先是染风寒，后又勾起旧病，郎中费尽了心思调理，却也是按下葫芦浮起瓢，缠绵病榻总不见好。

阿嫣婆媳遍请名医，却收效甚微。

末了，也只能尽力而为。

相较之下，春波苑里倒是很安稳。

田嬷嬷原就办事老道，出了书案□□的事情后，办事愈发细致尽心，将满院仆妇丫鬟都管得服帖妥当。阿嫣无需在这些事上费心，从婆母手里徐徐接过庶务后，便将心思多用在中馈之事。

闲暇时，则捏着泥塑，抬笔摹画，或是拨弄箜篌，将些身边的琐事拿家书递给谢珽。

谢珽每信必回，还在信封里夹了漂亮鹰羽。

当中又请曾郎中来了两次。

没了藏在暗处侵肌蚀骨的毒丸，她极乖巧的每日喝药，半碗都没落下过，药效自然也极好。非但月事里不再难受虚弱，平素瞧着也神采奕奕的起来，盈盈身段走在廊庑之间，确乎是个行将十七岁的大姑娘了。

曾郎中犹不放心，换了个药方，让她再每日两碗的养上一阵。

阿嫣为之发愁。

好在身体调养过来之后，用的药也不似先前那么重了，药汤前后吃蜜含糖，倒也不算太难熬。

如是秋尽冬深，转眼入了十一月。

南边的近况一日日送到王府，据说魏津韬光养晦十几年，手底下颇养了批强兵干将，这一路所向披靡，竟也颇有直逼京城的架势。隔壁的梁勋蠢蠢欲动，谢珽则将边关整个巡查了一遍，又让人递消息回来，说不日启程，行将归来。

阿嫣闻之甚喜。

这日早起，往照月堂走了一趟，回来后便换了盛装，去给裴老夫人贺寿。

……

裴家在魏州也是极有名望的。

老将军战死沙场，一生英豪，裴缇虽脾气高傲些，早先跟谢砺走得很近，对谢珽偶有不服之心。但碰到军中正事，他也没含糊过。

先前代为巡边，如今应命去了陇右，办事也颇利落可靠。

这般人家，阿嫣自须去撑场面。

薄妆华衣，香车辘辘。

阿嫣到裴家的时候，里头已是宾客云集。

裴夫人亲自到门口相迎，笑得恭敬而热情，“殿下能亲自过来，着实是裴家之幸。家母年事已高，腿脚不甚便利，特命我来迎候。失礼之处，还望殿下见谅。”

“夫人客气。”

阿嫣笑容浅淡，随她入府。

途中或有遇见认识的女眷贵妇，皆驻足朝她恭敬行礼，真心实意的笑脸相迎，不敢有半分疏忽怠慢。

这倒能归功于郑吟秋。

先前阿嫣初嫁，因着替嫁的事，没少被人在背后诟病，直到后面去了演武场和亲蚕礼，那些议论才悄然停止。但也仅此而已，毕竟这些事都是武氏一力促成，旁人总不敢来撄阿嫣的锋芒，暗地里却仍存了看戏的心思，不知这王妃能否站稳脚跟。

——毕竟，谢珽的冷硬有目共睹，让他心甘情愿的接受朝廷强赐的婚事，明眼人都知道极难。

直到今年中秋。

谢珽虽未将郑家恶行公诸于寻常百姓，高门贵户之中，这事却是瞒不过的。

郑家原就是名门望族，自打出了老太妃，在魏州的声望几乎仅逊于王府。郑吟秋素来以魏州众贵女之首自诩，郑老夫人又跟老太妃交情极密，到哪儿都是被奉为贵客的。

祖孙俩忽然销声匿迹，旁人焉能不疑？

很快，背后隐情就悄然传开了。

众人这才知道，郑吟秋为谋王妃之位，竟在王府兴风作浪、投毒谋害王妃楚氏，事情败露后已被处置。

最骇人的就是这个处置。

老夫人害了人命，关入内狱，郑吟秋则流于千里之外，再遭绞刑。莫说尸身回乡安葬，便是死在哪里都没人知道。那是真的死无葬身之地！