高湛的嘴角挂着高深莫测的笑容，“如此这样，甚好，不如……”

“启禀皇上！”

院中传来太后身边宦官的哭声，“皇上，皇太后驾崩了。”

司徒昴扑通一声扑倒在地，神情悲哀欲绝。高湛皱了皱眉，看来今日不适合继续延续这个话题，挥了挥手便让司徒昴退下了。

就在高湛让宦官给自己整理装束的时候，一个人影跌跌撞撞地冲到书房，跪在他脚下开始嚎啕大哭，“皇上，你不能让恭儿去边境啊，皇上，臣妾就这么一个孩子啊。”

高湛怒不可遏，一脚踹了过去，“来人，把梅妃给我拖下去。”

门口侍卫匆匆掀开门帘进来，高湛做了一个“且慢”的动作，缓缓蹲了下来，用手捏住梅妃的下巴，“说，是谁把这个消息传于你知道的？”

梅妃倒吸了一口冷气，她一时护子心切，竟然忘了皇上的手段。

“是……”梅妃心中千回百转，懊悔不已。正当她想出一个名字来应付的时候，高湛一把放开了她。

“你不用说了，今日书房外所有侍卫，拔去舌头，戳瞎眼睛，悬于宫墙之上暴晒十日。”

梅妃瘫坐在地上，浑身发抖，她全然忘记了自己请求皇上的初衷。

第29章 第 29 章

西池城以东、西大街为界将城中分为南北两半，北半部面积是南半部的一倍有余，城内的主要建筑和繁华市区都集中在西半部，苏晓棠领着他们二人朝着城东走去，越走越发现人迹寥寥。

顾小易看苏晓棠只顾埋头走路，话也不说，估计是被刚才国公府前的一幕刺激到了，想了想，却也不知道此刻该说些什么。

“我听见那人叫你司徒月华。”周麟冷飕飕地冒了一句出来。

苏晓棠神情恍惚，半天才反应过来周麟问得是什么，低着头答道，“对，那是我爹给我取的名字。”

苏晓棠这个名字，是她自己取得，苏是她娘的姓，海棠是她娘最爱的花。

苏晓棠的娘自小身体有点弱，嫁给她爹之后执意要陪着他去边境，在军中帮着缝衣煮饭，一呆就是三年。苏晓棠还记得，父亲回忆起母亲彼时薄妆浅黛盈盈骑马的身姿，眼中燃起的异彩。

在军中那几年苏灼一直没怀上孩子，司徒昴承受了不少家族内部和皇家的压力，却执意不肯纳妾，结果苏灼一次意外坠马的时候，被军医诊断出有了身孕。司徒昴喜出望外，特地求皇上准了半年的假期，携苏灼回京城养胎。

也不知道是不是在边境待得久了，回来之后，苏灼极不适应西池干燥的环境，日渐憔悴，司徒昴便在城郊寻了一处靠水的宅子，安顿苏灼住下，自己便匆匆赶回边境。

走到城郊，顾小易听见了潺潺流水声，忽然一抬头看见前面一带粉垣，下面的虎皮石随势砌去，里面数楹修舍，百杆翠竹遮映在墙边，迎面的镜面白石上题着“沁竹院”。

只见苏晓棠走上前去，把木门推开，大步迈了进去。

入门之后便是一条曲折游廊，阶下细白的石子漫成甬路，上面有两三间房舍，极为精致。一带清流，从花木深处曲折泻于石隙之下，应该是从拐角的墙下引入的一股活水。

这一切景致，都没有庭院中那一园深浅不一的海棠令人惊艳。

东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。

苏晓棠已经很久没回来这里了。小时候她爹难得回一次家，就会抱起她这个小不点来别院小住半日，然后又匆忙返回府邸，总有一堆人等着见他。

“你长得不太像你娘，你眼睛比她大一点，皮肤比她白一些，不过你鼻子没她翘，而且你娘的皮肤是吹海风才黑了些许。”苏晓棠原本是很怕她那个高大魁梧的爹爹的，只是听他每次絮絮叨叨地念起亡妻，才发现这个在外人面前英勇骁、不苟言笑的镇国将军，是个重情之人。

而且她爹虽然在要求她练功时严苛无比，却从没有真正打过她一巴掌。

苏晓棠猫在海棠前，一瓣一瓣地把花瓣扯了下来，散落一地。要是娘还活着，一定会站在自己这一边，逼着爹爹答应自己做他的继承人的吧。

“咳咳，周麟啊，你是不是饿了？”顾小易伸了个懒腰，一边活动着手腕，目光炯炯地盯着那一池的……锦鲤。

周麟皱起眉，满脸的嫌弃，“这东西难吃得很，我才不要吃。”

顾小易指了指进门处的那片小竹林，“那里可能有竹鼠，味道应该还不错。要不我去抓几只回来？”

周麟脸色变得铁青，“我不吃老鼠，太恶心了。”

顾小易越挫越勇，“刚才来的路上有片池塘，我觉得应该有田鸡，不然咱们吃那个？”