梁嵩当即吩咐下去。

“你自称阿窟族女子，据我所知，阿窟族旧俗，女子耳后纹有水云样祈求多子多孙，我方才留意了你耳后，并没有纹饰，你这身份，怕也是作伪。”

“这位小谢公子所言非虚，”迭金抬起头，先前脸庞上的怯懦一扫而空，换上了坦然冰冷的神色，“是我下的毒，又如何？”

四下的捕快很快围上来，迭金却起身，声音之中恨意灼人：“这位谢大人，忠君仁恤，清正廉明，殊不知他人皮下掩的是怎样的腌臜货——为了高升竟不惜戕害我族人，三百条人命，一夕之间化为土灰！他死有应得——死有应得！”

说罢，便一脚踩住身后的玉石栅栏，纵身跃下了深池。

众人纵然对此欷歔不已，但对于迭金口中之言，却不约而同地选择缄口，个中缘由不言而喻。

梁嵩虽不与官员做一丘之貉，但其中利害倒也拎得清，失足落水的婢子，自然也不会有人在心。

梁嵩派人下水捞了三日，竟一无所获，第四日池子浮上来一具泡发的尸身，不疑有他，遂草草结了案。

三日的安定修养，谢敏身体已无大碍，孙管家将投毒一事如实说来，绘声绘色，只略去迭金所言，对于谢凌春的智谋大加赞赏，惹得谢敏大为惊奇。

“这孩子我有印象，去岁花朝见了一见，机灵倒机灵，只是顽劣乖张性子，如今竟如此稳重了。”

“老爷，这孩子是个可塑之才啊，”管家笑道，“那日二小姐也在场，末了还四处打听他名姓呢。”

“能入同儿眼的，想必才貌德行必是俱佳了，”谢敏阖上卷轴，若有所思，“过几日秋亭先生要来暂居一段时间，我想让那个孩子和偁儿、同儿做个伴，一同听学，你去问那孩子的意思。”

——————————

祁征对于迭金的漏洞百出的陈词自是不肯全信，但对于隐情背后牵扯的复杂关系，祁征却是毫无兴趣，此番只消洗清自己的嫌疑，其他一概不过问。

而对于前世中对于谢家、谢敏，祁征原以为看的透彻，如今却又好似雾里看花，难看真切，青直端方的忠良实为弄权之人，才更令人心痛。

不过都与他无关了。

只是往日乡里那些愚顽少年对眼前这个冷静而又锐利的“谢凌春”倍感陌生，往日里因谢凌春的阴损招儿的毒害，少年们痛恨至极而群起而攻，因而谢凌春没少挨揍，如今谢凌春性情大转，连参加筵席的同姓乡人也是对他赞不绝口，这些少年困惑有余而竟忌惮起来，祁征耳根子也因此“清净”了些许。

这日祁征正煨着白粥，乡里少年团伙“红狮毛”一员的二彪费力叩着窗户，声音亮如洪钟，“谢麻杆，有人给你送东西。”

推开窗才发觉人早消失不见，积灰的窗台上落着一只粗粗编就的草环，草秆泛着青，好似一弯水色翠碧。

祁征鬼使神差地套在小指了，草茎嫩细，交错可感，冰凉的，竟莫名贴合，旋即皱着眉摘下来，扔在脚下。

还真是阴灵不散。

“九十，”谢凌祎抱着一堆木柴进来，撇头去看锅里的粥，一面闲话似也的道，“城里谢家请你去听学，爱去就去，不去就算。”

“不去。”祁征想都没想就答。

“呦，我们九十出息了，不去就不去，明日带你去东郭山打野味。”

“什么秋亭先生冬亭先生的，这些穷酸书生尽讲些假仁假义的空话，看着吧，等到大难当头，一个个又争着做起缩头乌龟，夹道一拜，哭着喊大人饶命呢。”谢凌祎挥舞铁勺，做忿忿不平之态。

“你是说秋亭先生会去。”

“听说是这个名字。”

前世中大回的专掌奇人异事的司异门门主，余觅余秋亭。

也是祁征的挚交。前世余觅博闻强、见识深广，经手颇多灵异奇事，或可解重回新生之迷。

“我去，”祁征接过谢凌祎手中的勺子，舀了一勺粥边喝边收拾行李，“此去定学有所成，家姐大可宽心。”

谢凌祎觉得自家弟弟很有和自己一般不拘小节、偶尔抽风的风采。

才迈过家门，就见“祁征”百无聊赖靠在赤色马上，褪了肃穆青衣，乌发编了小辫，簪以双缠龙凤金玉簪，一袭流云暗纹十样锦道袍罩了一件妃红大氅，足上登一双白霜绣金乾坤靴。

原本祁征身体中的俊逸风神被这姹紫嫣红煞了大半，却意想不到也增了几分狡黠灵动。

祁征腹诽，这厮品味还真是一如既往。

☆、旧账

谢凌春眼间端着点似是而非的笑，倒不用嘘问寒暖，一手牵了马，自然地跟过他来。

“祁大人，近来无恙？”