卿卿扯着杜若的衣袖咿咿呀呀撒娇。

十六岁的大姑娘，小时候的机灵劲儿哪去了，没人教养，就生成个匪类？

杜若头疼，起身向六郎福身。

“太晚了，虽是亲兄妹也该避讳，小王爷先回去，明儿百孙院的课程，倘若没睡懒觉，该上还是上。”

卿卿脱口，“六哥不用……”

却被六郎打断，“听你阿娘安排罢！”

他搀扶杜若，手架在她胳膊肘上，不让她拜下去。

“——杜娘子万万不可！您是长辈，怎好对我行礼？小王这就走了。改明儿送您出去，卿卿倘若不牢靠，还是小王来办。”

送走六郎，卿卿扁扁嘴，哇地一声扑进杜若怀里。

“阿娘好狠心！”

杜若也哭，卿卿哭起来像个泥鳅，滚来滚去，鼻涕眼泪蹭了她满身。杜若扳开她的脸，泪水晕花妆容，满面红红黄黄惨不忍睹。

“啧，瞧你这一脸花里胡哨！”

卿卿不依地扭了扭。

“阿娘不懂，如今就时兴这个，脸上涂抹成张白纸，叫人笑话。”

“七年前阿娘忽然走了，阿耶病了，外头有没有人欺负你？”

“才没有！”卿卿骄傲地一挣。

杜若才刚放心，便听她滑溜溜地跟上一句。

“有六哥，谁敢欺负我！”

杜若无奈扶额，严肃地讯问她。

“阿娘在时，整个宗室两三百口，数你呼风唤雨最是威风，世人谁不知道你李三娘的大名？为何阿娘走了，就全靠六哥保护？你立不起来，那些指望你的人怎么办？你小时候得过铃兰多少温柔照护，就算与大姨来往少些，总是你嫡亲的姨娘、表姐，你就不管她们死活吗？李卿卿啊李卿卿，人生在世，人家怎样看你不要紧，你自己怎么看自己最最要紧，你要一辈子挂在六哥手底吗？”

卿卿讷讷不语，眼角却是红了。

“还是阿娘走的不光彩，所以你没底气，该争的不敢争，样样随旁人摆布？”

“……也不是。”

“那为什么？”

卿卿小脚丫子一蹬。

“反正有六哥在……我想那么多干什么。”

杜若摇头，抬手拆她的辫子。

卿卿从妆台上取个金镶玉嵌的梳子递上来，可是杜若笑笑推拒，只用五指梳理，卿卿咿咿呀呀哼着小曲儿，很是适意。

“叫你打发龙胆，委不委屈？阿娘知道你从小喜欢她，那回落水调开她，你就不大高兴。这回呢？”

卿卿背对杜若，削薄的两支蝴蝶谷线条清晰，果然是个美人。

“我知道龙胆有歪心思，她特别向着大哥，尤其与大哥喜爱的那个初音交好，话里话外老挤兑六哥。可是阿娘……”

卿卿转过身，可怜巴巴的依偎到杜若怀里。

“我小时候身边的人就剩龙胆了，她夏天喜欢用晚香玉熏袖子，闻见那味儿我就想起阿娘。”

杜若听得心酸，搂着她柔声喃喃。

“阿娘要是在，你早就嫁人有娃娃了，你这么恋旧，惦记一丁点情分不肯松手，往后怎么做人家的娘子，人家的阿娘呢？”

“我不管，我还是个娃娃呢，张良娣说了，大姐当初议婚，家里有苦衷，不得已快快打发。轮到我却是命好，大可以由着性子来。”

“你二姐许的什么人家？”

提起红药，卿卿难得沉着脸叹了口气。

“那年阿娘走了，大哥高兴的不得了，说太子府从今不用绑在贵妃娘娘的腰带上，终于扬眉吐气。张良娣也由着他，让他做主寻了荥阳郑家的一个小郎君，说是百孙院哪位哥哥的伴读，年轻俊彦，内宅干净，性情又和煦温柔。”

杜若一听，“那很好啊。”

“好什么好，一点也不好！”卿卿愤懑。

“二姐又不喜欢，嫁之前就天天闹，大姐也帮腔，连上吴娘子，家里鸡飞狗跳，然而究竟没用，还嫁了——嫁过去半年，那小郎君竟就病死了！”

杜若愕然。

“二姐平白做上寡妇，迁怒大哥，不肯与吴娘子往来，困在郡主府哭哭啼啼。偏大姐与姐夫琴瑟和谐，生了又生，拢共三个孩儿，委实顾不上二姐。”

杜若叹了口气，抚着卿卿顺滑的头发。

“即便阿娘还在，四面周全，替她挑的夫婿也未必合她心意。女郎运数本就多半在旁人手里，自家握住的那点一定要好好把握。”

“啊？哪点是我能把握的？”

卿卿瞪着两只笨鹅大眼看过来，堵得杜若不知从何说起，卿卿倒也不放在心上，眼皮子一翻，担忧起另一件事。

“阿娘，我不嫁人，往后是不是难得见你？太子府终究由不得你随意进出，你又要避开阿耶，那我跟六哥只好装作你还是死的呀！”