谢如琢却未觉欣慰，这一生机关算计，步步为营，斗奸臣防权臣，日夜思量的都是无休无止的争权夺利，没睡过一个安稳觉，到了四十岁上，身体就已从内而外坏了个彻底。

平生至此已是到了头，功成名遂，却也身心疲累。

死前无爱人在侧，养大的小崽子跑来逼宫，当真是孤家寡人无疑。

谢如琢靠着最后那点力气摸到放在玉枕旁的青瓷小坛，清润质地贴住他冰凉的掌心时，眼中倏忽有了返照的光芒。

“明君贤主，中兴盛世，百年后你的庙号定是圣宗。我护着你，你身前身后都是圣君。”

“今日我明明白白问一句，臣心悦陛下，想与陛下私定终身，陛下答应吗？”

“这是沈辞谢陛下知遇之恩。谢如琢，你我此生不再相见了。”

“……”

沈辞……

这个名字压在心口，让残存的那口气钝痛起来。

他这辈子只心悦过一个人，却在那个人求爱时说了绝情的话。

沈辞说的话总是对的，他们果真此生未再相见。

隆兴十一年，重回故都，论功行赏。

沈辞功勋赫赫，得封镇国侯，次日却是他亲自下诏撤了沈辞的侯爵，沈辞单骑奔出京都，远赴西北边塞。

隆兴十四年，西北传信，沈辞身死。

“沈将军亲自带兵深入戈壁二百里，杀了羌族那位王子，回营时我们才知道他中了羌族人的毒箭，毒入心脉，已经没救了。”

“这种毒发作后，全身会慢慢溃烂，直至成一具白骨。沈将军说京中定会接他灵柩回去，有一个人看到他这副模样会伤心，他不愿如此，让我们在他死后焚化尸骨。”

“陛下，沈将军无话留下。”

都说人死前会看到走马灯一般的场景，可谢如琢此时眼前看到的全是沈辞。

白衣铁甲，剑眉深目，牵着一匹白马从斜阳残照里走来，低眸看着他笑，眼里柔光将战场上的血气与凶戾洗去，结茧的手指来抚他的眉眼，小心翼翼的，似是怕弄疼了他。

眼前的光慢慢消散，沈辞面庞的轮廓也逐渐模糊，如这一场无疾而终的情爱，水中捞月，镜中看花。

“把此物葬入朕的棺椁中。”

谢如琢的手松开了青瓷小坛，话落，闭上眼，神态安然，像是沉入了睡梦中。

跪在床边的谢明庭隔了半晌才反应过来，赶忙叫来太医，却得到一句“陛下驭龙宾天”。

他颤抖着手把那只青瓷小坛拿过来，打开盖子，手指撮起一点里面的粉末。

这是一坛人的骨灰。

内臣说，陛下日日把这个放在枕边，已经十七年了。

谢如琢留下的最后一句话，是要这坛骨灰与他同葬。

乾清宫内外跪满了一地人，谢明庭将青瓷小坛放在谢如琢手中，稳稳捧住。

隆兴三十一年，帝病危，立遗诏传位于皇太子，崩。

为君三十载，扶大厦之将倾，开中兴之盛世，明君贤主，后世之范，尊为圣宗。

*

天地是白茫茫的干净，仿佛混沌未开之时，谢如琢听不见声音，看不见东西，身体也没有重量，意识与躯壳分离。

他记得他是死了，并且早已想好了黄泉路上要做什么，他要找找沈辞在哪里，十七年过去了，不知转世了没，还是跟生前一样傻，在等他念他。

这般想着，谢如琢心中是欣喜的，反正活着也没什么趣味了，早些去见沈辞也是好的。

只可惜他没看到忘川水奈何桥，而是莫名其妙地被封闭在这里。

好像只过了喝一口水那么短的时间，又好像过了比四十七年还漫长的一生。

当某一瞬有光亮刺破天地时，身体的一切知觉也被一根针刺醒了一般。

意识与身体逐渐融合，谢如琢睁大眼瞳，让眼前的光亮勾勒出有色彩的人和物。

白色的混沌消散而去，他眨了下眼，过于明亮的烛光在眼前晃着，嘈杂的人语声传入耳中，龙涎香的气味飘散在鼻尖，手腕硌着了什么坚硬冰冷的东西，身体下意识一瑟缩，左肩上突然压下一道大力按住他。

谢如琢皱着眉不满地动了一下，那道力死死攥着他左肩，更用力地压下来，略显苍老的威严声音从头顶飘下：“皇太孙还在宣颐府，眼下情势危急，国不可无君，陛下子嗣只余六皇子，理应由六皇子即位。”

许多人在窃窃私语，更多人则在哀叹悲泣，良久才有一人强自镇定地高声道：“如今坪都危在旦夕，全凭孙阁老主持大局。”

众人跟着高喊：“臣等请六皇子即位。”

谢如琢正坐在他再熟悉不过的纯金龙椅上，方才硌到他手腕的东西是扶手上雕饰的龙首。他身上不是一贯穿着的玄色龙袍，而是一件难登台面的水蓝色旧袍，纹饰素淡，袖子有些短了，露出两截瘦白的腕子。