“看他样子也不像是会厨艺的的，那么，设置出这么一个局诬赖恒家肯定不止他一人。”曼娘字斟句酌说出自己的推断，“也就是说他只是被推出来的一个棋子罢了。这个人背后肯定是有人的。”

“什么？后面还有人？”赵大嫂几个目瞪口呆。

曼娘点点头：“我担心的是这人背后的主使还会有后招。”

“近些时候大家都要小心一点厅堂中间若是遇到有找事的人，先是礼貌以待，若是遇到这人刻意侮辱发泄肇事，那赶紧叫来官府或是来寻我，千万莫要闹大。”

“再者每日进厨房里的人要再三谨慎，除了我们浦江带来的人之外，临时雇的那些帮工必定要两人成双成对，而且酒楼厨房里的钥匙必须我们自己要牢牢把在手中，千万不要遗失。”

众人郑重点点头。

恒夫人亦是眉头微蹙：“曼娘，俗话说，不怕贼偷就怕贼惦记。这么严防死守要到几时去？”

“用不了多久，倘若我没猜错的话，他们很快就按捺不住了。”曼娘笑眯眯。

一计不成又生一计，李员外特意安插了一位临时的洗菜工进去。

临安城的酒楼都有这习惯，每每到了忙时便往中人那里临时雇佣几个人来帮忙，这样只用付个几天的银钱便可。

这几日恒家酒楼生意出奇得好，果然那位洗菜工顺利被雇佣了进去。

李员外还没顾得上高兴，就听洗菜工传来消息：“恒家如今须得两人同进出，实在是寻不着机会。”

原来恒家如今生了警惕心。李员外急得嘴上直冒火泡，最后还是叮嘱洗菜工：莫要心急，且等机会。

果然被洗菜工等到了机会。

他的搭档临时被李山叫去上菜，他立刻来了精神，悄悄摸进了传菜间。

这时候正是晚饭时刻，厨子们都在灶房里忙得热火朝天，帮厨们洗菜、切菜脚不沾地，伙计们一批批送菜刚出了传菜间往酒楼过去。

整个传菜间空荡荡的。

他警惕地四下打量了一圈，确认无人后从怀里掏出小瓷瓶，小心将粉末撒在菜上头——

忽听得一声呵斥：“可抓住你了！”

洗菜工手一抖，大半瓶药粉撒在了菜上，瓶子也摔到地上，咕噜咕噜滚落。

李山一把将洗菜工擒倒，双手反剪按在地上。

几个酒楼的伙计纷纷跟进来，将他团团围住。

此情此景，洗菜工立刻明白了：原来他适才是中了个圈套。

他嘴唇阖阖：“你们……你们使诈！”

李山毫不犹豫一脚踩到他背上：“哼！你小子还有脸说别人使诈！先好好想想自己进了衙门怎么招供吧！”

这时门口曼娘陪着翁行老也走了过来：“发生了何事？”

旁边一个伙计拿起滚落地上的药瓶：“少东家，这里有人想给我家菜肴上药陷害。”

翁行老吃了一惊，他那日听曼娘说会一道前朝名菜“乳炊羊”，便生了兴致想来瞧瞧究竟。

谁知菜还没上，曼娘正陪着他喝茶，就听得外头喧哗。

就来了此处遇上这事。

当即惊讶出声，吩咐自己身边跟着的小童：“赶紧去告官！”

曼娘柔声道：“行老且慢。”

她俯身下去问那洗菜工：“你我无冤无仇，你为何来我这里投毒？”

洗菜工扭过头去，不做回答。

李山看得恼火，立即给他背上又来了一下子，疼得他“嗷”叫一声。

曼娘笑笑，一副无所谓的样子：“你若是不愿意讲便只好去官府那里讲了。只不过他们那里倒不似我这里好声好气。”

“难道跟你坦白你就不送我去官府了去？”洗菜工语气有了一丝他都没察觉的动摇。

“若你讲了幕后主使，我自然能在官府那里替你求情，毕竟你是个从犯，可若是你不讲，官府羁押你的那一刻你便是主犯，孰轻孰重，相信你也猜得到。”曼娘也不客气。

洗菜工眼珠子滴溜溜转，终于下了决心：“是李员外！是他指使我来的！”

“老李？”翁行老吃了一惊。李员外是食饭行里的老会员了，他如今年纪也近五十，平日里寡言少语，一点也瞧不出是这等暗算别人的人。

“你莫要胡乱攀扯。”曼娘不慌不忙，“说错了话自然有官府对付你！”

“就是他！他家的酒楼开在两条街外，跟我念叨过等恒家酒楼倒闭食客便都会去他那里！”洗菜工也不客气一五一十倒豆子一样说出来，“先前他还找了人诬赖恒家，只不过运气不好被识破了而已！”

反正对方就付了自己五两银子，自己也没必要死死替他保守秘密。

看来证据有了，这当口府衙已经接到消息，进了酒楼将这人拘押走了。李山便跟着去将今日发生之事一五一十告官。