四十来万人打仗，要一百二十万人支援，这事儿咋看咋荒谬……其实常规的做法应该是步步为营，逐步占领对方的领土，然后就地征粮，再驱动当地百姓运送，这样就会大大减少耗费。

但这荒谬的计划乃是出自秦雷和他地参谋们的反复斟酌，自然有其道理所在。因为齐国是一个大国，如果按部就班的攻打，最快也要明年秋天才能进逼上京城。但若是拖到那时还没有围困上京城，秦雷花血本造成的齐国粮荒将大大缓解……知道上当受骗的齐国人已经改回种粮食了，最多到明年夏天就有收成，到时候战争就会演变成拉锯战！对客场作战的秦国人来说可不是什么好消息。

若是陷入对齐战争的泥潭，国力比拼就会变成人力比拼，毅力比拼！以一敌二的秦国胜面太小了。

必须要抓住良机，在齐国最虚弱的时候，趁他病、要他命！这就是秦雷的指导思想。若不是伯赏元帅出了意外，他将亲自指挥这次军事冒险。但现在南线更需要他，他也就只能将帅旗交给秦雳，让他在乐布衣地辅佐下，来完成这次无论成败，都注定要载入史册地大跃进。

好在还有乐先生，否则秦雷还真不敢把这么重的担子交给老大呢。

……

当然还必须有另一支策应地部队。

秦雷命令徐续和沈潍率领镇国第五军、志愿第九军共三十万兵力从北线出击，预备在攻克齐国十万人驻守的壶关外防线后，再阻击从北疆回援内地的二十万齐国边防军。这三十万对三十万，将是一场势均力敌的惨烈大战，齐国的优势在于占据主场之利，秦军的优势在于敌人不在一处，至少在先期会有人数上的优势。

但战场上不可知的因素太多，秦雷并没有对这一路抱太大的希望，给他们的命令也仅是在攻克齐国壶关防线后，黏住齐国二十万北疆边防军，阻止其回到上京，与二十万禁军汇合，给另一路的主攻部队造成无法克服的困难。

为了避免东郭勒尔草原游牧，趁机南下侵扰内地，秦雷传令给在郭勒尔草原上走私几十年，这十年来更是垄断了北方贸易的沈络，授意他不妨多开些空头支票，稳住那些鞑子，等把国内平定了，再去料理他们。

安抚那些桀骜不驯的游牧部落，这对别人来说也许很困难。但对现在的沈络来说，不过是把他们叫过来吃个饭，再嘱咐嘱咐的事情。

沈老板之所以如此牛皮哄哄，是因为人家财大气粗实力强……凭着异常丰厚的待遇，他招揽了一支三万多人的护卫队。而且是由王府派出黑衣卫军官长期训练，都配备着精良的武器。这是所有游牧部落都没法比的。

所以尽管草原游牧民风彪悍，头领们又十分好战，沈络却对他们却毫无顾忌，还经常派几千马队，穿着明晃晃的骑兵甲，起着比草原马拉风不知道多少倍的高头大马，押运着价值百万的货物，从他们的领地招摇过市，这帮人也不敢打秋风、劫个道什么的……估计想是肯定想过，但在几次被灭族之后，再没有人敢打沈老板的主意了。

恰恰相反，他们对沈老板十分客气，其商队过境要管吃管住，逢年过节还要送礼上贡，唯恐得罪了这位有钱又有兵的大爷。

当然本着‘和气生财’的商人原则，沈络也从不亏待这些懂事的家伙，每次路过都会用大量的茶砖、盐巴、布匹之类的生活物资，以及供其头领享受的丝绸、茶叶、瓷器等奢侈品，换取他们的战马牲畜，虽然还是他大大的得利，但这些东西原本是要需要用抢的，且还不一定能不能抢着。现在不用抢，谁愿意死人呢？

在这种恩威并施之下，大家各取所需，其乐融融，甚至不少部落首领都称呼沈络为‘沈大老爷’，你说他说话管不管用？

……

秦国虽然强大，国力也不是无穷无尽，现在拿出来的实力，已经到了他们的极限，如果这次失败了，局面至少要倒退回二十年，换言之，秦雷要想再组织征伐的话，就必须要再经过一次‘十年生聚十年教训’了。

他承担的风险也就可想而知。

但这都是后话，因为秦雷现在就面临着一个不可能完成的任务——他要用三个军仅仅四十万的兵力，去挑战疆域最广，主力未受损失，水战从来不败且刚打了个打胜仗的楚国。

这……能完成吗？

第677章 祭

金秋九月，丹桂飘香，万山红遍，层林尽染。

接到伯赏元帅重伤不治的消息，秦雷便与伯赏赛阳日夜兼程，终于在九月中旬抵达了镇南军的老巢——江北水城。

远远望去，原本黑黝黝水城已是一片银装素裹，白色的灵幡在迎风飘扬，青黑色的城砖完全被黑白色的布幔覆盖，整个江北水城已经变成了一座大灵堂。

看到这一幕，路上一直沉默寡言的伯赏赛阳突然跳下马车，发疯似地往城门跑去。

秦雷命石敢驱车紧紧跟上，到了城门口，得到消息的秦有德、秦有才、楚落、楚破等镇南将军赶紧迎出来，大礼参拜于道路两旁。秦雷见他们各个身着素缟，满面戚容，也不禁悲从中来，嘶声道：“都起来吧！”便命人直接驱车入内，进灵堂拜祭老元帅。

伯赏元帅的灵堂便设在水城的议事厅中，‘奠敬元帅’的匾额、‘一身肝胆生无敌，百战威灵殁有伸’的挽联，以及各种挽幛、灵幡已经备齐，院中守灵地将士皆素服服孝，连兵刃也用白缟裹住了。

在众将的簇拥下，秦雷下了车，便听见灵堂中传来伯赏赛阳撕心裂肺的恸哭声：“爹呀！孩儿不孝啊！连给您送终都来不及，都没见您最后一面……”在老人生命垂危之时，子女等直系亲属守护在其身边，听取遗言，直到亲人去世。这在习俗中称为‘送终’。

送终是一件大事，能为老人送终是表明子女尽了最后的孝心，未能为老人送终常常成为人们一生中地一大憾事，这恐怕也将是伯赏赛阳此生最大的遗憾了。

只是老元帅身为一军统帅，在主力无恙，众将领皆存的情况下意外重伤，实在是令人猝不及防。秦雷和伯赏赛阳叔侄俩日夜兼程。一刻也没停，这样都没赶上。确实只能怪老天捉弄了。

……

秦雷走到灵堂门口，在门口发放白绳白布的军官赶紧跪在地上，双手高高捧起一套绳布，这举动立刻招来了几位镇南将军的呵斥：“哪有让王爷也戴孝的？还不快收起来！”

秦雷却置若罔闻，接过那套东西，将中间开个大洞的白布套在自己头上，再用根麻绳扎在腰上。

“王爷这可使不得。与礼制不合啊！”楚落低声劝道。按照礼仪，只有晚辈给长辈、下级给上级戴孝地，秦雷贵为大秦双亲王，军队无可争议的统帅，怎能给自己麾下将领戴孝呢？

“今天没有什么王爷统帅。”秦雷沉声道：“只有一个前来吊唁自己结义大哥地弟弟。”说完便径直走了进去。

镇南军将领面露感激，顿时对王爷在敬畏之外，多了几分亲近之情。

秦雷进去时，伯赏赛阳已经披麻戴孝。在抱着棺材嚎啕大哭，边上还跪着一男一女几个小孩，竟然也披麻戴孝，作死者家属打扮。

“大秦武成亲王、大元帅王前来吊唁。”丧礼官高声唱出他的名号。

伯赏赛阳这才在旁人的搀扶下，到给他预留的第一位的蒲团前跪下，带领一众孝子贤孙向秦雷叩首。

秦雷接过石敢手中的篮子。将其中的果品祭物庄重摆于灵前，竟然一撩衣襟，破天荒地跪于地下，亲自奠酒，从袖子里拿出路上亲笔写的祭文，还没开始读，便已虎目含泪，悲从中来，仰天长叹一声道：“呜呼吾兄，不幸身亡！修短故天。人岂不伤？我心实痛。酹酒一觞；君其有灵，享我蒸尝！”一边悲声吟着。一边垂泪不已，边上也跟着无声哭泣起来。