顺利解决了南京兵乱，他终于可以松口气，有闲心听徐鹏举瞎扯淡了，只听见惯风月的徐公爷道：“一个名妓的品味，直接决定了她的身价，如果要是一时贪财，接了个粗俗不堪的老财，立马便会门可罗雀，再没有那些文人公子光顾，在秦淮河也就混不下去了。”

“那什么人是她们喜欢的呢？”沈默捻一块梅花糕，见其色呈金黄、形如梅花，色泽诱人，入口一尝，甜而不腻、软脆适中、回味无穷，不由连连点头。心说这金陵的小吃，都柔柔腻腻的让人想要犯错误。

“就是咱这样的。”他这话可算是问到点子上去了，徐鹏举笑逐颜开道：“有两种，一个是书生士子，一个是贵胄公子，你是前一个，我算后一个。”

沈默笑问道：“何解？”其实他知道原因，但不想打断徐鹏举的兴致。

“碰上咱们这两种人，那些所谓的名妓，也是千肯百肯的。”徐鹏举嘿嘿笑道：“贵胄公子，都是鲜衣怒马、辎重丰厚，有钱的主，而且我朝贵胄都是武将之后，大都自幼习武，体力棒、能持久，受欢迎那是肯定的。”

见他得意洋洋的样子，沈默笑着点点头道：“不错，又能挣钱，又能得到乐趣，没有姐儿不喜欢。”

“不过比起你们书生士子，”徐鹏举摇头叹息道：“还是差远了。”

“书生可没有那么好的体力，”沈默笑道：“而且大多跟穷字联系在一起。”

“青衫愁苦，红粉怜才的故事更气人，”徐鹏举愤愤道：“姐儿们对我们好，那是看在我们付出多的份上，可对穷书生，却能够倒贴，你说是不是气死人？”

沈默笑摇摇头道：“其实也是有需要的。”不过他不想跟徐鹏举解释清楚，因为许多东西。朦朦胧胧美不胜收，若是掰开看仔细了，反为不美。

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两人说着话，船微微一颤，便停住不动了，徐鹏举掀开窗帘一看，笑着对外头道：“早来了啊？”

外面响起一把爽朗的声音道：“在下区区，岂敢让二位贵人等候？”

徐鹏举便缩回脑袋道：“到了，咱们下船吧。”

沈默点点头，抬步走出了画舫，便见船静静靠在一座三层绣楼的水门边，踏板的另一边，是个锦衣玉服，风流倜傥的高大男子，望之不过三十多岁，面貌英俊中带着股侠气，身材挺拔，举手投足都显得虎虎生威，正是那传说中的邵大侠。

看到沈默和徐鹏举并肩出现，他一躬到底道：“小可邵芳，恭迎二位贵客。”其实他本不想这么早现身的，但魏国公捎话过来，说要见他。他只好匆匆从外地赶过来，包下秦淮河上顶有名的青楼‘竹韵阁’……其实这家的约会，都订到六月份去了，但他不愧是风月阵里的班头，脂粉仗中的英豪，硬是挤了进来。

为免出了篓子，今儿下午他就带着一车的餐饮用具、古董字画、甚至还有地毯屏风过来了，让人把阁子的东西全部换掉。接客的妈妈奇怪道：“您老难道嫌我们这儿的东西不上档次？”

“那倒不是。”邵大侠道：“你这儿的东西不贵重，那皇宫里也没好东西了。”说着苦笑一声道：“不瞒妈妈说，今天的客人有些……不喜欢奢华，我想来想去。整条秦淮河上，就你这里最素淡，结果来了一看，还是嫌艳了点。”这也没办法，大明朝的审美，经历了国初的古朴简单后，发展到嘉靖末年，已经是以繁复奢华为美了，在青楼楚馆这种销金窟中，又怎么有例外呢？

妈妈对邵大侠改变这里的陈设并不反感，却十分好奇道：“今天是哪路的贵客，能让您老这样的……上心？”她本想说殷勤的，不过还是刹住了。

“不瞒你说，是国公爷。”邵大侠笑道。

“哦，原来如此……”妈妈先是恍然，然后奇怪道：“不对呀，国公爷是出了名的花天酒地，咋突然改吃素了呢？”

“这你就别管了。”邵大侠大手一挥道：“今天还有几位贵客，嘱咐你家姑娘，千万规矩点。”

“呦呦，多大的官儿，值得您老这样巴结？”妈妈掩口笑道。

“叫你别问了。”邵大侠捏一把她丰硕的奶子，狠狠道：“万一坏了事，教你吃不了兜着走。”

妈妈面色飘红，捂着胸口道：“知道了冤家，好生伺候总行了吧？”

“我也不会亏待你们。”邵芳踢开墙角的箱子，原来是白花花的一箱银子，对看直了眼的老鸨道：“只要今晚的客人满意，这些都是你的了。”

那妈妈咽口口水道：“这这起码得四千两吧？”

“三百斤。”邵芳淡淡道，这点银子对他来说，简直太淡了。

“那不就是四千八百两？”老鸨感到一阵眩晕，好半天才回过神来道：“正主是到底什么人？能让国公爷当陪客，您老人家跑龙套？”这次可不是打情骂俏，而是郑重其事地打听了。

邵芳一想，还是让她们有个底，待会儿好有数，便低声道：“咱们东南最大的官。”

“他……”老鸨一阵心惊。暗道乖乖隆地洞，我们这阁子今儿是烧高香了吗？见她又是一阵愣神，邵芳不悦道：“你傻了还是咋的？”

那妈妈回过神来，狠狠看一看那一箱白花花的银子，咽口口水，但还是很坚决的将箱子合上，道：“今晚可以不要钱。”

“什么？”这下轮到邵大侠惊到了，他摸摸老鸨的额头道：“没烧啊，说甚胡话呢？狗改了吃屎了？”

“我这儿当然是要真金白银的。”老鸨嫌他言语粗俗，推开他的手道：“但这世上，有的是比钱更值钱的东西，比如说沈六首的字。”

“你是让我帮你求副字？”邵芳恍然道，心下登时直冒酸气，暗道，奶奶的，老子出了名的风月班头，也没见你们谁跟我免费过……

他却不知道，妓女和才子，那就好比一对名不正、言不顺却总是秤不离砣、形影难分的野鸳鸯，从来都是连在一块的。文人的才华需要在青楼释放，美妙的灵感，需要在妓女的脂粉阵中得到激发，君不见历代诗词，赞美自家老婆的诗词文稿，屈指可数；而歌颂妓女同志的，却汗牛充栋、眼花缭乱。不夸张的说，倘若没有了妓女，无数大诗人、大文豪都恐怕会才思枯竭，千古流传、脍炙人口的诗词歌赋，难免会缩水大半！

而相较起来，妓女却需要文人，且更甚于前者对她们的需要，因为妓女之所以能有如今的社会地位，全靠跟文人联系在一起。在这种联系建立之前，妓女纯粹就是操皮肉生意的，藏在幽暗的胡同中，处在社会的最底层。

然而，自从招惹了文人墨客光顾之后，情形就大不一样了。在他们的生花妙笔下，妓女的形象焕然一新，她们一下子成为高贵的谪仙，美丽的精灵，人间最有情趣的所在；藉着文人的笔和口，她们的地位水涨船高，甚至超脱了最原始的肉欲交易而产生一批有文化、有才情、有修养、有气质的名妓，成为文人的精神依托，继而成为这个文人主导思想的社会的崇拜对象。

或者说的更直白点，文人的题词写诗，会带来巨大的广告效应，甚至妓女们名声地位的升沉，都要取决于名士才子们的品题，得誉者车马继来，大批豪富阔商、王孙权贵们闻名而至……很显然，若能得到千古无一的六首状元，年纪轻轻就成为六省经略的沈江南的题词，这家竹韵阁将冠绝金陵，成为传说中的存在。

所以不难理解，沈默下船后，感受到的尊崇服务，简直疑似到了天上人间。

进得这雕栏玉砌的阁子里，发现其中的陈设却很清雅，沈默不由暗暗称奇，看到这一幕，邵芳大受鼓舞，朝沈默再次施礼道：“请大老爷上座。”

沈默点头笑笑，便坐在主位上，徐鹏举乖乖陪坐下首，这一幕让邵大侠和老鸨都暗暗心惊，愈发不敢小觑沈默。