待他俩一走，沈默也起身往外走，沈贺不由紧张问道：“你要去哪？”

沈默说去徐渭那。沈贺面色惨白道：“你还要走吗？”说着使劲咳嗽起来道：“我都快把肺叶咳出来了，你就不能不走吗？”那丫鬟春花赶紧上来给老爹抚背。

沈默翻翻白眼道：“我总得取回行李来吧？”

沈贺登时大喜过望，身子好似立刻就痊愈一般。使劲挥手道：“汝速去速回。”

沈默狐疑的看他一眼，沈贺立刻又剧烈地咳嗽起来。

沈默有颗七窍玲珑心。心里已然跟明镜似的了，不由无奈的摇摇头，嘱咐春花一声道：“你给老爷好生揉背，可别真的咳出肺叶来。”春花吐吐舌头，小声答应下来。

待沈默走出去，沈贺又示意春花出去看看，待确认那小子已经离开院子后。他的咳嗽声便戛然而止，指着桌上的蜂蜜水道：“嗓子都快咳冒烟了。”

春花赶紧给老爷端水。沈贺咕嘟嘟喝下一碗，一擦嘴巴道：“怎么样？你家老爷可以去演社戏吧？”

春花捂嘴笑道：“奴婢觉着少爷一准看出来了，就是不拆穿老爷罢了。”

沈贺顿感无趣道：“看出来又怎样？我是他老子，我说病了就是病了。”说着小声骂道：“这个臭小子，非得让老爹学司马懿装病才肯回来！”

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沈默已经猜出老爹的小把戏了，一片父爱拳拳，他又怎会不解人意地揭穿呢？再说他在外面漂着其实也很难受了。正好就坡下驴，两全其美。

从后院走到前院，沈默却没有往正门走，而是顺着南墙根前的梯子，爬到了邻家院墙上，再顺着对面地梯子。爬到人家的院子里。

邻居家是个富户，一家几口正在院子里围坐吃饭，见沈默进来竟然毫不意外，还热情招呼他坐下用饭。

沈默摸摸他家小孙孙浑实的脑袋，笑道：“又给你们添麻烦了。”

那家老爷子理解的笑道：“沈相公见外了？人说远亲不如近邻，不麻烦的。”

沈默苦笑道：“实在想不到，竟然有被人堵在门口，得爬墙出去的一天。”说完挥挥手道：“继续吃，我去也。”便带上个斗笠，从后院推门出去了。

望着他离去的背影。这家地小孙孙无限羡慕道：“爷爷。要是有人在门口抢着请我吃饭，我一定不躲。”

儿媳妇也羡慕道：“那么多送礼的。沈相公怎么就是不让人家进门呢？就算不让进，留下礼物也是好的嘛。”

儿子也羡慕道：“还有那么多媒婆说亲的，为什么一概不见呢？真实可惜啊可惜。”

当家的老爹冷笑道：“一群蠢物知道什么？沈三爷和沈相公是明白人，人家知道这些人一半是贪恋沈相公高中‘小三元’的名气，一半是借机给沈三爷行贿，世上哪有无事献殷勤的？有所出必有所求！”说着叹口气道：“而且我绍兴刚死了一船人，正在举城哀悼之际，沈相公家中倘若门庭若市，显然是不合时宜的。”

“可惜可惜……”一家人摇头叹息，八成是没听明白。

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沈默偷偷从邻家溜出来，找了艘乌篷船，便往山阴行去，一路上看到好几家人家挂出白幡，支起灵堂，那撑船地老哥也在不停叹息，说太惨了呀太惨了。

到了大乘弄里，沈默竟然在徐渭家门口，又看到了灵堂白幡，不由心惊肉跳，心说这家伙可是孤家寡人，难道半个月没见，阎王爷把这个大才子收去解闷了？

三步并作两步，冲到徐渭家里，便见院子里搭着灵棚，那徐渭一身素白祭服。正背对他坐在地上烧纸。

沈默这才稍稍放心，看灵棚两侧悬挂着白底黑字的挽联，不由轻声念上联道：‘讶道自愆盟，天成烈女名。’再念下联道：‘生前既无分，死后空余情……’

话音未落，便听那徐渭戚声接着道：“粉化应成碧，神寒俨若生。试看桥上月。几夜下波明……”

沈默走过去，蹲在他身边小声问道：“老哥。你这是祭奠谁呀？”

徐渭也不看他，一边专注地烧纸，一边轻声道：“兰亭严老翁的女儿。”

沈默吃惊道：“就是你去相亲的那位？”

徐渭点点头，涩声道：“本月初严翁携两女去杭州省亲，前日返回，不幸乘坐殷家商船，为倭寇所袭。争斗中严翁身死，其两女不愿为敌所辱，竟投水而死……其长女即有意愿配徐渭者……”

说完捶胸顿足，放声痛哭起来，其撕心裂肺的程度，竟如真个丧妻一样……其实他完全就是以亡妻地规格在祭奠那位小姐。

沈默听他言辞中多有自责之意，便轻声劝道：“文长兄，你与那严姑娘一未曾见面。二未曾文定，怎能说责任全在你呢？”

徐渭边哭边道：“当其时，苟成之，必可得免……”他的逻辑是，如果当时定下这门亲事，那位严家大女儿就得在家待嫁。不能再出门了，也就不会遇到倭寇，也就不会为保名节而自尽了。只听他十分认真道：“所以说严大小姐之死责任全在徐渭，这也是我既不祭严翁，也不祭严二小姐，而单单祭她一人的原因。”

沈默默然，陪着这个忠厚地多情种子烧了一会儿纸，望着袅袅升起的青烟，他突然叹口气道：“文长兄，我不如你多矣！”

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为了祭奠严氏女。徐渭倾尽所有。还借了二两银子，这个窟窿当然由沈默帮着填上了。

看他仍在那痛哭不已。沈默拿着借条出去给他还上钱。回来后徐渭已经不哭了，正坐在桌边发呆。

沈默又掏出二两银子来，搁到桌子上道：“这些钱先花着，过两日我再给你送些过来。”

徐渭肿着眼道：“虽说朋友有通财之谊，可老占你地便宜，我也怪不好意思的。”

“正话反话全让你说了！”沈默笑骂一声道：“谁让咱俩是朋友呢。”便指指东厢道：“我家老爷子病了，哭着喊着要我回去，只好先把铺盖卷回去了。”

徐渭面露不舍道：“一看到你还以为管饭的回来了，谁知连饭馆子一起搬走了。”

沈默哈哈大笑道：“不过是多走几步道而已，欢迎随时去吃，就算长住也行。”

徐渭笑笑道：“少不得叨扰。”便拉着沈默在天井里坐下道：“快跟我说说化人滩用兵的始末，早就想去找你问问，这几天忙着治丧，也没顾得上。”

沈默点点头，沉声道：“正想找你参详一下呢，看看病根到底在哪里。”便将俞大猷率军抵达化人滩以后，发生的种种情形讲与徐渭，末了叹息道：“三千手持鸟铳弓箭地大明军士，被二百多倭寇撵得屁滚尿流，真是让人难以置信啊！”

徐渭面色凝重道：“这并不稀奇，倭寇能以一敌十打败官军，已经成为公论了。”

“原因何在？”沈默叹息道：“我这些天想了很多，现在想听听你地看法。”

“抛去朝廷那些蝇营狗苟，单说军队地战斗力，我认为原因有三。”徐渭沉声道：“其一曰以文制武；其二曰卫所弊政；其三兵源不佳。”

第一五四章 小戚

“先说第一个‘以文制武’，是我太祖祖制，为的是防止武将做大，实行起来效果也不错。却导致外行指挥内行，将领地位低下。”徐渭叹口气道：“我朝对武将防范太严，管训练的将领不带兵，临场指挥的将领不知兵，且还要受上级文官的掣肘。一个三品武将见了六品御史，说不得还要下跪，一旦有所忤逆，御史竟可当场命人将其压下打板子……试问武将地位如此之低下，除了那些世袭军户之外，有谁还愿意习武卫国呢？”

“没有，一个也没有！”徐渭使劲一拍桌子道：“青年俊彦全都挤在科场这一桥上，十几年寒窗苦读，把身子耗得弱不禁风，把脑子念得成了榆木疙瘩，只知道墨守成规，不知道兵无常形！让这样的一群书呆子做指挥，就是虎狼之师也得带成绵羊！”