看完之后，沈默却有些茫然，这封信固然暴露了那个海盗头子爱吹牛、不着调的毛病，不过也不全算是胡言乱语，如最后一段‘不战而屈人之兵’，显得相当动听，也许真的可以打动人主……他深知嘉靖帝是个怕麻烦的老人家，但矛盾的是，他又是个死要面子的皇帝，沈默也猜不透他看到这封信，会有什么反应。

不过话说回来，不管朝廷接不接受王直的投效，都已然开埠了，这样双方就有了合作基础，可以先赚钱再说别的嘛。

所以沈默决定先将这个棘手的问题搁置起来，想法子拖上一拖，等着让朝廷见到真金白银，再将王直投效的事情报上去，看朝廷会不会答应。

到这里不得不插一句，有看官要问，甭管这王直是真投还是假效，只管跟他虚与委蛇，写个委任状，给他个空头总兵当当，让他跟日本人斗去呗，此举有利无害，可谓惠而不费，不利用就是个傻子了。

您还别说，大明朝的读书人跟傻子确有异曲同工之妙，天朝上国、唯我独尊的思想根深蒂固，在对外关系上，向来强硬无比，不服就打，打不过也要打，被打败了也不求和，不赔款，不互市，那种天下第一强国的信念，深深浸在骨头里。

要说在对付农民起义时，招安自然没问题，那属于内部矛盾，怎么弄都行；可现在抗倭战争，虽然明知‘真倭’不是主力，可朝廷那帮大佬们，还是将‘假倭’视为数典忘祖的叛徒，开除了中国国籍，换句话说，就是不齿与其为伍。

再换言之，对这些‘叛国者’，朝廷那都是下过必杀令的，虽然默认地方上可以利用一下，或者苟且权宜，却几乎不可能在台面上承认这件事的。

深谙朝廷风气的沈默，知道这时候要是呈上这封信去，可能要引起轩然大波，那些闲得蛋疼的清流，定然会喊打喊杀，将他的好容易才取得的一点成果也搅黄了。

而老江湖王直，毕竟是混江湖的，不懂朝中人心态，竟还抱着招安的想法，那只要最终的结果没出来，他就不会再与朝廷为难。

换言之，苏州开埠的最后一个障碍，扫平了！

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将信件小心的收好，沈默轻声道：“你回去告诉老船主，开埠的事情我能做主，自然绝无问题；但是给老船主什么职务，如何安排，就不是我一个市舶司的提举能说了算的。”说着啜一口清茶道：“但我会尽快上报总督大人，请朝廷定夺。”

毛海峰是看过胡宗宪的那两封信的，‘知道’朝廷目前的态度，还是倾向于和谈招安的，所以没有怀疑沈默的说法，如释重负的笑道：“没问题，我干爹说了，投效的事情并不急，等着将来立了功，也许更有利一些。”

‘看来王直同样对朝廷有疑虑，’沈默心说，这样正好，大家互相利用，一起赚钱，别的方面就先不瓜葛了。

既然双方已经就开市达成共识，毛海峰便代表他义父，提出了实际的要求——悬挂五峰旗的船只，可以自由出入吴淞江，与苏州府的商人贸易，当然会按照朝廷的税率交税。

刚说了第一条，沈默就不愿意了，朝廷的关税税率，是五十税一，低到令人发指的程度……如果按照这个税率收税，那要达成二百万两白银的税收总额，贸易量就得达到一亿两；这还是今年的要求，从明年起，每年递增两百万两，到第五年，嘉靖要求的关税收入是一千万，那一年的贸易总额就得是五亿两白银。

至少在很长一段时期内，这是不可能。

而且就算可能，沈默也不会眼看着白花花的银子，全流到富户手里……他手里必须要有钱，这样才能设法引导那些富户，不再有钱就买田置地，或者埋到窖里，而是让那些钱流动起来，真正成为社会繁荣与进步的力量源泉。

所以他无法接受这一条，无法允许自由贸易。沉吟片刻，轻声道：“请问海峰兄，按说走私不用交税，利润应该比开埠互市要高得多，为什么老船主如此执着的，想要开海禁，通关纳税呢？”

“嘿……”毛海峰想一想，点头道：“罢了，大人对我太够意思了，我也不能跟您藏着掖着。”说着便压低声音道：“我们五峰旗，虽然可以插遍大洋，却没法到岸上来。原先若想做买卖的话，就得跟沿海的一些大户合作，但那些人心黑的很，卖给我们东西时，漫天要价不说，还经常以次充好，缺斤少两，让我们的收入和声誉都大受损伤。”

“确实是个问题。”沈默颔首微笑道。

“但这个还勉强可以容忍，”毛海峰愤愤道：“令人忍无可忍的是，他们在给我们卖东西时的表现，简直是缺德加冒烟！”怕沈默不明白，他解释道：“日本的武士刀、南洋的香料、西洋的奢侈品，向来也是有销路的……我们把这些东西放在他们那里代售，约好了定期结算，他们却不是说产品滞销，只能贱价出售；就是说风声太紧，查禁太严，故意拖着，不支付我们货款，变本加厉的占我们的便宜！如果强要，他们便会引来官府抓人，让我们无可奈何。”看来在九大家撑腰的闽浙海商面前，强大如王五峰者，都自觉是弱势群体的一员。

毛海峰说的是大实话，王直之所以反复要求开海禁，当然不是因为他忧国忧民，而是无法忍受原本属于自己的财富，被闽浙海商巧取豪夺罢了。

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“你也知道那些大家族的能量，他们势大财雄，根深叶茂，”沈默不紧不慢道：“不是我一个小小的同知可以对抗的，如果任其自由贸易的话，难免会被他们操纵了行情，你我两方却没有什么办法……到时候市舶司形同虚设，还是他们说了算，我们等于白忙了一场。”说着苦笑一声道：“海峰兄听说今春的粮食之战了吧？”

“听说过。”毛海峰一脸钦佩道：“大人一柱擎天，力挽狂澜，将那些人的阴谋挫败，我干爹赞不绝口，说您是奇才，还想跟您见见面，探讨一下心得呢。”

沈默肃容道：“少不得要向老船主讨教。”

他对王直的尊重态度，让毛海峰十分舒服，便关切问道：“不知大人有何解决之道？”

“这个事儿市舶司不好出面。”沈默微笑道：“但可以成立一个拍卖会，每一笔交易都在拍卖场，以暗拍的形式买进卖出，这样就不怕有人操纵行情了。”

待沈默说完了，毛海峰两眼发直，挠挠头，尴尬笑道：“大人别介意，我听不太懂。”

“不妨下午去拍卖场看看，让他们当场演示给你看。”沈默微笑道。

“那敢情好！”毛海峰高兴道：“大人还有什么异议吗？”

“还有。”沈默轻声道：“在朝廷下明谕之前，双方只是暂时停战。吴淞江是大明的内河，往来船只若是都悬挂五峰旗的话，大明水军会视为赤裸裸的挑衅。为了避免不必要的麻烦，还是等船只上了海上，再挂旗也不迟。”

“这个，没问题。”毛海峰进一步妥协道：“我可以替干爹答应。”反正只是个面子事儿，没必要斤斤计较，这就是商人跟政客最大的不同。

“很好，”沈默沉声道：“那我们下午去拍卖会看看，你就尽快给老船主信吧。”说着苦笑一声道：“不瞒你说，我今年还有二百万两的关税任务呢。”

“我当多少呢。”说到这个，毛海峰突然笑道：“虽然市舶司没有开，但您跟我们做生意，已经不算违法了吧？”

“我说不算就不算。”沈默也笑起来道。现在海禁已经解除，市舶司却还没有立起来，正是个可以钻的空子……哦，不，应该说是合理利用规则。

“那上次跟大人说过，收购生丝的事儿，”毛海峰上次离开苏州时，曾拜托沈默尽力收购生丝，他准备这趟回去的时候带上。