在无计可施的时候，他想到了沈默，因为之前的经验告诉胡宗宪，这个年青人的脑海里，有无穷无尽的好主意，已经帮他解决了不知多少，看似无解的问题了。

可世事哪有绝对，这次终于例外，听完胡宗宪的抱怨，沈默陷入了沉默，一声也不吭。

胡宗宪起初想耐心的等着。可等啊等啊，也不见沈默吭声，终于耐不住道：“眼前局势危急，该当如何应对？”

沈默又沉默了片刻，才缓缓道：“如今……官方的和谈已经没有希望，我们面前有两条路。”

“哪两条路？”胡宗宪急切问道。

“第一，放手一战。”沈默沉声道。

“这个不行，要是能打，我何必要多此一举的招安王直？”胡宗宪摇头道：“第二条呢？”

沈默顿一顿，定定望着胡宗宪，一字一句道：“放……虎……归……山……”

“放虎归山？”胡宗宪差点没把胡子揪下来，瞪大眼睛道：“你是说，把王直再放回去？”

“既然没法名正言顺的达成和解，那就只能私底下做了。”沈默点点头道：“王直之所以会来大陆谈判，正是说明他已经无心与官府对抗了……有这样的海商头子，对东南沿海的稳定，只有好处没有坏处。”

胡宗宪苦笑一声道：“谈何容易？且不说会不会养虎贻患，单说现在他在王本固手里，我就没法把他放走。”

“可以劫狱嘛。”沈默面不改色道，唬得胡宗宪差点从椅子上滑下去，脸色都变了道：“这话可不能乱说……”

沈默却不以为意道：“既然王本固不按规矩出牌，我们就也出一把老千了。”

“老弟，万一被人知道了，”胡宗宪苦笑道：“这可是要掉脑袋的。”

“无妨，”沈默轻声道：“部堂大人只要不停向王本固施压，要求审判王直，那厮必然承受不住，动起将王直押送进京，甩开这个烫手山芋。把功劳落袋为安的心思。”说着淡淡一笑道：“然后再跟毛海峰透露点风声，他自然可以在半路上把人救走……让他到山东地面再动手，这样自始至终，我们没有插手，也跟我们没有任何关系，留不下任何证据，谁能奈何我们？”

“这个嘛……”胡宗宪终于意动，他本来胆子就大，觉着如果不会被抓到把柄，这件事未尝不能做一下，想一想，道：“你能保证王直一定会被救走？”

“到时候他要兵护送，部堂就从杭州卫里给他派兵。”沈默笑道：“有那些兵大爷护送，除非毛海峰想干掉王直自立，不然不会救不下来的。”

“好吧，最后一个问题。”胡宗宪问道：“一个回到海上的王直，真比一个死了的王直用处大吗？”

“大。”沈默不容置疑的点头道：“王直从本质上，还是个商人，他以前之所以频繁攻击大陆，是想迫使朝廷开海禁，让自己可以自由贸易，现在海禁已经开了，他进攻大陆的动机已经不复存在了……现在的东南沿海。已经成为他最终要的市场和进货地，他只会不遗余力的保护，而不会再破坏了。部堂不妨回想一下，自从苏州开埠、徐海归顺以后，江浙一带是不是再没有发生过倭寇入侵？”说着淡淡一笑道：“现在的倭乱集中在闽广一带，正是那些不受王直控制的势力作祟……我们一面可以腾出手来，全力消灭这些人，一面大力发展我们的水军。等闽广平定了，强大的水军也建立起来了，到时候或战或和，全在大人一念之间！”

胡宗宪沉思良久。目光中精光四射道：“好，就这么办！”

※※※※

沈默回去船上，过了江，继续往北去，大概过了三天后，半夜里正在睡觉，突然听到外面轻微的叩门声，然后便是铁柱那低沉的声音道：“大人，来了。”

沈默和若菡同时醒过来，他按下要起身的妻子，轻声道：“继续睡吧，就当什么也没发生。”

若菡虽然心里担心，但还是乖巧的点点头，合上了眼睛。

沈默扯一件床头的薄衫，一边悉悉索索的往身上穿，一面往外走，到门口时，已经穿戴整齐了，便推开门，看一眼外面的铁柱道：“在哪呢？”

“我房间里，”铁柱道：“大人放心吧，是我亲自去接的，没有任何人见过他的脸。”

“嗯……”沈默点点头，便跟着铁柱出门去了。

此时是午夜，星月无光、天地漆黑如墨，沈默两个偷偷摸摸下到船尾一个漆黑的房间中。掩上房门，铁柱晃一晃火折子，点亮了一盏小小的油灯。

当屋里有了亮光，沈默便看到一个早在屋里的黑衣人，只见其头戴斗笠，手持倭刀，弓着身子警惕的对着自己。

“海峰兄。”沈默轻唤一声，那黑衣人竟是王直留守岑港的义子毛海峰！他闻言并没有放松，而是声冷如刀道：“骗子！你们都是骗子！”

他的声音稍有些大，沈默赶紧做出个噤声的动作，示意铁柱退出去守好门。铁柱担心他的安全，迟疑了一下。沈默推他一把，佯怒道：“我和海峰兄情同手足，他还会害我吗？”铁柱这才低头退下。

“你惯会花言巧语，我是不会相信了！”毛海峰一提刀，反手将刀刃架在沈默的脖子上，沉声道：“今天我要用你的狗命，把我义父换出来！”

锋利的刀刃架在脖子上，让沈默半边身子冰凉，他苦笑一声道：“如果可以，那当真是好，可是我现在已经不是巡抚，而是司经洗马，这样的小官，谁还会放在眼里？”

“洗马？”毛海峰的脑子一下有些短路了，摇着大头不信道：“你好歹也是个巡抚，就算撤了你的官，也不会让你干那个去。”

沈默从怀里掏出吏部的任命，递给他道：“你可以自己看。”

毛海峰将信将疑的缓缓接过来，打开一看，果然是任命‘沈默为詹事府司经局洗马’的任命，他咽口吐沫道：“从一省之长，直接降到给人家衙门洗马的马夫？你犯了什么事儿？”

沈默看他一眼，面不改色道：“还不是为了你爹，”他对小毛同学已经太了解了，知道这小子是个重情义的汉子，所以才敢单独面对愤怒的毛海峰。只听沈默叹一口气道：“自从得知你爹爹被王本固那个死捏子抓了，我便多方营救，大声疾呼，要求释放你爹，”说着两手一摊道：“结果你也看到了，我被一撸到底，从堂堂的苏松巡抚，市舶提举，成了司经洗马，却还要被你拿刀指着，真是要苦死我啊。”

※※※※

事实早已无数次证明，小毛同学的智商，还没发跟沈默这种老狐狸抗衡，闻言立刻撤刀，挠着头讪讪道：“难道我冤枉你了？”

“那你觉着还怎样？”沈默两手一摊道。

“看来是我冤枉大人了。”小毛把刀回鞘，抱拳躬身道：“沈大人你是好人，俺给你赔不是了。”然后道：“冤有头债有主，我去杭州找王本固算账去，不拿大人撒气了。”说着便走了门口。

“回来。”沈默哭笑不得道：“我费尽周折把你叫来，难道就是为了撇清自己吗？”

毛海峰才站住脚，回头望向沈默道：“大人的意思是？”

沈默点点头，招一下手道：“附耳过来。”

毛海峰凑过大脑袋来，听沈默如是吩咐一番，他的面色变了数变道：“果真有此事？”

“这是我冒着天大的干系，为你打探出来的。”沈默垂下眼睑道：“究竟何去何从，你自己看着办吧。”

毛海峰寻思片刻，方才咬牙道：“中！就这么干！”说着朝沈默拱手道：“要是我义父能大难不死，今后咱们不再涉足大陆，专心做南洋和日本的买卖！”

“如此甚好。”沈默颔首道：“此事不用着急，你回去慢慢准备，最早今年下半年，最晚明年上半年，押送五峰船主进京的船队，才会离开杭州。”说着淡淡一笑道：“但我可以告诉你，他们的船将是军舰改装的商船，一共会是九艘，舰艏漆成黑色，你派人盯紧了，漏掉了可别怨别人。”