在这种风雨飘摇之下，本来就性子柔弱的裕王殿下，每日惶恐欲死，几次甚至想到要出家以求安宁，好在这时，高拱出现了，他以自己强大的人格魅力，赢得了裕王的信赖，为他出入王府，多方调护，给裕王很大宽慰，成了他的主心骨与顶梁柱。

高拱在裕王府里一干就是九年，在这九年里，他讲授经筵，敷陈剀切，谨慎用事，使裕王深受教益。虽然高拱年初升任太常寺卿，不再担任王府讲官，但二人已经建立了深厚而牢不可破的王臣、师生关系。

乃至于高拱离开王府后，府中事无大小，裕王必令太监前往问询，对他的信赖已经到了依赖、甚至是依恋的地步。这次裕王说有事，他便匆匆赶来，丝毫不避嫌疑，便听到了这位殿下的‘悲秋’之音。

身为殿下的老师，高拱有义务为他排忧解惑，便清清嗓子道：“殿下，您春秋初盛，还有大把的青春，纵使一时遇到些磨难，却也不能太过悲伤，早晚会过去，希望也一定不会破灭的。”

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师生俩相处十年，对彼此已经了解到了骨子里，裕王自然明白师傅的潜台词，闻言轻声道：“孩子我可以再生，可一旦我那弟弟夺了位子去，必然将我处之而后快的……”

高拱摇头道：“陛下并没说要立景王为皇储啊？”

“也许是我杯弓蛇影……”裕王笑笑，转过身来道：“可四弟最近生了世子，那可是我父皇唯一的孙儿啊。”

“殿下是怕景王以子而贵？”高拱明白了裕王的担心，他摇头否决道：“自古选择储君时，都是立长立嫡的，现在没有嫡子，您身为皇长子，便是法理上的储君，满朝文武都会誓死维护您的！”

“誓死维护？”裕王苦笑一声，指一指家徒四壁的王宫道：“您看看，这像是一国储君的寝宫吗？父皇又不是不许给我修宫殿，户部和工部对我的怠慢，怪不到他老人家头上去！”

望着面前的裕王，高拱无语了，谁都知道他是理所当然的储君，但是嘉靖对他的冷漠，和立储上的固执，导致了朝野间猜测四起……难道皇帝有立景王为太子的意思吗？

如果在嘉靖年间以前，这种担心完全是杞人忧天、是杯弓蛇影，是荒谬无比的。因为那个时代，朝堂中立满了誓死维护祖制、道统的死硬分子，这些人会不顾个人安危的捍卫裕王的储位，除非太子复活，谁也没法撼动。

但现在是嘉靖四十年，经过了长达二十年的大礼议，嘉靖帝已经把那些直言敢谏、‘国家养士一百五十年，仗节死义，正在今日’的硬骨头，全部挫骨扬灰，换成了以严嵩为首的柔媚之徒。

有道是上欲下所好，在嘉靖帝的口味变化下，如今这个朝堂上，坚持原则的大臣固然大有人在……但大都是些不得志的小官，而真正的权位，多被一些利字当头的小人所把持，他们都在掂量着，这个时候应该支持谁，站在谁的一边，为谁摇旗呐喊。支持裕王自然不会被唾弃，但也有些个投机惯了的，想要在这场储君之争中跟着景王混。

原因很简单，人为财死鸟为食亡而已。很显然，跟着景王殿下混，如果成功了，所带来的收益，必然大于跟着裕王。这种思想起先并不浓厚，但随着严世蕃与景王眉来眼去、过从甚密，开始给严党一个信号——在经过长期的掂量之后，他们父子似乎要跟景王混下去了。

这几乎是严家父子必然的选择，因为他们需要更大的功劳，来让未来的皇帝，保住自家的荣华富贵，更重要的是不被清算。在这一点上，向来老实巴交的裕王，当然不如一肚子坏水的景王，更加与他们情投意合。

而仅比裕王小一个月的景王，也终于在这种大好形势的鼓动下，真的做起了皇帝梦，想要和他同父异母的哥哥，拼一拼这太子之位！

当裕王的儿子夭折，景王的儿子降生之时，所有人都认为胜利的天平已经向后来者倾斜，在这个追涨杀跌的时刻，裕王被彻底的不看好了……事实上，这是高拱在卸任王府讲官后，第一次踏足裕王府，就是为了给他信心！让他不要还没有开战，就先被心里的压力压垮了。

所以高拱无论如何也要让裕王振作起来，想到这，他微微一笑道：“我想到一个人，如果能让他归附殿下，则万事无虞了！”

“什么人？”裕王的眼中，放射出难得的光彩，就像溺水之人，抓住救命稻草一样，紧紧攥住高拱的手道：“快说呀！”

第五零五章 帝国的继承人

高拱性情严肃，从不卖关子，说出一个人名道：“沈默……”

“什么？”裕王不解道：“难道我没说清楚？方才请师傅说出那个人名来呀。”

高拱不禁动容道：“殿下，我说那个人的名字，姓沈名默！”说着瞪大眼睛道：“您不会连他的名字都没听说过吧？”

“哦……”裕王不好意思的挠挠头道：“你这么一说，我好像有些印象了。”想一想，却又道：“他是干什么呢？”

高拱这下彻底打败了，虽然深知这位爷对政事兴趣缺缺，却也没想到，竟然漠不关心到这种程度。只好道：“他原是苏松巡抚，朝廷的开埠功臣，刚刚回到京里，陛下还赏赐了他那柄黄玉如意……”

“黄玉如意……”裕王迷茫的双眼一下瞪起来道：“你是说那位司经洗马？”

高拱除了苦笑还是苦笑，心说您也就对这个感兴趣，便顺毛捋道：“殿下可能有所不知，此人乃是陛下着力培养的未来股肱，一踏入仕途，便直入中枢，在内阁锻炼之后，下放江南历练，着实干出了些大事好事，深得陛下的欢心。”

裕王的性格已经被高拱摸得透透的。闻言果然着紧道：“这人真那么重要？陛下把那东西赐给他干什么？”

“圣意如天，岂是做臣子的可以妄揣。”高拱习惯性的摇头道：“但我可以很肯定的说一句，得沈默者得天下！这个人的能量和手腕，绝非等闲大臣可比……若得此人相助，殿下便如长缨在手，可反手缚住苍龙了！”

“哦……”裕王沉吟片刻，方道：“陛下为什么赐给他那玉如意呢？”

高拱闻言直翻白眼，心说：‘好嘛，等于方才白说了。’只好跟裕王瞎掰道：“若非要说上一二，那微臣以为，这是陛下想要借机试探，看看谁最眼红这件宝物。”

“那还敢招徕沈默？”裕王瞪大眼道。

“若是别人，自然不好跟他接触，”高拱淡淡笑道：“但自我离任后，王府四位师傅少了一个，我回去便上书，要求为殿下补齐……到时候翰林院公推，这个人选必然为沈默所得。”

“哦，为什么？”裕王奇怪问道：“翰林院里上百位鸿儒，论资历、学识，似乎都轮不到沈默吧？”

“呵呵，殿下有所不知，”高拱笑道：“那沈默的同年同乡，几乎全在翰林院中，他又跟李春芳、张居正等人相善，只要他想，哪能不会成行？”说着轻声道：“归根结底。他那一代的官员，已经逐渐成长起来了，而身为丙辰科领袖的沈默，地位自然水涨船高，虽然官职不高，却可以一呼百应、领袖群伦，这便是我想要招徕他的原因。”

“原来如此，”裕王终于明白了，却担心道：“你怎么知道他愿意跟我们走，万一景王也招徕呢？别忘了，现在的局面，可是他占了优势的。”

“哈哈，殿下放心吧，张太岳已经去了，此事定能成行。”高拱十分笃定道。

“那万一不行呢……”裕王弱弱问道。

“呃……”高拱差点没噎死，好半天才无奈道：“不行的话，那也是他没这个福分，活该跟景王一起灰灰了。”

“您就这么笃定我不会输？”裕王小声道。

“是的。”高拱狠狠点头道：“殿下一定会赢！”