沈默起身笑道：“走走，里面喝茶。”

“莫急莫急，”黄锦摇头笑道：“还有给夫人和公子的赏赐。”

“哦？”沈默笑道：“你不早说。”只好重新跪下。

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有道是‘一人功成、封妻荫子’，因为沈默的功绩，若菡得到了三品淑人的诰命，长子沈志卿得封正六品承事郎……如果这还算是意料之中的话，那么对沈默的妾室，次子以及庶子的加封，绝对大大出乎人们的意料。

嘉靖皇帝这次封赏大派送，敕封柔娘为七品安人，次子沈士卿为正七品承事郎，庶子沈永卿为正八品迪功郎，真可谓一个不落、皆大欢喜。尤其是柔娘，万没想到，自己这辈子也有得到敕命的一天，那代表皇帝和朝廷承认自己的身份，从今再也不是一文不值的小妾了。

她本想忍住不要哭，但眼泪根本止不住，不停的流淌下来，若菡轻轻揽着她的肩膀。对沈默道：“老爷，我陪着妹妹先下去了。”

沈默点点头道：“好的。”若菡便向黄锦告了罪，扶着情绪有些失控的柔娘退下了。

沈默则与黄锦来到花厅用茶。

黄锦又一次表达了祝贺，然后爆料道：“皇上已经批准吏部奏请，八月初六举行廷推，这次要推举六位部堂高官，您的呼声很高啊，必能雀屏中选！”

“你还是乱用成语，”沈默哈哈笑道：“托你吉言吧。”从南方归来后，那些受他恩惠的官员，都想要找机会报答他，所以听说七月要举行廷推后，便自发的为他鼓吹造势，甚至有投票权的高官们，直接放出话来，一定会推举他上位，这些沈默都是听说过的。

不过他也没啥激动的，因为他在四品到三品间的这段天堑，反反复复，已经蹉跎好几年了，而今终于令人心服口服，众望所归，水到渠成。实在是波澜不惊。

黄锦却对他这种宠辱不惊深感佩服，没口子称赞道：“这就是‘坐看庭前花开花落；闲听天外风卷云舒’的境界吧，沈大人，您可教教我，怎么才能做到。”

“别瞎捧，我还没那境界。”沈默摇头笑笑，问他道：“其他人呢？怎么赏的？”

“东宁伯焦英，封东宁侯，全家恩荫，升为禁军左都督，统领京营四卫。”黄锦自嘲的笑道：“这真是一粒老鼠屎、坏了一锅粥。皇上明摆着不信任宦官领兵了，要架空御马监呢。”

“没那么严重，也许只是皇上权宜之举，”沈默安慰他道：“要不我帮着跟皇上说说？”

“不用了，”黄锦摇头笑道：“皇上现在那脾气……咱们还是顺着他老人家来吧。”

“嗯……”沈默点点头道：“那先过去这一段再说。”

“嗯。”黄锦点头道：“金玄德升为太医院正，全家恩荫，徐琨升为太仆寺卿，恩荫妻子，林润、戚继光等人正在叙功，只是因为程序问题，一时还未揭晓……反正只要是立了功的，都有升官受赏，皇上这次是慷慨着呢。”

“何心隐夫妇和崔延呢……”沈默耐着性子听到最后，也没听到他们的名字。

“他们……”黄锦道：“何大侠坚决不接受朝廷封赏，说宁愿用此换来夫人的康复；而崔太医……朝廷原本准备升他为太医院判、终身供奉，但他悄无声的离开了，到现在还没找着。”

“……”听了黄锦的话，沈默沉默许久，方道：“他是伤心了……”

“真是的，”黄锦道：“有功也不能自矜啊，现在不打招呼就能不见人影，将来还不知干出什么？”

“住口！”沈默勃然变色道：“你知道吗？主动进宫探明情况的是他，主持救治皇上的是他，危急时刻舍身救主的还是他，但到头来，却成全了金玄德，他只落了个终身残废，再也站不起来！如果换做我，我也会心灰意冷！”

和沈默交往这么多年，黄锦还是第一次见他发这么大火，不由讪讪笑道：“您别冲我来呀……”

“对不起老黄，这不是针对你，”沈默叹口气道：“我得替他讨回公道啊。”

“应该的，应该的。”黄锦笑道：“对了，听说那个案子快结了，也不知三法司怎么办的。”

“没关注这个，我这几日什么都不闻不问。”沈默道：“不过这个速度可绝对不快，我原本以为，一回京就会结案呢。”这种案件，按理说应该从重从快，不该拖这么久的。

“这个据说是大人们之间有分歧。”黄锦道：“不过我听了个说法，好像有人故意要拖延，等到初九那天再上奏。”

“初九……”沈默道：“看来是想赶着世子百岁，沾沾喜气啊。”

“厉害！”黄锦伸出大拇哥道：“我看他们八成是这么想的。”

“有些东西，是不会随着时间而淡化的，”沈默嘲讽的笑道：“况且不用皇上，徐阁老就把他们办了！”

“徐阁老？”黄锦道：“他那性格能出这个头？”

“行大事者，不仅要会隐忍，还要会立威，”沈默道：“徐阁老也不例外，不信你等着瞧。”

“那我拭目以待。”黄锦笑道。

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也不知沈默是神机妙算，还是瞎猫碰上死耗子，此刻的徐阶，正在他的值房中，接见刑部尚书黄光升和左都御史刘焘，以内阁首辅的身份，询问案件进展情况。

两人道：“已经初步结案了，只是细节上仍有争执，所以尚未最终定稿。”

徐阶微微颔首道：“那诸君目前如何属稿，可否令老夫一观？”

黄光升道：“正要请教阁老呢。”说着从怀中取出稿纸，双手交与徐阶。

那稿子超长，但徐阶耐性更好，戴上老花镜，从头至尾瞧了一遍，足足用了大半个时辰，黄刘二人只好耐心候着。

等徐阶看完，摘下眼镜，告一声罪，用干净的湿巾敷在眼睛上，缓缓道：“年老了，这眼睛用久了便又酸又痛，那个难受劲儿啊，你们这年纪还体会不到。”

“阁老为国事操劳，实乃百官表率，我等定以您为楷模，尽忠职守，克尽其责。”黄光升恭声道。

刘焘却没那多废话，直接问道：“您对这稿子怎么看，可以定了吗？”

徐阶取下湿巾，睁开眼睛，微微笑道“法家断案，谅无错误，我看这卷宗文辞犀利，罪名清楚，你们花了不少心思吧？”

“那是，”刘焘面露喜色道：“这两个月来，我们调阅了上千份卷宗，传唤了数百位证人，每一条罪名都是人证物证俱在，谁都推翻不了！”

“很好……”徐阶颔首淡淡笑道：“不过我有个问题想请教二位，”说着他面上笑容尽去，语气冷峻道：“以法司诸君的意思，想让严世蕃逃过这一劫吗？”

这真是莫大的侮辱，刘焘霎时涨红了脸，黄光升也抗声答道：“严世蕃恶贯满盈，一死尚不足蔽罪，奈何令他再活？”

徐阶点头道：“照此说来，是非致死小严不可，奈何你们东拉西扯，搞出这么多罪名来？”

“这样不好吗？”两人奇道：“罪名多，说明他做的坏事多，十恶不赦嘛。”

“唉……”徐阶缓缓摇头道：“诸君弄错了，你们这样做，不仅定不了严世蕃的罪，还会让皇上为难，甚至放他一马也非不可能。”

“为何？”两人不解道：“请阁老明示。”

“嗯。”徐阶颔首道：“我给你们说说，你们所列的罪名，总结起来，可以说是‘贪污纳贿、挪用公款，卖官鬻爵、栓塞言路、谋害忠良、行谋逆事……’我用这二十四个字总结，还有什么遗漏吗？”

“没有了。”两人摇头道。

“唉，这些罪名固然要命。”徐阶叹口气道：“但事事牵扯到皇上……比方说他们卖官鬻爵，可委任状上都是玉玺朱批；比方说他们谋害忠良，可定罪勾决的也都是皇上；再比方说挪用国库，可宫中也没少用了那些钱；至于行谋逆事，皇上更不能认了……”要是认了这一条，不顾大臣劝阻、执意南下的嘉靖帝，将会立刻与隋炀帝为伍，成为亡国昏君的代名词。