“只听说过西北道的牛肉好吃，东南道的海鲜滋味美，西南道也就是我们这里，还有东北道日日下雪，可以冻梨来吃。”

“山谷道？难道说，那里的谷子特别好吃，所以叫山谷道？因为谷子好吃，所以人都聚在一起。”

晓珠还想着裴屹舟被停职的事儿，满腹心绪，随口应道：“大约是吧，或许他们谷子种在山上，太阳和雨水都足，所以特别好吃，所以取了这个名儿。”

裴屹舟听这两个小“文盲”胡说八道，竟然还说了几分道理来，有些啼笑皆非。又听裴灵萱还在那里七七八八地乱说，什么好吃的谷子才有好吃的米，好吃的米要红烧肉来配，所以这本书里一定写得有红烧肉。

他到底忍不住了，对她俩笑道：“你这样编排鲁直先生，若是让书院的夫子听见了，定会打你手心。”

灵萱蒙蒙道：“什么‘鲁直’？我只知道卤肉、卤猪蹄儿和卤鸡爪，卤肉属半肥半瘦的最好，而猪蹄儿和鸡爪都要卤得耙溜溜的才好吃。”

裴屹舟摇头，心叹：夏虫实在不可语冰。但裴灵萱身为侯府贵女，若连山谷道人、鲁直先生黄庭坚都不知道是谁，容易贻笑大方，便耐下性子与她解释，那书是他被贬时写的文集。

裴灵萱一听这些就头疼，稀里糊涂应付了两声，说自己要如厕，拍了拍手上的面粉，一溜烟儿就跑了。

裴屹舟看她身影，轻叹口气，回头看见晓珠，心里一惊。她苍白着一张脸，身子还在微微发抖。

他并不知道，晓珠是因为听见“被贬”两个字才有这般反应的，只问她：“怎么脸色这么差，是得了风寒？”

晓珠摇头，瞪着一双乌溜溜的眼睛看他：“大人……你……是被革职了吗？”

这还不明显？冬青说大人要回家休息几天，大人却看起被贬谪的什么山谷道的书，一定是心情郁闷极了。

裴屹舟知道晓珠历来胆子小，以为她是在担心他的——以及她们自己的前程，便随意笑了一笑，轻松道：“不过停职几天，宦海沉浮是常事，不必太挂在心上。”

晓珠得了最终的认定，全身一震，又立即垂下浓浓的羽睫，以期掩住自己眼里那深深的痛苦，好半天，她才吞吞吐吐地问：“是……是因为夏知府吗？”

裴屹舟随口应道：“我们在有些事情上意见不太一样，夏大人有点儿生气，才停了我几天职，等他气消了便好了，正好我也休息几天。”

晓珠一听，心中直道卖肉的石婶子说的全是真的，整个人落进苦海一般，满心满眼皆是自责。

她面上还强自忍耐，白着一张脸，任手上饺子皮翻飞，包满了一簸箕。只有石婶子那句“还不是让那小瘟娘害的”像古寺钟声似的，来来回回在脑里游荡。

也许，是到了最后下决定的时候了。

*

这一整天，晓珠忙忙碌碌，把能想到的都做了。东市的铺子那边，她已与房东商量好退了租，又与曲娘子交待了，把剩下的东西都送给她。

家里的羊肉饺子包了两簸箕，除了今天吃的，剩下的放在地下冰窖里存着。

另又炸了些酥肉蘑菇、泡了些萝卜泡菜、渍了些蜜饯果脯、做了些糕点果子，都是放得久的，慢慢吃，吃几个月也不成问题。

灵萱与秦嬷嬷平常不用的衣裳被褥也被她要了过来，现下里，正就着红豆似的一盏小灯，把该缝的缝了、该补的补了。

她一针一线的，缝得规整又细致，密密皆是情意。

咬断线头，她想起有天冬青抱怨说手冷，要是有双手套就好了，当下东翻西找，翻出一张毛毡来，又花了些时间，做好了手套。

这一想到冬青，灵萱嫌冬青做饭不好吃的模样又浮上心头来，于是研了墨，把她与儒平日常爱吃的菜，把做法都写了下来。一写就写了十来页，什么时候放盐巴、炖肉要炖得几分熟、糖渍梅子要放几分糖，都写得清清楚楚的。

到最后，眼见着墨都快写完了，只好止了笔，用残存的墨写了封告别信，只说自己在远方还有位亲戚，家里有急事，日前送了口信来，让她去一趟。而她唯恐当面道别，惹得大家伤心，只好不辞而别，请大家原宥她的罪过。

信写好了，晓珠轻轻把墨迹吹干，装在信封里，上面压着裴屹舟提前给她的、剩下的家用银子。

她站起来看了一圈儿——小小的屋子里，一灯如豆，虽不明朗，却显得温馨熨帖。

床上是青花布的枕头与被褥，是秦嬷嬷亲自给她买的。

窗台上堆了几粒石子儿，是昨天灵萱来玩抓子儿忘了带走的。

架子上放了好些话本儿，都是冬青带回来的，也不说哪里来的，就说要给她。她一看，果然看得津津有味，爱不释手的。偏偏冬青那里的话本很多，从没让她眼睛闲着。