“太子妃的父亲曾是木匠，母亲是秦王府上乳母，她幼时与秦王一起长大，本应选为秦王妃，却因容貌体态、诗书学问俱佳被选为太子妃。”

皇帝隐约记起有这样一件事，青涩的次子支吾着求他的恩典，希望纳此女为正妃，皇帝答应了他，可终选的大权在太后和皇后手中，怪只怪这女子当年太过优秀，太后偏爱太子，顺理成章将她选作了太子妃。

皇帝食言了，秦王虽沮丧，也并未有太多怨言，因此很快便被他抛去了脑后。

“秦王膝下无子，他生前谋害太子、谋害怀王，以及他死后的所有安排，都是为了太子妃母子。”

皇帝百思不解：“若太子继位，皇位顺理成章就是荣检的，他何必大费周章？”

“皇上明鉴，秦王要谋夺的恐怕并不止于皇位，更有他在京城的一切。”李忠道。

“难道荣检是……”皇帝话到嘴边，不敢再想。

“没有证据，奴婢不敢妄断。”李忠赶紧道。

“他竟想将朕和怀王一并烧死在乾清宫内。”皇帝目光森然。

“……是。”李忠艰难的解释道：“前段时日乾清宫更换太监宫女时，被钻了空子，混入了当年秦王府的旧人，是个管事的宫女。说到底，都是奴婢们的疏忽。”

皇长孙荣检正在午睡，太子妃坐在他的塌边摇扇，阵阵清凉的微风拂面，散去早秋的闷热。

“母亲？”他醒了。

太子妃温柔的看着他“再睡吧，这些天读书用功，想是累了。”

荣检实在是乏，阖眼接着睡了。

睡梦中，听见母亲的喃喃细语：“检儿，你要替爹娘好好活着。”

荣检一阵颤栗，醒了，替爹娘好好活着，这叫什么话？

他翻身而起，母亲已不在身边，他赤脚冲到门口去开门，小太监提鞋追他。门外有两个千从卫力士将他拦住。

“放肆！”荣检怒喝：“不看看这是什么地方，来人！”

“殿下息怒，我等奉命保护殿下。”

荣检预感不详，从墙上取下宝剑，拔剑横在脖颈处威胁道：“让开！”

两名力士哪敢再拦，慌了手脚，步步退让。

“来人，来人！”荣检赤脚跑出殿外，在东宫的殿宇间奔跑：“太子妃在哪里？”

太子妃的寝殿外跪满了宫女太监，关穅亲自守在门前。

“母亲，母亲！”荣检提剑闯入，重重捶门，被关穅拦腰抱住，他发出小兽般的怒吼：“你们要干什么！”

“长孙殿下！太子妃犯有十恶不赦之罪，已是最体面的结局了，殿下再闹，怕是要牵连武平侯府了。”关穅将他死死抱紧，不住的劝：“事已至此，你再挣扎也是徒劳，难道要太子妃临走也不能瞑目吗？”

“她有什么罪！她日日吃斋念佛，闭门不出，有什么十恶不赦的大罪！”荣检从关穅有力的臂膀中挣脱出来，锋利的宝剑直指他的喉咙：“让他们住手！我要见陛下！”

“倘若陛下肯见你，就不会如此果决的处置太子妃！”关穅动也不动，任那剑锋在他颈上划出一抹血色：“放手吧殿下，已是回天无力了。”

“关穅。”殿门内响起太子妃温柔镇定的声音。

“臣在。”关穅拱手施礼。

“转告陛下，臣妾从未做过愧对太子之事，长孙是太子唯一血脉，望陛下垂怜善待。”

关穅朗声应着，荣检挥剑砍入门缝，可厚重的门栓岂是一剑可以砍断的。关穅拦下他来，吩咐左右：“送长孙殿下回寝殿！”

“娘……娘！不要！”荣检痛哭哀嚎着，奋力挣扎着，却只能眼睁睁看着母亲自悬于梁上白绫，一脚踢翻了凳子。

次日早朝，太子妃因思念太子，终日郁郁寡欢，悬梁自尽的消息宣布出来，举朝哀恸。

又十日，长孙受封肃王，就藩甘州。

荣晋呆坐在一株郁李树前，最后一片花瓣也枯落了。

“这是怀王府刚刚落成时，太子亲手栽种的，他对我说，郁李又名棠棣，“棠棣之华”则象征兄弟和睦。”荣晋苦笑：“彼时我觉得他话里有话，借题发挥敲打警告于我，心中满是不屑。”

徐湛静静的陪在一旁，心中暗叹，生在皇家，连最寻常的父子兄弟之情都是奢求。

荣晋长长的叹了口气：“东宫倒了。”

“造化弄人。”徐湛劝道：“或许于太子是另一种解脱。”

东宫倒了，荣晋没了掣肘，处事却格外谨慎。

皇帝知道他虽有些顽劣，大事上却极少犯糊涂，又见他较从前更为低调稳重，心中更是欣慰。

在沈岳部堂的力主下，温之行将军的募兵制逐渐步入正轨。

募兵需要国库调拨钱粮，徐湛奉旨来户部“要钱”。