赵兴以纲首的交谈用的宋语，那名老者辛巴达的说话用的阿拉伯语，由蒲易安的族人在旁充当翻译。但这名老者显然也是个语言大师，纲首在一旁说话的时候，他目光闪动，似乎已经听懂了纲首大概的意思，连连向赵兴拱手。

赵兴沉思片刻，反问：“说出你的身份，我想知道你是否值得信任。”

此时，距离宋军城堡外三十里，一支斥候小队正准备回城，为首的小队长用羊皮水袋淋湿了自己的头，而后甩着湿淋淋的头发，嘟囔一句：“这鬼天气！”

抹去了眼前的水珠，斥候小队长高声吆喝：“走了，我们该回城了。”

一名斥候凝望北方，稍一犹豫，大声喊：“烟尘，那该是骑兵移动掀起的烟尘，速度很快，大人，瞧数目应该是千人的骑队。”

斥候小队长低声嘟囔了一句：“千人的骑队，这地方哪里会有千人的商队——”

顷刻间，斥候小队长被自己的话吓到了，他稍呆了片刻，立刻声嘶力竭的喊了起来：“敌袭！这就是我们找了很久的敌军主力，终于来了，快，一半的人回城报告，另一半人就地隐蔽！”

第三百三十二章 阿拉伯

与此同时，卡拉奇城堡，坦然面对的那名老者辛巴达平静的说出自己的名字：“我是曼萨。穆萨！”

赵兴咂巴了一下嘴，将这个名字重复了一遍，沉思半晌，答：“没印象！”

这个答复让辛巴达有点气闷，然而令他更气愤的是，赵兴转而问一旁的阿拉伯翻译：“这名字你有印象吗？”

那名阿拉伯翻译是蒲易安的族人，与其说他是阿拉伯人，不如说他是土生土长的宋人，虽然会自己的民族语言，但他终身大部分时间还是生活在大宋，只听他沉思半晌后，说出的答案令辛巴达气结：“不记得，似乎没什么名声。”

那老头愤怒的胡子都翘起来了，他怒气冲冲的重复：“我是曼萨。穆萨！”

赵兴摇了摇头：“如果你想用你的家世来威慑我，你错了，我是征服者，你过往的家世与名气对我毫无作用，我现在唯一尊重的是知识，要想打动我，请说出你拥有的知识！”

那老者叹了口气，站起来向赵兴鞠了个躬，说出了他的另一个身份：“我是陴路支南方区的包税官。”

所谓“包税官”，就是依仗自己的家财雄厚，向当地官府垫付当年税收，而当地官府用该地当年税收作为抵押，以偿付商人垫付款的一种中古时期的行政方式。在中古时期，领主们常常不学无术，没有专业的税务知识与经营知识，同时，培养行政人才又不是小领主所能承担的起的，所以领主们便把领地的税收承包给专业的商人，而自己按照约定的额度，从商人那里收取合同所规定的款项。

这种中古时期的行政手段传入中国后，曾引发了一场大地震，并由此诞生了两个新词：“承包”与“经营城市”。这两个词完全是商业文明的产物，没想到在塞尔柱的游牧文明下，竟然也顽强的生存下去。

“耶历1040年，塞尔柱之孙图格里勒伯克占领呼罗珊；进而征服伊朗全境，并于1055年进入巴格达。哈里发卡伊姆感谢图格里勒伯克为他解除了什叶派布韦希王朝的控制，封他为苏丹，号为“东方和西方之王”。他的父亲，也就是图格里勒伯克之侄，阿尔普－阿尔斯兰，继承了封位。而他，就是塞尔柱唯一的王子，也是塞尔柱人民的英雄。

马利克沙·阿尔斯兰，塞尔柱帝国的继承者。于耶历1070年，只用了五千个人，就在曼齐克特大败了拜占庭军的五万大军，而且只花了三天时间，俘获了拜占廷皇帝罗曼努斯四世，于是拜占廷所属小亚细亚大部分地区尽归其手。他在位时（1072～1092）是塞尔柱帝国极盛时期。

八年前，也就是耶历1092年，马利克沙死去，诸子纷争，帝国四分五裂。在叙利亚、克尔曼、小亚细亚等地先后出现了一些小王朝。他的第三子桑贾尔四年前（约1096年）受封于呼罗珊。目前是大塞尔柱帝国仅存的继承人和其他各塞尔柱小王朝的宗主，他曾打败中亚的喀拉汗国和印度边境的伽色尼王朝……”

曼萨。穆萨慢悠悠的讲述着脚下这片土地的历史，他所提到的“桑贾尔”目前正处于最辉煌的时期，然而却是日落西山的辉煌，桑贾尔在位末年，吐火罗斯坦的乌古斯人反抗，他前去征讨，战败被俘。1156年逃到木鹿，次年死去。国土后并于花拉子模王国。而花拉子模王国正是《射雕英雄传》中郭靖所使用的冻羊腿战术爬上山峰，空降攻陷的那个城市。

“陴路支现在也属于塞尔柱的一个分支国，在下是南部行省的包税官，这次巡视南部省核定税款，没想到……”曼萨。穆萨继续讲述道。

赵兴不知道曼萨。穆萨几次骄傲的提到自己的名字，是因为他的家世还是因为他的科学成就，亦或是他因为数学成就而担任的官职，等等。在他记忆中，这片土地所产生的文明最终都毁于蒙古人的铁骑之下，以往的历史以及科学成就都被蒙古人当作煮奶茶的燃料，扔进帐篷内简陋炉子的焚毁。所以，即使曼萨。穆萨在当地，或者在塞尔柱历史上多么有名，他最终也不过是一把柴草。

对于这样的人物，赵兴是站在居高临下的地位俯视的，他对曼萨。穆萨的招待带着屈尊俯就的殷勤，但他却不能容忍曼萨。曼萨的骄傲，他打断了对方的长篇大论，不耐烦的说：“辛巴达先生，我正好缺一个熟悉当地情况的差官，就你了……你说，我在这座港口待了足足五十天，却没见到俾路支王子前来征剿，难道他不在意这座港口，不在意你这个财务官——哦，正确的叫法是包税官。”

赵兴坚持称对方为辛巴达，似乎完全无视对方原来的显赫名声，辛巴达无奈的叹了口气：“元帅阁下，我原先得到的承诺是，用与身体等重的黄金赎还我的自由。我希望您能够督促手下军官履行诺言，允许我赎回自己的自由。

为此，我甚至愿意增加一部分赎金——加上我的孙女，我愿意付出三匹骆驼的金沙，怎么样？……五匹骆驼？……那么，十匹怎么样？”

赵兴脑袋晃的像拨浪鼓，辛巴达将赎金增加到三十匹骆驼运载的金沙，赵兴依然摇头：“在我看来，你的价值值一座城市，值整个陴路支，原先那帮混蛋把你卖便宜了，幸好我有机会纠正他们，辛巴达先生，无需再争了，你现在是我奴仆，你的产权属于我，包括你的财产，你拿属于我的财产来交换我财产的自由，岂不可笑。”

稍停，赵兴挥手命令麾下一名军官：“去叫陈不群来，告诉他，他手下那位会唱歌的小妞归我了，我要归还他的祖父，让他开个价吧？”

纲首满脸不悦，插话：“大人，你说过，这座城市属于南洋公司，属于我们这些支助人，但我刚才却听到……”

“没有冲突”，赵兴微笑的解释：“二者之间没有冲突！最近以来，我一直在琢磨南洋事务的经营手段，要知道，维持一个如此遥远的海陆，军队方面要花很大的气力，我在这个位置上，还能保持军官们的勤勉，但我退职之后，我不能保证继任者不是贪官。

如此一来，南洋军费的窟窿就会变成贪官的无底洞，而你们这些人，失去了官府的支持，面对整个阿拉伯的反扑，只能是无根之凭，无本之木。

但刚才跟这个人的交谈却给了我启发，我准备将大宋海外事务一分为二，完全交给公司运作经营。斯里兰卡那块不妨称作‘东印度公司’，主要负责天竺、三佛齐以东的事务，而以斯里兰卡为界，以西的事务归‘西阿拉伯公司’，两大公司各自承包经营，有权组织起自己的军队维持与保障自己的商路畅通，至于我与我所在的海军，只有征缴税款的权力，还有按你们的要求提供保护的义务，不再干预你们自己的经营。”