女使吓得身子一缩，用手掩住了口，胆怯的说：“原来是时大郎的徒弟，您老请进来，怠慢了。”

门里的马氏听到女使的对话，尖声回应：“原来不是京城的报子，时大郎那个憨货过来做什么，枉费我屡次去门上拜访，通没有一文钱的人情往来，我白瞎了多少车马钱？”

凌飞咳嗽一声，回答：“师傅让我带来五贯钱的银子，还有一些徒弟个人的礼物，妈妈若不愿意见我，在下着就告辞了。”

马氏出现了，带着一张劳苦心酸的皱巴脸，脸上的表情全是斤斤计较。她身边围着两男一女、衣着简朴的小孩，而这位马氏身穿浅蓝色麻衣，头上簪着木簪子，双手骨节粗大。她望了一眼凌飞，语气淡淡：“才五贯啊，这眼看快开春了，孩子们该换下冬衣，置办春装了。听说姑爷的铺子里，春装什么花样都有，论妖异，数海州第一，当然，论价钱也是海州第一。

娥娘如今好了，管着好几个铺子，手上金银过手无数，却袖手看着弟妹换不下冬装……回去跟你师父说说，五贯钱不够，也让娥娘的兄弟姐妹去铺子里挑一身春装，没道理娥娘穿金戴银，她弟妹只得沿街乞讨吧？”

凌飞暗自里翻了个白眼：你这样也算沿街乞讨？别的不说，你家男人林翔在京城的做派，我是知道的，俺师傅送给他多少钱，才让他在京城租住一个独门小院，吃香喝辣的。就说你吧，你如今租住着宅宿务的上等房，租金师傅替你交着，每月还有五贯钱零花钱——五贯啊，总重量三十二公斤！

每个月三十二公斤重量的铜板，就这样也算沿街乞讨。你你你，你以为县官一月多少俸禄？人家那点俸禄要养活一家人，包括支付房子租金，哪像你……

可凌飞是江湖上混的人，这样戳人心窝的话，他不可能直接说出来，只见他神态恭敬的拱手：“马大娘，俗语说，你的是你的，我的是我的。海州城的铺子，股东远不止黄娥姑娘一人，由不得黄娥姑娘擅自做主嘻嘻，在这种事上，便是师傅也不好开口花铺子的钱啊。

徒弟俺刚从密州来，多余的事情不知道，马大娘与我说这些话，恶了……徒弟奉上一点小礼物，今日拜会了马大娘，师傅交代的事情已经完结，徒弟该告辞了。”

凌飞之所以说话恭敬，是因为马大娘嘴中冒出姑爷这个词，原本凌飞想寸步不让的把马大娘的话顶回去——你搞清楚，那些铺子是谁的，熟归熟，别老是拿人家的东西，由自己做主。

但凌飞说到一半，觉得说穿了会令对方难堪，他把话陡然兜转过来，后半截话虽然语气强硬，但话里的意思很是软弱。

说完这些话，凌飞感觉到师傅给自己交代的太少，也不知自己该怎么处理眼前的事务，他丢下各色的礼物，翻身就走。身后，犹传来马大娘的嘟囔声：“好个寒酸鬼，拿着这么重的礼物，居然赶一匹瘦马上门，好不晓事……”

凌飞叹了口气，惆怅的完成寻找褚素珍的任务，而后惆怅的走回甜水巷……

第二百六十四章 白虎临城

才进入后院，陡然听到前街传来婉转的嘌唱声，凌飞寻找了一下左右，发觉这么久了，师傅依旧没回来，闲着也是闲着，他抄着手，赶去前院店铺看热闹。

前院箱包店，如今门脸的街上，多了一群嘌唱的女郎，她们边歌边舞，引得路人纷纷驻足。凌飞抄着手津津有味地看了片刻，一扭头，发觉师傅正站在邻居豆腐店门前，而箱包店中，出店招呼嘌唱女郎的，仅仅是箱包店的掌柜，凌飞愣了一下，赶紧走过去，摆出徒弟样，悄悄的抄手站在师傅背后。

时穿没理会凌飞，照旧仰着脸看风景。等嘌唱告一段落，豆腐店里传来一个娇媚的声音，随着话音，店里走出来一名媚态十足的女娘，这女娘梳着寡妇的发髻，手里拿着一把上好的金丝小扇，在春天这个微微有点寒冷的天气里，那寡妇风韵十足、姿态优美的扇着扇子，并娇滴滴的说：“大郎，我看你是钱多撑的，海州城哪家店铺像你一样，隔三差五的让嘌唱女娘在门前歌舞。”

说着话，那寡妇的手娇柔的打向时穿的肩头，时穿微微摇摇头，那寡妇触电般缩回手，笑意盈盈的望向时穿。后者不以为然的瞥了一眼寡妇，语气淡淡的回答：“这你就不懂了，这叫企业形象。

咱家销售的是奢侈品，是引领时尚的玩意儿，就要吸引人眼球——豆腐西施，什么叫眼球经济，你知道吗？……不知道我也不告诉你，因为这事儿跟你解释不清楚。”

豆腐西施不屑的用鼻子哼了一声，将身体倚在门上，扭成一个S型，而后媚笑着说：“大郎，奴家的豆腐店可没见你这么精心，也是，不是你的，不心疼。”

豆腐西施的话娇娇软软，挠的凌飞心痒，但紧接着时穿表现的态度，让凌飞不经感慨师傅的铁石心肠。对于豆腐西施的撒娇，时穿不为所动的回答：“哈哈，那是自然……不过，你家的豆腐店如今名气响亮的，你还不满意吗，海州李三娘豆腐，一年的时间已经成了海州名吃，你现在数钱都数不过来，还用我心疼什么。”

气氛有点僵，凌飞赶紧上前打岔，他躬身一礼：“师傅，马大娘那里，我已经送了问候。回程的时候也顺路去了褚姑娘家——果然如师傅猜测的那样。”

时穿转向了豆腐西施，问：“你已经知道褚素珍姑娘出嫁了？”

豆腐西施叹了口气，脸上露出楚楚可怜的表情：“可惜了，海州城第一才女，居然嫁的那样寒促，果然古人说的对，女子无才便是德。”

豆腐西施话音刚落，时穿一扭身走进豆腐店中，豆腐西施也不挪动脚步，她望着时穿的背影，清脆的咯咯笑着：“当日褚姑娘出嫁，也不知伤了多少海州才子的心，幸好这时科举年，海州城有名的才子都去京城了，剩下的几个猫狗，也不过是群考不上科举、自惭形秽的家伙。

大郎，你有什么伤悲的，大凡女人，不都是早晚要嫁的吗？嫁得好不好，唯有自己知道，那罗举人好歹也是海州一时才俊，如今有个举人身份，谁知道今后能否入阁拜相？

这桩婚事，通海州城的人说起来都不觉得不般配，唯独褚姑娘伤春悲秋的，但你焉知褚姑娘不是惺惺作态，日后却以自家郎君为骄傲？”

动了一下，豆腐西施催促凌飞：“你个傻师傅教出来的傻徒弟，还不跟上去——我家后院通向你师父的小作坊，他这是去巡视自家作坊的。”

训斥完凌飞，豆腐西施扬声向店后喊：“我知我知，你是替施衙内伤心掉眼泪，可施衙内先娶了，怎由得褚姑娘不嫁，莫非你们男人都期望女人一辈子为你们伤怀不成。”

门后，院落深处，传来时穿幽幽的叹息：“婚姻如同鞋子，合不合适，只有自己的脚知道。”

凌飞钻进店中，一路小跑追随着师傅穿过西跨院水井房，来到了豆腐西施的后院。这里几经搬迁后，剩下的只是些可有可无的产业，作坊里一半工人来自绣坊，主要编织各类袖扣；另一半则是纯净盐的萃取作坊，生产的纯净盐一半送入黄氏店铺当作高档洗牙沙对外销售，另一半送入崔庄，当作制取肥皂的盐析材料。

如今这间院子已经交由黄氏负责把守了，来往的人经过他们严密的审查，而产品也是到了夜间，才由黄氏派出几名壮汉一路护送到黄家店铺。如今时穿的人已经脱离了具体的生产制造，只提供原料、配方、工序，事后负责检验——这相当于现代的授权生产。所以，时穿现在虽然名义上还是这作坊的老板，但雇来的人基本上都不认识，雇员们全是黄氏找来的，并被黄氏认定可信的人员。

既然都不认识，时穿也没什么话可说，只管背着手四处闲走——其实他躲入这里，只是为了逃避豆腐西施的啰嗦……借助此处的僻静，凌飞跟上去悄声汇报了自己的所见所闻，时穿想了想，吩咐：“马氏那里，再送几匹丝绸与吉贝布（棉布），至于钱就不再给了。你明天收拾车马，咱们出城去白虎山探望褚姑娘。”