后院有三间正房，都是明间，中堂做账房，两边是库房。
三个房间都空空荡荡，连坐的地方都没有。
但秦禛也不是毫无准备，账房里烧了三个炭盆，温度倒是不低。
王妈妈和何妈妈热情地把姑娘们招呼到账房里。
房慈和秦禛也进了屋。
房慈说道：“这点地方住不下这么多人，不如去我家别业吧。”
一个姑娘斩钉截铁地拒绝了他，“不用，这里就很好了。我会盘炕，等下和姐妹们盘两个火炕就行了。”
“对对对，我们哪儿都不去。”
“我们不怕苦。”
秦禛小声说道：“她们害怕有钱有权之人，这是一种下意识地自我保护。”
房慈还是不明白，“你不也是有钱人吗？”
秦禛道：“前面在装修，眼见为实。”
房慈点了点头，“那倒也是。”
秦禛抬起手，往下压了压，“大家静一静，请听我说。”
姑娘们很听话，屋子里一下子静了下来。
秦禛道：“首先，大家不会住在这里，这里是店铺；其次，房子已经去租了，大家不必担心晚上没有地方住；第三，我请了大夫，如果觉得身体不适，千万不要不好意思，大家不但要对自己负责，也要对同住的姐妹负责；第四，如果有想联系家里的，可以跟管家说，他会给大家代写书信；最后，大家有什么问题，现在就可以问我。”
虞玉竹问道：“如果我们做的衣裳和刺绣没人买怎么办？”
秦禛道：“放心，我做买卖是为了赚钱，赔本的买卖我不干，不存在你说的情况。等大家安顿下来，我会找人教大家刺绣，做装裱，讲解售卖的技巧，还会出一些衣裳的图样。铺子还没开起来，我们有时间学习。”
还有人问道：“如果生病了怎么办？”
秦禛道：“病了就治，不怎么办。”
“住的地方远吗？”
“就在附近。”
“吃饭怎么办？”
“大家轮着做，食材统一采买。”
秦禛回答得又快又详尽，这说明她深思熟虑过，姑娘们安了心，之前的忐忑不安一扫而空，不大的空间里开始有了欢声笑语。
然而，依然无人提出联系家里。
秦禛单独问了一下虞玉竹。
虞玉竹木着脸说道：“就让他们以为我死了吧，这对谁都好。”
在这个时代，这样的确是最好的处理方式。
秦禛不喜欢用大道理绑架别人，便尊重了她的选择。
租房和安排住宿的事有周管家负责，秦禛不用操心，把二十几个姑娘交代给何妈妈、王妈妈照顾，和房慈一起回衙门去了。
一上马车，房慈就说道：“我已经跟家里打过招呼了，你要是用布料，我可以给最低价。”
秦禛拱拱手，“多谢。”
房慈一摆手，“这算什么，不值一提。”
二人回到顺天府，正要进仪门，就听有人叫了一声，“刘捕快！”
秦禛记得，这是蒋文成的声音。
她心里好一阵安慰，赶紧停下了脚步。
蒋文成小跑着从街对面过来，“刘捕快，小竹有消息了吗？”他大概等了很久，脸色发青，身子发抖，显然是又冷又激动。
房慈知道虞玉竹不打算回家，朝秦禛眨了眨眼，示意她谨慎应付。
秦禛道：“你这是听说花枝胡同的事了吧。”
蒋文成重重点头，“刘捕快，到底有没有找到小竹？”
秦禛迟疑片刻，到底说道：“她不在那里。”
蒋文成轻轻呼出一口气，随即眼里又有了一丝绝望，自语道：“她还活着吗？”
这是一个人最真实的反应。
秦禛不鄙视他。
爱情禁不起那样残酷的考验，即便此时的蒋文成足够爱虞玉竹。
秦禛劝道：“回去吧，安心读书，安心娶妻生子，安心过自己的日子，一切都会好起来的。”
蒋文成神色复杂地看着秦禛，片刻后，他长长地鞠了一躬，佝偻着身子离开了。
“也算有心了。”房慈道，“小猫，我怎么觉得他都明白了呢。”
秦禛略一颔首，“他的确明白了。”
蒋文成是聪明人，她一开始的迟疑，以及虞玉竹的案子她根本没有继续调查的意思，都在告诉他一个事实——虞玉竹的案子已经结束了。
房慈撇撇嘴，“还挺绝情。”
秦禛哂笑，“如果是你，你怎么做？”
“这……”房慈被问住了，“我……我可能会见她一面？”
“然后呢？”
“这……”
“你愿意娶吗？”
“呃……”
房慈哑口无言。
秦禛没有乘胜追击——在这种情境下双标，只能说明小房子的心地足够柔软。