萧诵一时听得心酸，最后说：“我会将他拘在东宫里，随意不得出入。谢家乡绅起家，资质如此。我总想着，母后当年艰难，而今皇后时常惶恐，我命里儿女缘少，不过就得了他们三个。难免就多宠爱一些。也不忍苛责皇后。”

曹太后一针见血指出：“你的错不在宠爱，是偏疼。你偏他太过了。”

萧诵也知道。

当年父皇偏爱两位元后出两位太子，他是亲眼见过的。

两位太子，全都资质过人，可惜都俱亡。

两位太子兄长，他望尘莫及。他从前嫉妒，可等坐上这个位置，又觉得即便资质过人，又如何？

萧诵满口答应：“他这次知道教训了，我也定会教训他。”

曹太后最后还是没忍住，问：“你们真以为九边之将，是你们能收买的吗？”

萧诵的心思被她一句点破，顿时面上有些狼狈。

曹太后心知肚明他为何偏爱太子，因为太子和他一条心，也为他冲锋陷阵。

曹太后见他固执不肯听，眼不见心不烦，摆摆手说：“陛下去忙吧。”

萧诵知道这次父皇不肯轻易饶了太子，求母后：“望母后庇佑祁儿。”

曹太后想，她原本不想点破，可不说皇帝还是自欺欺人，还不如脓包挑破。要不然往后都是一桩祸事。

曹太后问：“之前我问鋆儿，该纳妃了，你猜鋆儿如何说？”

萧诵看着她，眼神里有些为人父的无奈。

她面无表情说：“鋆儿说，待太子儿女双全后，他再纳妃不迟。你真当他什么都不知吗？那是他的妻儿！你怎么能将他糊弄过去呢！若是有一日他们兄弟相杀，那就全是你今日之过！你明白吗？陛下，你扪心自问，我们曹家当真有过不臣之心吗？曹印在朝几十载，当不起你一句尊敬吗？曹贵妃避入华林园，你敢说你的谢皇后无辜吗？”

萧诵见曹太后泪眼阑珊，连连跪下称“是儿子的错。”

曹太后心里哀叹，她在儿子年少时教的太少了，才有了如今是这副样子。她那时候不指望他能拔尖，他上面有那么多优秀的兄长，她只盼着他能富贵平顺，做个富贵翁，哪知道，会有后来的事。

“江州之祸，是你们立身不正。你为君，太极殿登基，受百官朝拜。你怕什么？你有什么可心虚的？你若是拿得出本事，没人敢动你！”

萧诵愧然。

曹太后毕竟年高，她性格刚毅，而儿子性情完全不像她，也不像陛下。登基十三载，在她面前还是这样。

萧诵近日在母后面前脸面全无，索性有话直说：“母后心知我这个皇帝做的像个摆设，我再强硬有何用？九边之将只认北宫，而不识得我这个陛下！当年边将进京为父皇贺寿，对豫章太子可谓言听计从，俨然是一副君臣相得益彰的情形，如今我呢？父皇丝毫不给我脸面，三哥是他下令杀的，皇叔也是他下令诛的，他自己后悔……”

“皇帝！”曹太后怒极。

话说到这个份上，索性放开了说个痛快，萧诵问太后：“母后也觉得我无能，是吗？你可知我当年登基时，户部空成什么了？父皇沉迷修道，花费金银不计其数，南地遭灾，北地干旱，我依仗世家，左右逢源，一个堂堂皇帝，穷到发不出赏银！我低声下气，想借曹印之口，向北地的曹家讨一个便宜，让北地百姓能捱过天灾之年，你知曹印如何和我说的？曹家之难，不敢为陛下所知，北地已没有曹家立锥之地。好一个朕的中书令！”

没有生死怨恨，到不了如今的地步。

曹太后默然，此事错不在曹印，也不在萧诵。

因为那时候，曹家确实乱了。

先前家主曹炳，曹文延，是曹印堂兄。他当年和吕匡渊齐名的才子，才情冠绝，和河间王引为知己，河间王妃就是他的胞妹。后来为了救河间王出逃上都城，身死。

当时曹家大乱，百年大族，背上谋逆的罪名，那就是几百口人命。

当时曹印带着曹炳尸身，向陛下请罪。他愿代兄受过，望陛下放过曹家子弟，即便是那样，曹家依旧死了一众子弟，才平息此事。

当年流血的血腥事，何止是这一桩。

殿外通传，皇后来看太后。

曹太后收起神色，萧诵也收起怒容起身。母子默契的收起情绪，不再剑拔弩张。

谢惠荫进来，只见太后和陛下在一起，她拜了拜，“母后今日好些了吗？”

曹太后：“亏皇后牵挂，人老了，不中用了。”

谢皇后不敢多想，立刻说：“母后仙寿延年……”

曹太后也不接话，只说：“好了，我也乏了，陛下还有事要忙，我就不留你们了。”