南江风向林桦示意了一下，后者微顿了顿，举步回席落座，南江风则转向那李大人。

“南将军战功累累，本官也很佩服，只不过有一事心中着实不明，若言语得罪，还请将军勿恼。”

“不敢。大人请直言。”南江风微一拱手。

“众所周知，将军虽为南姓，但实乃靖国公养子，却不知国公遣将军前来出席这等盛大宫宴，又位居公侯之间，心中究竟做何考虑？”李大人面带嘲色，言语也很不客气。

“江风久戍边陲，坐井观天，此番父亲命江风入都，便是希望江风能晓我天元之风采，仰陛下之恩德，日后更能以江风亲眼所见，亲身所感，下教部下，上报朝廷。忝居公侯席间，是陛下错爱抬举，江风惶恐。”南江风答道，身形不动，气质沉静。

“江风出生不久，亲生父母双双亡故，一直被邻家照看，3岁所居村落被极北人血洗，所能做的，唯有缩在一个角落里，看着野狼啃食死者尸骨，不敢动作，幸靖国公相救，国公夫人爱怜，收为养子，待如亲生骨肉，赐南姓，入宗谱，言传身教，恩同再造。”

“江风亦将国公和国公夫人视若亲生父母，只恐终己一生，也未能报父母恩情之万一。不知李大人所虑，究竟为何？”男子长身而立，磁石般的声音缓缓道来，深沉平静，却一字字撞入人心。

皇帝的心中也不由一阵触动。

天家少情，人心如渊，却又偏偏会在诸般机谋算计之时，向往这种至诚至性的父子之爱，手足之情。

他突然很羡慕南怀瑾。

李大人一噎，一时竟不知如何作答。

大公主沈心诺的眼睛则柔软起来。

就是这样的感觉，那一日惜巧节，洛河之畔，她偶见一男子，素衣临风，轻轻抬手，落花霓虹之中，他的眸光那般温暖，便如今日道出的这番言语，让她这个长于繁盛却又孤独的宫廷的天家之女，对那样的温暖忍不住地欣赏，忍不住地向往。

“南大公子，”此时又一人起身，“方才听南大公子详说北地战情，本官以为难免夸张了些。不过南大公子身为武将，无兵则无权，夸大一些，倒也可以理解。”

“只不过大公子适才说，靖国公此次要你前来，是望你能晓天元风采，仰陛下恩德，日后下教部下，上报朝廷，可见期望之高，大公子若再以武将之心思计较盘算，就恐不妥了。”

“哦，这位是中枢省的陈大人。”皇帝道，却也没对这陈大人咄咄逼人的一番出言加以阻止。

“请陈大人赐教。”南江风躬身道。

“北地靖北军，主力兵团八支，另有各地守备军，总兵力达四十万，一则牵束了太多青壮不能农桑，二则每年也要花费大量粮资养兵，实是过于铺张了。”

“本官以为，北地虽不必朝廷动用国库，但仍当以发展民生为念，好生筹算，裁军削度，方是富民之道。”

裁军一说当场抛出，众人皆是相顾而视，一些人看向皇帝，一些人却已纷纷附和起来。

韦宰辅微微一笑，皇三子沈明瑄面带讥诮地看着南江风，皇四子沈明瑄微微皱眉。

皇帝夹起面前的乾贝品尝，并对贵妃韦氏示意这道菜味道不错，但耳朵里却对殿上的声音听的仔细。

“北地北临极北，西接渠宛，东临夏唐与胡人一脉分支，另有匪盗常年边境滋事。北地之内，亦多为混血族群，风俗不同，民风各异。养兵千日，用兵一时，北地既担负卫境之责，保家卫国，安民剿患，自不敢懈怠。大人……”

“南大公子的意思，无论如何，这裁军削度，北地是都不会考虑了？”打断了南江风，陈大人冷笑起来。

“大人言重了。如若朝廷明旨颁诏，北地怎敢不从。”迎视着那陈大人的凛凛目光，南江风从容道，“江风一介武夫，目光短浅，陈大人高居庙堂，自是见识高远，诸般难事皆可手到擒来。只是尚有一事还望大人予以明示，江风回去后也好向家父回禀。”

“南大公子请说。”陈大人哼了一声。

“若北地生乱，敌军破关，这责任可由大人来担？解救百姓，驱逐强虏，可是由大人领兵挂帅？”

话音不高，但问题却甚是凌厉，再加上他笔挺的身姿，雕刻般的脸庞，使人感受到的已不是眼前的温雅公子，而是他身后的千军万马，猎猎战旗，心中忍不住凛然陡生。

“你……”陈大人的一张脸一阵红一阵白，怒道，“小子太过无礼！靖国公平日就是这样教你说话的吗？”

“江风惭愧，父亲教诲，江风实有太多尚不能做到，冲撞之处，望大人宽襟海涵。”南江风道，“然方才所问，却是江风心中所惑，不得大人明示，江风着实不安。”