美得高贵又骄傲。

转眼便忘了方才那句“生病了”。

反正没人在乎。

到孟家，噼里啪啦的爆竹声已经响过一轮，进了前院，几个小孩儿裹着袄在满是脚印的雪地里追逐。

领头的人胆大，划亮火柴，点燃一箱烟花露出来的半截火芯，然后用手捂着耳朵，纷纷跑到廊下，听见剧烈“嘭”的一声，又嬉闹作一团。

“孟琼姐姐，孟琼姐姐！”

一个小女孩远远地看见她，黑乎乎的小胖手往身上一擦，兴高采烈就要往孟琼身上爬。

“要抱！”

孟琼嫌弃看她，“说好了，脏手不许碰我。”

小女孩把手举得高高，笑眯眯说好。

孟琼弯腰抱着软乎乎的小女孩，两人才嬉闹地走进正厅，孟老太太向来喜静，也就只有逢年过节宅子里才多些人烟味，孟琼来得最晚，菜肴被女佣呈上餐桌，客厅里三三两两坐在一起，热闹喧嚣。

世家盘根错节，孟氏里这群人更不会放过这个机会。

众人寻着细高跟的声儿看过去，就看见进门缓缓来的孟琼，一袭烟紫色大衣如明珠亮眼，怀里抱着个羊角辫儿姑娘。

“呀，小祖宗哟快给妈妈下来，可别累坏了大小姐。”长卷美妇迎上去，脸上扬起一抹笑容，透着明显巴结的意味。

“才不会呢，孟琼姐姐最喜欢我了。”小女孩做了个鬼脸，转头脸埋进孟琼怀里。

明艳的唇色透着一股难言的张扬，孟琼瞥了她一眼，不知道在想什么，面上的笑容变得很淡。

孟琼低头跟小姑娘说了几句话，才放她下地。

在楼梯口碰上徐元清，她倒是没提什么，轻描淡写了句，“回来了。”

孟琼眼皮都没掀，应了声便径直往楼上走。

孟司在书房等她。

“回来了。”孟司见孟琼进门，招手让她坐，一番嘘寒问暖，“你妈妈说你生病了，还好吗？”

“最近身体不太好，睡过头了，左右不是什么大事。”孟琼面前是女佣刚上的热咖啡，还记得她的口味，甜度刚好。

孟琼捏着勺柄微微搅动，没喝，轻声叫了孟司一声，“爸，你特意找我，什么事？”

孟司见孟琼笑，比平日里多了几分艳色，这张娇艳的脸慢慢长开，一瞬间恍惚想起往事，人到中年也生出几分惆怅。

到底是二十几年养大的女儿。

孟琼见他推了两样东西过来，听见他的声音，“初六下午有个拍卖会，我把邀请函给你，时琅会去，正好让他陪着你。另外，这张卡一并给你，瞧上什么喜欢的就买，爸爸出钱。”

孟司像是随口提起一件小事，语气却不容置疑。

邀请函上几个烫金字样，孟琼翻了页，随意瞥了眼，瞧见右下角主办方的几个大字，没一会儿又翻回来。

“程氏的？程时琅去做什么？”

自家产业，若是有真喜欢的，旁人没半分机会，程时琅这明摆着多此一举。

孟司倒没直接回答，“程家今天上午送过来的，算是带你一起亮相了，你准备一下。”

“这算是给足了你面子。”

“结束之后我们两家人吃个饭，把婚期定下来。”

目光平静了然。

话一出口，孟琼缓慢抬眼，忽然明白了这段时间徐元清从一次又一次的争执，转变为和颜悦色的原因。

原来争执的问题早就有了答案。

冷白色灯光变得很刺眼。

也许她的婚姻本来就没有选择的权利，早该妥协。

最后，孟琼目光透着一阵凉意，“爸爸，你觉得是我等不了？还是孟氏等不了？”

“孟孟，我们这样的家庭，你早该知道答案。这不是你和时琅两人的事。”

孟琼回答：“我知道了，是孟家和程家的事。”

可是她还是忍不住问：“那孟玫呢？”

孟司沉默了一会儿，才回答她，“你和玫玫，在爸爸心里永远都是掌上明珠。”

孟琼不意外地垂眸笑，应了声“好”，她收下了烫金色邀请函和副卡。

“对了，你那个男朋友——”

没等他说完，孟琼截断孟司的话，脸上挂着一贯的随意，“玩玩而已，早分干净了。”

她反笑道，“怎么，爸，你也当真了？”

“那就好。”

孟琼刚回白鹭湾，孟玫的电话就进来了。

电话接通，那端传来小孩追逐的喊声，孟琼猜她此时可能站在家里某个廊下。

孟玫急匆匆地开口，“我不知道爸爸今晚找你是为这件事。”

她以为只是单纯一家人吃个年夜饭。当时她在奶奶那儿伺候着，听说孟琼回来了还一阵窃喜，结果年夜饭也没见着人影，才知道人又走了。

孟琼往软榻上一靠，“你应该高兴。”

孟玫哪儿能听不出来孟琼话里的刺儿。

对孟家来说，只要孟琼嫁得够高，就轮不到她了。

孟玫紧抓着手机，望着垂柳廊前的枯柳枝，“虽然我和妈妈想法差不多，婚姻对我们来说，找个爱自己的，舒心的比什么都重要，程时琅对你百依百顺，这些年来身边除了你也没见过其他女人，已经是难得，又是圈子里权贵翘楚，多少名媛等着你和他闹掰赶着往前凑呢。”

“虽说是联姻，但是我们几个一起长大的，谁看不出来程时琅对你的感情……”

孟琼不想听这些，“怎么，怕我不接受得你去替嫁？”

透着几分凉凉的笑意，漫不经心来一句：“爸妈可舍不得你。”

“我不是这个意思。”孟玫这些年早习惯孟琼这样说话，从来都好脾气。

“姐，我的意思是，你要是真不乐意——”

“咱就不嫁了吧。”

近些年，孟氏的执行权大部分握在孟玫手里，孟玫手腕强硬，资本博弈间，孟氏发展不逊色于程氏，近乎比肩而立，强强对立，若不是由老一辈挑起的联姻，不至于此。

孟玫温软的嗓音放得很低，越过听筒轻轻地传过来，孟琼阖着眸子正靠在软榻上闭目养神，她听出来了孟玫话里那一缕纠结。

“行了，用不着你来说软话。”

“这婚我会结。”

孟琼坐起身子，发丝顺着锁骨滑落，唇珠泛出冷意：“还有，孟玫，我提醒你，不要再自作聪明去医院看梁遇，后果你我都承担不起。”

提到梁遇，隔着手机也让孟玫僵了僵，她神色黯淡，“我不会介意他……”

“不要以为他高中给你补了两年课，就真当自己有几分资格了。他现在和未来怎么样，都和你没有半分关系。”说完这番话，孟琼就后悔了。

她身体一窒，微微颤抖一下，又被她克制的很好，转而为冰冷地嗤笑一声，“离他远远的，不要再去打扰他。”

雪夜里九点半，摇摆的舞裙，在灯下晃眼的裸/露的肌肤，对精力旺盛的年轻人而言，热闹的夜场生活才开始。周淮安坐在包厢里，连连灌下去几杯，瞧见角落里失魂落魄那人发愁。