喜从天降(104)
“娘娘…”妍儿急喊了一声。
但率先跟上来的是歆儿，她追喊道，“娘娘不宜露面，望三思而行啊。”
我置若罔闻地往前跑，直到能一眼望见刻有“恪勤殿”三个字的匾额，闵公公竟提前在这条必经之路上等着我，一见我现身便将我拦住。
“娘娘且慢，”他不疾不徐地向我道，“娘娘若不想使事情变得更为难办，局面更难收场，还是莫要出面为好。”
我遥遥望见父亲略显伛偻的身影，心中一阵阵酸楚，从前他身形如松柏一般挺拔，行走站立，皆是昂首挺胸，威风凛凛，可如今，他再没有了以往的姿态与底气。
败军之将，哪还有抬头做人的脸面。
父亲回京已有月余，我始终未能拜望，而今得见，却是以这样的形式，我深感惭愧而又无力。
不久，皇上迈步出了殿门，负手观望众人。
我视线模糊，身子禁不住一动，闵公公不着痕迹地挡在我跟前，他身后还杵着两名小太监，俨然一副准备就绪的模样。
看样子，我便是执意要出面，也是过不去的。无奈之下，我只能忍住心头的迫切，定立于原地，旁观皇上如何处置父亲。
殿门外的官员们无不跪拜参见，连同我的父亲，可是很明显的，父亲他连下跪都极其艰难，身子竟止不住地颤抖。
我心头更恸，眼泪无声滑落。
歆儿为我递上手帕，轻声细语道，“娘娘…”
我充耳不闻，视而不见，一味望着前方。
闵公公似是叹了口气，往旁侧挪了挪。
不晓得我流泪的一瞬间，皇上是否有感应到，他虽未望向我这边，我也看不清他的脸，可我却觉得他神色变了变，眉头皱得更紧了些。
文官们行了礼，反倒面面相觑，当着他们口中罪大恶极之人的面，他们反倒没了言语。
前一刻的正义凛然，守正奉公；这一刻的支支吾吾，犹豫不定，这般判若云泥，实难相信是同一群人。
而这群人的为首者之一，便是吏部尚书姜邑，反观当朝次辅夏定渊，倒不在其中。
我听见父亲道，“罪臣兰征，本无颜面圣，然则今日之事皆因罪臣而起，罪臣岂能藏身于府，推罪避责。”
我看见父亲头磕在地上，“恳请皇上严惩罪臣，切莫因皇后娘娘之故徇私，罪臣愿受斩首之刑，以慰孤鹤山下战死的将士们的在天之灵！”
不！不要！
我内心痛呼，可我却不能发出声音来，我泪流不止，仿佛有一股恐怖的力量在摧毁我的身心。
我浑身无力，所幸歆儿适时地依托在我身旁，我紧紧握住她手臂，极力支撑不让自己倒下。
皇上沉默半晌，忽而对着文官们道，“依众卿之见，朕是否该判宁国公斩首之刑？”
底下一阵窸窣声，无人敢应答。
皇上肃然道，“尔等先前不是还言之凿凿，劝朕执法如山，不可有违先祖遗训，令万民灰心，更有负于沙场上为国征战的将士们。怎的眼下皆哑口无言，不置可否了？”
终于，有个愣头青站出来道，“回禀皇上，宁国公自请其罪本是理所当然尔，原该身陷牢笼之人竟能入得宫来，更是罪加一等。但…”他话音顿了一顿，“是否该判死罪，应由皇上定夺。臣等只是劝谏皇上，莫要徇私护短，并非是要置宁国公于死地。”
原来君臣之间，也要这样你来我往，互相撂挑子的吗？
我在痛心疾首之间，也算是长了见识。
“那人是谁？”
看着竟那般年轻。
闵公公瞄我一眼，恭敬道，“回禀娘娘，那位是新晋的礼部侍郎，宋祁宋大人。”
宋祁？
那不是…
我心里一惊，目光落在闵公公的官帽上凝了一凝，闵公公似乎微微点了点头，给了我一个肯定的眼神。
我心道，这礼部莫不是要被他们姓宋的包办了，怪不得那人瞧着有几分面熟，原来如此。
宋祁——礼部尚书次子，宋煜的弟弟。
我记得尚在国子监求学时，有一回与宋煜闲谈，他同我说起他那个不求甚解时而聪明过人，时而愚不可及且顽固不化，小他四岁的亲生弟弟，感叹他那弟弟思想天马行空，为人处世自有准则，不流于俗套；模样虽与他有几分相似，性子却是截然不同。
据我所知，宋煜参加科考，榜上有名后，便是在礼部当差，但至今仍是个籍籍无名的司务，连上朝禀事的资格都没有。
而眼前这位礼部侍郎，居然有胆量当出头鸟，还让皇上及众官员挑不出错处，真是后生可畏。
我甚至觉得，皇上正是要借他过桥。否则以宋祁特立独行的作风，为何会参与今日之事，出现在这群人堆里。
极有可能是皇上预先对他有过示意，他才混入其中，好在适当的时候说适当的话。
当然这个“适当”，是于皇上而言，而非那些个或受人利用或暗中唆摆的大臣们。
这时，皇上以审视的目光在众人间逡巡，“列为爱卿，可有不同意见？”
众人还未答话，父亲却道，“罪臣愿以死赎罪！”
父亲声如洪钟，可说完便面红耳赤，显然是卯足了劲儿，耗尽余力撑住这一口气。
其声回荡在每个人的耳边，约摸连皇上都心神一震，某些个别有居心之徒更是受到震彻，连夜打好的多篇腹稿怕是一个字也说不出来了。
不会有人蠢到在这时候站出来说，“宁国公既有此意，不妨遂其所愿。”
能爬到如今的官位上，心眼之多绝非寻常人可比。再如何盲从，也不至于惹祸上身。
所以父亲此话一出，反而立于不败之地了。尽管身为他唯一女儿的我，心里分外清楚明白，父亲是真有赴死之心的。
看着父亲伏倒在地的身影，我心中无限悲凉，这便是父亲一生精忠报国落得的下场吗？
诚然父亲此生不曾有过这般低姿态，但我仍觉得父亲是高大伟岸，岿然屹立的，比任何人都更值得尊敬。
可是为何，为何那帮贪生怕死，只懂纸上谈兵，不曾身赴沙场的奸佞小人可以凌驾于父亲之上指手画脚，论罪归咎，而征战无数的父亲却要如此卑躬屈膝？
世道果真如此不公吗？
我心内为父亲叫屈，同时又觉得自己没有脸面，没有资格。我这一生最大的功绩，怕不就是延续皇室血脉，为皇上开枝散叶了。
我从没有过伟大的理想抱负，自幼养尊处优也没吃过什么苦，一直以来我最大的心愿便是逍遥快活地过日子。
就连我心内唾弃的弄权奸臣，恐怕都比我有追求有憧憬得多。
我两眼酸涩至极，却是无颜落泪。
眼看皇上就要驳回父亲的请求，而后便要从轻发落，姜邑终于开了口，“启禀皇上，宁国公罪不至死。”
他怎可能临时倒戈，他可是今日之事的主使啊，虽则当下一众官员都面带讶然之色地悄摸抬眼瞅着他，但我知道，他后边还有话说。