大副瞧见他手上的纸条，嘴里呵呵笑起来：“又是哪家姑娘给你写的条子啊？”
施以永恼怒地瞪了大副一眼：“男的。”
大副讨了个没趣儿，想帮忙收拾桌子，被施以永坚决拦住：“手上插着针呢，注意点儿。”
大副讪讪收回手继续吃，不时抬头瞥一眼正捡拾着桌面杂物的施以永，忽然感慨起来：“小施啊，你这样，说是我儿子都有人信。”
施以永眼眶一热，端起盒饭扒了两口，愣没敢抬头：“我就是你儿子。”
“哎嘿嘿，那感情好。”大副憨憨笑着，“小时候没白养你！”
又是一阵沉默。只有两人咀嚼的声音，伴着隔壁床的翻书声，在青白的病房里回响。
“小施啊，医生说我……”大副忽然开口，又自己打住了，“算了，没事儿。”
“当然没事儿，”施以永想李斯谚说得还真不错，这家盒饭好吃，就是辣，都要把眼泪辣出来。他咳了一声，抬头直直看着大副的眼睛：“医生说了，你这就是生活习惯不好，把肝喝坏了，戒了酒就啥都好了。”
大副一愣，哈哈笑起来：“就戒酒这条，怕比要我的命还难！我还要喝小施的喜酒呢！”
施以永低头扒饭不答话。
他也谈过恋爱。
对方女孩儿是渡口管理员介绍认识的。管理员快四十了，没有女儿，只有个儿子，日日嚷着要是有个女儿就嫁给施以永这样帅气又能干的小伙子。
施以永只是笑。他知道管理员人好，但若管理员当真有个女儿，当然还是会希望女儿嫁得更好些——家境上。
说来那女孩儿家境也与施以永半斤八两，父亲窝囊，家里只有母亲做事。她念到高中毕业就没参加高考，去市里纺织厂做了女工。
女孩儿长得一般，性格有些内向，人挺好的，处着处着两人就当真互相喜欢上了。
然后那女孩儿的母亲便请了施以永去吃饭，絮絮叨叨地问了许多。施以永说了实话，那母亲脸上笑也没减，和和乐乐吃完一顿。第二天女孩儿便告诉他，母亲反对。
那女孩儿不知是真喜欢施以永还是挨不过面子，后来还坚持跟施以永出来了两三回。施以永那时候才二十四，懵懵懂懂的，以为这事儿就定了。他开始在休班的时候打零工，想着给女孩儿打对儿戒指。
他听船长醉酒的时候说过，当年船长和他妈结婚也是家里不干，嫌弃他妈成分不好，是地主女儿。船长说来说去说不通，在那样的大环境下竟然也成功拉了他母亲私奔，用带出来的全副家当，在这个气氛不那么紧张的边陲小镇定居，给俩人打了一对金戒指。
金戒指很窄，就是个平平凡凡的小环，记忆里施以永只看见父亲戴过几次。但他猜到那是定了的意思。
定了亲，定了婚，定了一生。
但终究还是没定下来。
施以永忙着打戒指，找女孩儿的次数就少了。等到再见到女孩儿的时候，对方正羞涩地笑着，牵着另一个男人的手。她见到他，先是惊慌地推开了那个男人，然后幡然醒悟似的重新牵回去，脸上却流下泪来。
施以永就这么攥着俩戒指，傻傻站着，直到那个男人不耐烦，扯着女孩儿走才惊觉。他慌慌张张地将攥在汗湿了的手心的戒指摊在女孩儿面前，女孩儿却哭得更大声了。
她到底是没要他的戒指。
七
李斯谚搞定前期投资意向的时候才第二周周末。这个结果比他想象得好太多了，他想这大概是因为这座边陲小城急切期待着任何形式任何代价的开发与利益。
他算了算行程，按照以往经验，半周时间已经完全够他把那位伯伯交托的拍照“顺便”完成。
李斯谚收拾好自己，换上刚买的运动鞋出了房间。他找酒店前台买了份地图，勾出了自己要去的范围——河西北边一大圈没有标记的农田。他想他得去找个导游了。
其实这次李斯谚可以打车往大桥过河，但莫名地，他还是启程向渡口走去。
他想他大概是爱上渡口船工们聊天的气氛，又或者享受江风的照拂，甚至可以是想要拿回前几天饭馆的投资。不论如何，李斯谚都不打算承认一秒钟前滑过脑海的想要一雪前耻的念头。
第一个看到李斯谚的本该是面朝江堤胡吹着的大副，但事情就是那么巧，施以永在那么一个瞬间转身去取打火机，一抬头，便对上了李斯谚直直盯着渡口的双眼。
注意到他的目光，李斯谚先是稍微一愣，脚步也顿了一下，然后朝他扬起了一个大大的微笑。他下意识回了一个笑容。
李斯谚笑得更开心了。
施以永看着他的笑，忽然就想起了饭馆里的窘迫。他知道李斯谚不该是那个意思，但心里总是有点别扭。他若无其事地转回头，叼起一支烟，右手嚓嚓地调弄着打火机。总归是质量不好或者心里烦闷，老还是没打上火。
大副也看到了走近的李斯谚。他一拍脑袋，指着李斯谚叫道：“城里的细伢子！”
“哎嘿，大副！”李斯谚先朝施以永点点头，没急着上船，先挨着大副坐下了，“大副还记得我呢！”
大副笑起来，他对李斯谚的印象相当不错：“咋不记得！你这是要往北堤去？”
“可不是嘛！麻烦您给画个地儿成不？”李斯谚从口袋里掏出钢笔和地图递给大副。江城地域流动性差，河西的地点河东人很少知道，李斯谚问了一圈不得结果，只能自己拿个地图到处跑。
大副对着地图皱起眉毛：“这画的什么啊……哎小施，来看看！”
李斯谚于是冲着施以永一笑，让开了一点位置。施以永走到李斯谚这边，正要坐下，却注意到了他那身明显崭新的运动服，犹豫一下，还是换到了大副另一边。
李斯谚被噎了一下，只是笑笑，又重新坐回去。他心里没搞懂对方刚刚的态度。似乎施以永对他很不友好。也许他的多交个朋友的想法只是剃头挑子一头热？
这对向来善于揣度他人心思的他来说也算是个小小的打击了。
施以永不知道他心里的想法，兀自低头看了一眼，也是皱起眉：“图不对，这片儿江堤是外凸的，这条路走向也偏了。”
李斯谚早想到这个结果。他知道这份地图还是靠测绘画出来的，河西那么荒凉的地方自然不会太准，也谈不上特别失望。
道声谢，李斯谚收折起地图站起身辞别大副正要上船，却注意到施以永也跟上来了。
“施哥？”李斯谚琢磨着这么叫明显施以永占便宜，但一时也想不到什么好称呼，“你也上船轮值？”
施以永沉默地摇摇头，李斯谚这才想起来钱的事儿：“哦哦，是那天——”他话没说完，看到施以永朝大副那边看了一眼。联想起那天相遇在医院门口，李斯谚立刻住了口。
“你和小施认识？”大副坐着没动，扬声问。